Наконец узкая улочка нищенского квартала уперлась в стену, и грязный проход вывел на каменный мост через сверкающую под солнцем Вантаа. По ту сторону начиналась городская набережная. Кайя облокотилась о парапет и привстала на носочках, чтоб разглядеть свое отражение на речной глади.
- А, может, так и вступают в новую жизнь? - спросила она реку, теребя свою косу. - Ломая старую?.. Ведь все, Тали, все, что было моей жизнью, растоптано правдой: я не дочь заботливой Нуры. А нелюбимый отпрыск жестокого Леннокса. А я почти боготворила его! В итоге, мое стремление к яркому будущему привело к... полному крушению прошлого. Тогда я не хочу больше ничего нового, - девочка всхлипнула и слеза упала на ее блеклое отражение в реке. - Новое теперь страшит меня...
Талисман залаял.
- Да, да, ты прав, - встрепенулась Кайя, утирая щеку. - Мы должны успеть разыскать рынок. А я что-то расчувствовалась. Посмотри только на Рома! Он ни капли не несчастен от того, что не может ходить. С утра Ром не дал ей скучать. Хотя она проснулась рано, цыган был уже на ногах, если так можно выразиться - сидел возле этого своего утюга и рассматривал придирчиво какую-то непонятную железную штуку.
- Раз собираешься тут жить, будешь моими ногами, - сказал он девочке сурово вместо "доброго утра". - Пойдешь на рынок, купишь картофель и брюкву. Вот тебе восемьдесят пенни. Смотри, не потеряй. На обратной дороге смотри в оба - найдешь металлолом, тащи сюда. Да постарайся обернуться до полудня. Зайди к старику Укко, он тебе даст кумжи к обеду. Все поняла?
Кайя только кивнула. Затем было велено открыть тот ящик, похожий на сундук, и взять лепешку на завтрак. В ящике была куча всякой всячины, но еды немного: кувшин с маслом, ржаная мука в маленькой кадке, несколько незнакомых корешков, стопка из пяти лепешек.
- Вы кузнец? - спросила она Рома перед уходом, сунув в карман деньги и подняв лепешку повыше, чтоб Тали не добрался до нее раньше времени.
- Задание не понятно? - ответил вопросом на вопрос Ром, не отрываясь от своего осмотра металлической штуки с колесиками.
- Задание?.. А, да, я понятно…
И ни слова об Академии, а ведь Укко обещал его помощь! Но сейчас не время пререкаться, важно сохранить за собой право на крышу над головой.
- Тогда не стой столбом, - махнул рукой Ром требовательно.
И потому теперь надо отыскать рынок. Неважно, что случилось. Это случилось. Старая жизнь отодвинулась назад. Пришла новая, которой так желалось. Так стоит встретить ее достойно.
Кайя тряхнула своей большой головой и перешла мост.
Набережная встретила ее утренней суетой крикливых торговок, деловых спешащих клерков, всезнающих купцов, водителей паровых тележек и самоходных экипажей, которым кричали: "Такси!", а они ловко выруливали сквозь толпу к заказчику, и все это под звуки гудков, гомона и плеска реки. Сначала девочка отскочила к парапету над Вантаа, в ужасе глядя на толкотню, но вот она заметила мальчишку, как ни в чем ни бывало прицепившегося к задку очередного такси, и задор наполнил все ее существо. Каарина влилась в толпу, готовая к новым впечатлениям, и поток народа увлек ее вперед.
Страсти доходили до городского рынка. "Толкучка", - так кто-то сказал кому-то в толпе. Кайя очутилась среди деревянных прилавков, полных всевозможных запахов и товаров, попрошаек и воришек, солидных домохозяек с корзинами и вчерашних луж. Девочка положила руку в карман, оберегая свои монетки от случайности - на ежегодной ярмарке частенько купцы жаловались на срезанные с пояса кошельки - и несмело двинулась по рядам, где торговцы громко расхваливали свой товар.
- Кайсу! - вдруг услышала она изумленный женский возглас и чья-то пухлая рука схватила ее за запястье.
- Няня Теиджа?! - с ужасом разглядела Кайя лицо его обладательницы.
Няня. Из дома профессора. Из дома ненавистного отца! Девочка попыталась выдернуть руку, но Теиджа обладала мертвой хваткой, как оказалось.
- Дитя, как ты могла исчезнуть? Да ты хоть знаешь, что мы тебя ищем?! Весь дом с ног сбился, уже поставили в известность полицию, а ты прогуливаешься по рынку! - посыпались упреки от ничего не подозревающей няни. - Грязная какая!
- Профессор за меня переживал? - с робкой надеждой спросила Кайя.
- Он же в ответе перед твоей матерью! Надежда погасла.
- Вот что, идем-ка, - решительно поправила Теиджа шерстяной платок на плечах, все еще держа беглянку за руку.
- Никогда! - бунтарски дернулась Кайя.
Не в силах вырваться, она вложила все силы своего щуплого тельца в сопротивление и заставила няню остановиться.
- Стоит сказать "никогда", - наставительно возразила Теиджа, - и это обязательно случится. Ну, отчего ты не хочешь возвращаться?