Здесь могло бы давать больше дохода рыболовство. Уже сейчас часть рыбы и моллюсков экспортируется на Гренаду и Тринидад, (’де цены на них выше. Вывозят с Карриаку и так называемых мангровых устриц (Crassostrea chizophorae), искусственно выращиваемых в лагуне. Удивительно интересно наблюдать в воде этих устриц. Они, будто плоды, висят на ветвистых корнях мангровых деревьев.
Этот архипелаг производит лишь небольшую часть необходимой ему продукции. Экономическое развитие его, как и многих других островов Вест-Индии, в значительной мере зависит от расширения туризма.
Наиболее перспективным туристским центром может стать именно Карриаку, где превосходные белые песчаные берега. Вдоль всего залива Хилсборо тянется длинный пляж, и, где бы ты здесь ни жил, можно «прыгнуть» в море прямо из гостиниц, расположенных на самом берегу.
…И все же как гостиницы, так и пансионаты очень часто пустуют и на Юнионе, и на Карриаку. За весь туристский сезон здесь бывает от силы какая-нибудь сотня иностранцев. Возможно, это связано с плохой постановкой информации и рекламы о Гренадинах, а может быть, огромная армия американских туристов просто избегает шхун, где невозможно избежать контакта с местным населением.
Но все же многие американцы, путешествующие на норвежском туристском судне «Метеор», посещают остров. Для тех, кто пользуется услугами «Метеора», организовываются поездки по окрестностям с посещением школы, где ученики исполняют национальные песни и рассказывают историю острова.
Как ни странно, на Карриаку довольно приличные дороги, в то время как по прочим Гренадинам, включая и Бекию, можно передвигаться лишь на лендроверах. Протяженность дорог на Карриаку достигает 120 километров. Островитяне в основном могут благодарить за это французов, хотя многие дороги благоустраивались и после XVIII века.
Французы построили здесь когда-то солидные укрепления, включая и форт, откуда открывается вид на Хилсборо; сейчас в нем больница. Но прежде всего колонизаторы позаботились о дорогах, которые давали им возможность быстро перемещать артиллерию в любом направлении. Поэтому дороги пересекают остров вдоль и поперек.
Бывая на Карриаку, интересно посетить и малые островки у Хилсборо, например остров Санди, где специально для туристов построена национальная баня из бамбука. Я ездил туда с одним знакомым трактирщиком, в заведении которого всегда можно встретиться с весьма любопытными людьми: с колдунами, рассказчиками басен об Энэнси, моряками. У него я познакомился и с рыбаком Космусом Джозефом, который отвез нас на Санди на своей моторной лодке.
На необитаемом острове Санди почти не бывает туристов. Если же они заезжают сюда, то подолгу охотятся за плоскими ветвистыми рогообразными кораллами — так называемыми веерами Венеры.
Надев сандалии из пластика или резины и вооружившись подводными очками, здесь можно часами бродить по дну, наслаждаясь красотой коралловых рифов. Повсюду снуют причудливо окрашенные рыбы различной величины и формы, удивительно бесстрашно передвигающиеся среди губок, разветвленных колоний гидроидных полипов и кораллов всевозможных видов — от маленьких неуклюжих кораллов-сердечек, называемых так из-за их сходства с человеческим сердцем, до тончайших ветвистых «вееров Венеры» и черных кораллов. Правда, дотрагиваться до них не стоит, и не только в целях охраны природы, а и потому, что некоторые из «достопримечательностей» коралловых рифов могут сильно обжечь.
Другие необитаемые острова, включая и скалистый остров со смешным названием «Драчливая Дженни», лежат к югу. Остров Драчливая Дженни доставлял много неприятностей мореплавателям. Название его как бы говорит о том, что море вблизи него бывает опасным. Из этих маленьких островков обитаем лишь Ронде, насчитывающий примерно сто жителей. На этот раз мне не удалось побывать там, зато я не упустил возможности посетить легендарный Птит-Мартиник.
По преданию, некогда там, как и на Мартинике, обитала копьеголовая змея и утверждают, что именно поэтому маленький остров тоже назвали Мартиникой. Но ведь есть еще и другие маленькие острова, носящие те же названия, что и их более крупные тезки. Например, Пти-Невис, Пти-Кануан, Птит-Сент-Винсент, Птит-Доминик. Поэтому мне кажется, что копьеголовая змея тут ни при чем. Правда, еще Лаба рассказывал о том, что на острове обитали эти змеи. Однако, поскольку копьеголовые змеи больше нигде на Гренадинах не встречаются, в подобное заявление трудно поверить, даже если оно исходит от такого добросовестного исследователя, как Лаба. Ведь лично он никогда не занимался изучением этого островного мира и сам здесь не бывал.