Кайя вся превратилась в слух. Чужие тайны так занятны.
- Когда миссис Леннокс, ваша мать, пропала, мало кто знал, что у нее должен был родиться ребенок. Профессор предпочел забыть об этом факте, а кто знал, тот и не вспоминал в угоду ему. Однако, неделю назад доктор Коскинен пришел к вашему отцу с повинной. Оказывается, во время вашего путешествия на Инари, вы случайно попали в дом той самой женщины, которой он лично отдал родившуюся в его больнице вторую дочь Леннокса пятнадцать лет назад.
- Так... Кайя - моя младшая сестра?.. - ошеломленно проговорила Майя Леннокс, выпрямляясь, словно к ее спине привязали доску. - И отец... решил взять ее в семью? - она невидящим взором смотрела перед собой. - И ты молчал?! - теперь в голосе девушки зазвучал яростный гнев.
Она вскочила, словно рысь на охоте, и встала перед неудачливым вестником.
- Профессор сказал, что хотел лишь взглянуть на нее и всего, - промямлил Рэймо, но теперь Каарине было не до оценки тона профессорского секретаря.
Нура ей не мать?!. Она - не дочь хозяйки придорожной харчевни?..
- Взглянуть! А вдруг она ему понравится и он решит ее оставить? - вспыхнула снова Майя Леннокс и прошлась от шкафа к шкафу. - Вместо меня?!. - она поднесла руку к горлу.
В тот момент то же самое сделала и Кайя, едва не упав с лестницы. Но теперь обнаружить себя было бы хуже смерти.
- Узнает, что я закончила Академию Механики твоим умом и решит выкинуть меня, а взять Кайю, ведь она якобы милая... - Майя сделалась белее мела. - И Антеро ее любит...
- Нет, что вы, Майя! - возразил Рэймо подобострастно. - Как вы можете себя сравнивать с бедной девочкой из забитой деревни, которая ничего не смыслит ни в красоте, ни в науке! Взять ее вместо вас просто смешно!
- Да-да, она ведь простая глупая лапландка, которая возомнила себя самой умной среди других чурбанов... - растерянно кивнула старшая сестра Каарины.
- И ваша сестра ничего не стоит по сравнению с вами, - подхватил Рэймо мысль, успокаивая дочь хозяина. - Я видел сие создание вчера, когда Антеро привез ее в дом. Ей и тягаться с вами нечего. Профессор поймет это с первого взгляда. К тому же, он мог ее уже и видеть, сами знаете. Кайя - просто замарашка с претензией на гения.
- Ты прав... - проговорила Майя. - Но все же я бы предпочла, чтоб она исчезла поскорее, - потерла девушка плечи в некоторой тревоге. - Идем, пока Теиджа не застукала. Не разболтай о Кайе, - пригрозила она робкому очкарику пальцем. - Чем меньше людей знает, тем лучше, - Майя Леннокс доверительно взяла советника под руку и они удалились.
Кайя с трудом спустилась из своего укрытия: наворачивающиеся слезы застилали ей глаза. Разочарование, растерянность, страх, боль, гнев переполняли ее маленькое сердце. Примерно то же она пережила, когда Нура несколько зим назад запретила ей отправиться с Лаарсенами кататься на санях, когда она подхватила насморк. Нура! Получается, она обманывала все это время?.. А родные родители забыли о ней вовсе! Да и можно ли сравнивать потерянный день прогулки с разбитым навсегда целым миром? А она-то верила, что ее мир станет больше с приездом в дом профессора! Отца... Он позвал ее, чтоб просто взглянуть... а не считать приятной и желанной гостьей... Замарашка с претензией на гения?.. Кайя стиснула зубы и кулаки, несколько слез скатилось по щеке.
Для начала - бежать из этого дома! Затравленно оглянувшись по сторонам, девочка поспешила к двери в глубине библиотеки, оставляя простывший чай в гордом одиночестве.
* * *
* * *
11. Арне Леннокс
* * *
Сначала Кайя мчалась без устали, перебегая от стены к стене через коридоры и залы, из тупиков к лестницам, но, третий раз очутившись в одной и той же оранжерее с искусственным жалким подобием ручья и слабым дневным светом, пробивающимся сквозь тучи, изморось и, наконец, стеклянную крышу, остановилась в растерянности. Дорожки, усыпанные белым гравием, извивались меж кадок с экзотическими деревьями и газонов с короткой щетинистой травой. Высоко под сводом высокой крыши порхала какая-то разноцветная большая птица, ее крикливый голос пугал и без того оказавшуюся в полном смятении девочку. Ничто не вернется на круги своя - это одно из самых болезненных ощущений от удара по счастливому детству.
Кайя забилась в угол скамейки под пышным кустом цветущего крупным красным цветом шиповника и закрыла лицо руками. Сейчас бы исчезнуть!.. Все же, осознав, прочувствовав эту мысль, Кайя передернула плечами. Нет, уходить из жизни, когда столько возможностей не исчерпано, все же жалко. Как там говорил Том Сойер, "если б он мог умереть не навсегда, а на время!". Убежать на остров, делать что угодно, но потом - непременно вернуться. И пусть… пусть поплачут! А она потом “воскреснет” и небрежно спросит: “Ой, а вы волновались? Надо же!”.