— Образование у меня великолепное.
— Для афериста — да. Так слушай! И мотай на ус. Чтобы больше никогда, ниоткуда, ни из какого колхоза не дошло до меня, что ты явился и, пользуясь моим именем, увез кур, поросят или любую другую живность. Запомнил?
— Запомнил. Дальше.
— Если еще хоть раз узнаю о чем-либо подобном, ни перед чем не остановлюсь, заставлю твою жену и твою тещу таскать тебе передачи в тюрьму.
— Ах, какой у меня добрый папочка! Только не забывайте — земля круглая и вертится. И в тюрьму всякий может попасть. И на здоровье не так уж полагайтесь — тюрьма есть тюрьма. И без передач еще никто там не обходился.
Тут грянул гром:
— Как ты смеешь, собачье отродье!
Двери распахнулись, в комнату ворвалась Лаура.
— Папа, папочка… Джото, что ты делаешь!
Лаура прижималась то к отцу, то к мужу, висла на них.
— Папа, папа, успокойся! Джото, уходи! Ну зачем ты так, папа, что случилось особенного?
— В чем дело, Луарсаб, мир, что ли, перевернулся? Светопреставление, да и только.
Эфросина с трудом дотащила свой объемистый круп от кресла в спальне до двери кабинета.
Луарсаб опустился на тахту и стал изо всех сил растирать себе лоб.
— Убирайся отсюда немедленно! Уходи и запомни хорошенько, что я тебе сказал. И чтобы ты не смел больше раскатывать в моей машине. И… и разделайся с этой твоей потаскухой, не то…
— Сначала ты разделайся с твоей потаскухой, а потом уж и я брошу свою… — Зять повернулся на каблуках и вышел из комнаты, напевая себе под нос: «Я такое зна-аю, не во-обра-зить…»
2
Купрача, нагнувшись, стал спускаться по лестнице. И сразу бросился ему в нос сладковатый дух свежеоструганных досок, смешанный с едким запахом извести. Стены подвала сверкали белизной. Пол был весь еще в брызгах и потеках краски.
Прилавок, высотой по пояс человеку, занимал четверть длины подвала. Он был устроен против самых дверей. Вдоль прилавка тянулись полки. За полками был оставлен свободный угол — для винных бочек.
Вахтанг стоял спиной к дверям за прилавком и что-то устраивал на стене.
Купрача внимательно осмотрел все вокруг себя, потом подошел к прилавку и сел на единственный стоявший в подвале стул.
— А это тебе на кой черт понадобилось?
Вахтанг обернулся, и стали видны результаты его трудов.
— Чем плохо? Так ведь красивей.
Купрача усмехнулся.
— А кто это такие?
— Почем я знаю! Кое-что я вырезал из журналов, остальное мне подарили. Только вот кнопками не прикрепишь никак.
— Это потому, что штукатурка осыпается. Ты гвоздями прибей.
Вахтанг сел на прилавок.
Теперь уже стена за прилавком стала видна целиком. На ней были как попало размещены цветные фотографии кинозвезд и цирковых артистов. На одной из фотографий красотка с обнаженными до самых бедер стройными ногами натягивала тонкие чулки.
— Кому нужны эти тощие ляжки, чудак! Женщина должна быть вон какой, — Купрача показал на репродукцию с картины Рубенса, где было изображено похищение жены Геракла кентавром.
— Нравится?
— Еще бы! Вот это женщина!
— Знаешь бородатого сапожника на краю базара?
— Знаю. А что?
— Он все стены в своем закутке увешал сверху донизу такими картинками. Негде клопа раздавить — местечка свободного не найдешь. Только картинки, по правде сказать, лучше этих. Где он их достает, любопытно знать? А клиентов у него хоть отбавляй. Только чтобы поглядеть на эти картинки, стоит к нему зайти.
— Тогда знаешь, что я тебе посоветую? Держи у себя здесь двух-трех шлюх, а над дверью снаружи повесь красный фонарь. — Купрача неодобрительно покачал головой. — Так-то ты начинаешь? Нет, этакие штучки делу пользы не принесут. Где бочки?
— Завтра привезу. Мне их обещали в Напареули.
— Надо было уже привезти. А полки! Разве это полки? Их куда больше нужно.
— На кой черт мне полки? И этих слишком много.
— Раз Нико сказал, значит, нужно. Не будь простофилей. Полки завесишь тонкой тканью и будешь держать на них разный неразрешенный товар, нужный твоему потребителю.
Вахтангу мысль пришлась по душе.
— Устрою полки у той стены.
— У той стены нельзя. Глухой угол. Снаружи не видно.
— Не будет видно — тем лучше!
— Нельзя, говорю! Там будет на крюках мясо висеть. Мясом тоже ты торговать не имеешь права. Внизу поставишь бочки, а над ними можно пяток бараньих туш и говяжьих ляжек повесить. Мясо к вину необходимо. И потребителю легче вино и мясо вместе покупать.