Кайя испугалась, но тут же про себя решила, что это не лучший час для страха.
- Кто там? - обернулась настороженно, приметив, на всякий случай, стул с массивными ножками для обороны.
- Как?! Это ты? - грустно выплыло из укрытия белое видение.
Ближе к золотистому свету торшера оказалось, что это всего сама Майя Леннокс.
- А ты что тут делаешь? - брови ее поползли наверх при виде знакомой.
Девушка знала, что ожидается гостья, но какая - даже Теидже и Рэймо известно не было. Терзаясь любопытством, дочь профессора тайно пробралась в гостевую комнату и притаилась за портьерами до удобного случая. И надо же, какое разочарование!
- Меня... пригласил профессор в гости, - о стуле можно было с облегчением забыть. - Он сказал, - снова стала приходить в восторг Кайя, - что хочет со мной ближе познакомиться.
- Папа?!
Обычно он приглашает только тех, кто ему нужен для работы. Неужели эта лапландка может являть собой что-то стоящее и отвлечь и так незначительное внимание отца от нее самой?.. Неужели в рассказе о посещении Инари она сама упомянула что-то лишнее?
Тем временем Кайя обратила взор на зеркало, напротив которого они обе теперь стояли.
- Смотри, если бы я была повыше, и волосы бы были темные, а кожа белая, мы бы почти стали близняшками, правда?
- Близняшками? Фи! Мы совершенно разные.
- Вообще то да... Ты намного красивее меня.
Майя сразу смягчилась от комплимента.
- Ты еще учитывай разницу в возрасте. Тебе сколько?
- Недавно исполнилось пятнадцать.
- Вот видишь, а мне уже пошел восемнадцатый.
- Ого! Везет же тебе! Почти как Отсо! Можешь делать, что хочешь...
- Я бы не сказала, - вздохнула Майя, присев на кровать и затеребив руками край пододеяльника.
Помолчали. Кайя, все еще стоя посреди комнаты, поискала шнурок на стене. Подошла к шторам, попыталась нашарить ладонями...
- Что ты ищешь? - спросила Майя.
- Шнурок... для света, - пояснила Кайя.
- Нет, эта штука есть только в ванной. Отец говорит, это неудобно - монтировать рычаги в каждую стену, - усмехнулась синеглазая Майя, с рассыпавшимся по плечами длинными черными волосами и белой ночной рубашке в свете торшера казавшаяся творением неземной красоты.
- Но мне так понравилось!
- Мое изобретение на экзамен, - приосанилась Майя гордо (она уже и сама забыла, что на деле автором его был Рэймо), - уговорила отца его использовать. А так везде все по-обычному, он дома не много новинок ставит, все в мастерской.
- Какая ты умная! А как ты это сделала?
- Простой рычаг, - махнула девушка рукой небрежно, снедаемая удовольствием от восторга лапландки.
Вообще-то, она сама слабо представляла задумку секретаря отца. Выучила пояснение для экзамена, но с конца семестра прошло уже несколько месяцев.
- У нас электричество только раз в год бывает, на ярмарке, - вздохнула Кайя.
- Какое же? - безразлично поинтересовалась Майя. Выходит, эта деревня на краю света (или, по крайней мере, на краю Полярного круга), не такой уж и край света!
- Лампочки разноцветные горят, - пояснила Кайя. - Становится так светло вечером! Ну, как в полярное сияние, знаешь? Все разноцветное... Правда, рядом с гирляндами стоят еще ящики большие. На паролете привозят, вроде как староста деревни берет напрокат в городе. Только я так и не поняла, как это работает.
- На стирлингах, как у нас, скорей всего.
- Ой, расскажи!
- Это слишком скучно. Можешь прочесть в книге. Кстати, как тебе мой подарок? - еще не хватало отчитываться перед девчонкой: чай, не экзамен. Да и не помнит она.
- Я еще не прочитала... - потупилась Кайя. - Берегла на каамос, понимаешь...
- Что еще за каамос?
- Полярная ночь, когда солнце не встает, - пожала Кайя плечами. - Разве у вас не бывает?
- Ты что, думаешь, все на Земле везде одинаково? - уязвленная своим незнанием, дочь Леннокса пошла в наступление. - Есть места, где вообще вечное лето! Вот прочла бы книгу и знала. Зря я тебе ее, видимо, дала.
Каарина почувствовала легкий укол совести.
- Прости... Просто летом впечатлений много, а зимой мало. Вот я и оставляю лакомые кусочки на зиму... Ну, не сердись, Майя!
- Так уж и быть, - сделала девушка одолжение. В конце концов, поклонников надо и ценить. - Пока ты у нас, можешь пользоваться книгами из библиотеки. Нельзя же быть такой необразованной! А теперь я пойду спать, а то от Теиджи влетит. И тебе советую.