Ювелир медленно покачал головой.
— Тогда скажи, какую цену ты дал бы за него?
— Пять тысяч.
Я чуть не подпрыгнул от радости. И я сделал бы это, но напряжение, царившее в комнате, давило и на меня, хоть я и первый раз в жизни видел этого Пипидевять. Но все же, пять штук! Да это же целое состояние!
— Тогда прощай, — Джейноль скинул метеорит обратно в сумку и развернулся к выходу. В дверях он остановился.
— Я вообще ничем не могу помочь?
— Нет.
Охотник потянулся к ручке, но тут дверь распахнулась. На пороге стояли трое киборгов бандитской наружности. И как только их в город пустили? Ну самые настоящие рейдеры, только вычищенные. Особенно тот, что стоял посередине. Судя по перстням с разноцветными камнями на пальцах — главарь.
— А ну пропусти, ржавый, — небрежно бросил он Джейнолю.
Тот не шевелился.
— Эй, ты че, заклинил? — противно проскрипел другой — худощавый с маленькой вытянутой головкой-клювом.
Клюв был отполирован. То ли он его сам начистил, то ли кто-то другой.
— Босс, может полицию вызвать? — пробасил третий — бугай с трехпалыми кулачищами-магнитами. — Неохота руки марать.
— Погоди, — главарь прищурился. — Ты охотник, да? Принес товар, да? Это теперь мой магазин. Что там у тебя? Покажи. Я куплю метеорит.
— А ты заткнись, — клювоголовый ткнул пальцем в Пипидевять.
Тот отвернулся и сделал вид, что занят бумагами. Джейноль стоял столбом. Ему сильно хотелось избавиться от метеорита и покинуть ненавистный город, но так же сильно не хотелось продавать находку этим типам.
То, что это они виновны в потере старым киборгом магазина ясно сразу. Но Джейноля почему-то это не смутило. Или он совсем слепой, или метеорит уже настолько давит на него, что охотник готов сплавить камень кому угодно.
— Платина, — сказал мой напарник, скидывая сумку с плеча.
— Пройдем внутрь, — главарь жестом пригласил нас к прилавку. — Посмотрим товар. Чего в дверях стоять?
— А ты пойди в кладовку, наведи там порядок, — клювоголовый вытолкнул Пипидевять в заднюю комнату.
Джейноль вновь вывалил метеорит на стол. Трое киборгов вооружились сканерами, увеличительными приборами и облепили камень со всех сторон. Я не лез в центр событий и стоял немного в сторонке, наблюдая за происходящим. Не верю, что эти скользкие типы дадут нормальную цену. Будут сбивать до минимума, и если охотник уступит, тогда влезу в переговоры я. Все-таки, там моя доля.
Главарь отпрянул от метеорита и клацнул челюстью:
— Паршивый камешек тебе попался. Дам три штуки за него. И это много.
— Пять, — строго сказал Джейноль.
— Три с половиной, и ни кредитом больше. Такого шлака за стеной хоть бульдозером таскай.
— Пять, или я ухожу, — охотник открыл сумку и стал перекладывать обратно находку.
— Постой, — главарь положил ладонь поверх клешни Джейноля.
Тот замер и так взглянул на блестящего киборга, что тот даже одернул руку.
— Уступи хоть немного. Четыре с половиной. Идет, да?
— Нет. Я сказал пять.
— Ладно, — сдался главарь и закатил глаза к небу. — Пять так пять. По рукам, да?
— По рукам, — Джейноль слегка стукнул протянутый кулак.
— Наш бухгалтер выдаст нужную сумму, — главарь растянул рот в улыбке и небрежно бросил блокнот в черном чехле на стол.
Здоровяк тут же унес метеорит в заднюю комнату, а клювоголовый нырнул под прилавок. Какое-то время он копошился там, и после выложил на стол пять золотых монет.
— Держи. Все честно.
Трое киборгов улыбались, будто позировали для рекламы беспроигрышной лотереи.
— А теперь, извини, нам надо работать, — главарь показал на выход. — Магазин еще закрыт.
Но Джейноль не двинулся с места. Он спокойно достал сканер и навел на кредиты — прибор недовольно пискнул. Тогда охотник повторил попытку — тот же результат.
— Подделка, — металлическим голосом протянул он, взял одну монету и швырнул в лицо главарю. — Забирай свой мусор, и верни мой камень.
— Какой камень? — главарь состроил на лице непонимание. — Ты ошибся, охотник. Я не брал у тебя ничего.
— Не притворяйся идиотом.
Рука Джейноля скользнула по винтовке.
— Спокойно, — вперед вышел клювоголовый. — Я вызову полицию.
— Тут тебе не пустоши, где можно палить во все подряд, — вскрикнул здоровяк.
— Это город, — главарь поднял палец кверху. — Тут решает закон.
— Полиция! — завопил худой в дверь.
И не успели мы опомниться, как из-за угла выскочили два копа. Они ввалились в магазин и выхватили дубинки.