— Интернет ловит?
— Ловит.
— Скачай навигатор.
Она скачала и установила программу, но навигатор почему-то определил их местоположение километров за десять к северу от реального. Ни перезапуск приложения, ни перезагрузка телефона не помогли.
— Уже почти темно, — сказала Юля. — Что делать будем?
Леша не знал, как поступить. Видимость ухудшалась с каждой минутой. Еще немного — и они не смогут разглядеть ничего дальше собственного носа. Фонарик на мобильнике в таких условиях не намного полезнее анальной затычки. К тому же он жрет много энергии, а заряд на единственном живом телефоне еще мог пригодиться. Леша мысленно подготавливал себя к тому, что последняя электричка укатит в Брянск без них.
Становилось холоднее. По равнине расползалась плесень тумана, а трава под ногами сырела.
— Давай попробуем вернуться на тропинку и все время держаться правой стороны.
— Сколько до электрички?
— Час. Считай, опоздали. Вызовем такси в Усовье. Поселок вполне себе жилой, оттуда нас заберут. Будет дорого, но что поделать.
Они двинулись напролом через камыши, высоченную траву, упавшие ветки, опутывавший ноги плющ. Леша никогда ранее не поддавался суевериям, но теперь первобытный инстинкт настойчиво диктовал: сама местность обладает сознанием; она враждебна, желает путникам смерти; и, перед тем как с ними покончить, она всласть поизмывается.
Когда совсем стемнело, они уперлись в вытянутое на несколько километров узкое озеро. Леша помнил его по карте. В паре километров к северу виднелись огни железной дороги, слышался шум спешащего вдаль грузового поезда — гигантского металлического ленточного червя. К северо-востоку поблескивал электрический свет — похоже, Усовье.
Попытка обойти озеро провалилась. Берега плотно поросли высоким кустарником, чуть дальше путь преграждал дикий лесной массив. Возвращаться назад бессмысленно — несколько часов плутания по болотистой равнине вслепую. Увязнешь в трясине — и все, смерть.
Не зря тебя предупреждали: в здешних местах чертовщина всякая творится! Это нечисть вас путает!
Последние лучи солнца померкли. Резко похолодало. Воздух набряк сыростью.
Они обосновались на небольшой проплешине на высоком берегу озера.
Что делать? Звонить родственникам? Друзьям? Им все равно толком не объяснишь, в какой заднице мы очутились. Они сами, своими силами, нас не спасут. Только нервы людям попортим.
— Надо вызывать МЧС. — Леша взял у Юли мобильник, набрал 112.
— МЧС Выгоничского района. Что у вас случилось?
Едва он начал объяснять ситуацию, тетка перебила его и принялась выспрашивать паспортные данные. Затем расспросила подробно о местонахождении. Потом перевела звонок на полицию. Полицейский потратил еще несколько минут на повторную запись паспортных данных. У Алексея внутри потихоньку закипал гнев, но он понимал: их с Юлей жизни сейчас в руках этих людей; если им нахамить… лучше этого не делать.
Пораскинув минутку мозгами и пожевав нестриженый ноготь, полицейский вальяжно произнес:
— Ну, вы же понимаете, моста там нету. Уж шесть лет как через Брянск на тот берег ездием. Это долго. Да и не знаю я пока, какие средства задействовать…
Леша хотел было наорать на него матом, но в разговор вклинилась оператор МЧС, которая, как оказалось, все это время слушала. «Вот же имбицилы! — подумал Алексей. — На кой черт они дважды записывали паспортные данные?!»
— Витя, давай волонтерам позвóним! — выдала она сакраментальную мысль.
— Точно! — с воодушевлением подхватил «Витя». — Ждите, вам позвóнят. Найдите место, где посуше, оставайтесь там. Заряд телефона берегите.
Спасибо, кэп!
Леша отключился.
— Ну что? — нетерпеливо спросила Юля, которую уже изрядно потряхивало от холода.
— Скоро позвонят.
Позвóнят!
— Мне страшно.
Леше тоже было страшно, но он не подал виду.
— Тут нечего бояться, — сказал он. — Ни волков, ни медведей в округе точно нет.
Они сами не заметили, как перешли на шепот.
— Чтобы тебе было не так страхово, возьми охотничий нож, а я возьму топорик. — Леша извлек из рюкзака два инструмента, которые прихватил из дома «на всякий случай».
Вот он, «всякий случай». Во всей красе!
Он понимал: если на них нападет животное (мало ли, бешеная лисица) или беглый уголовник-психопат, шансов дать адекватный отпор будет крайне мало. Нас жизнь к такому не готовила. Но вдруг повезет. «Всякий случай» бывает разным…
Лешу тоже стало потряхивать от холода. Если на Юле была хотя бы осенняя куртка, то он поехал в глушь лишь в толстовке с капюшоном и тонкой футболке.