– Иди и ищи работу, – серьёзно сказала Нина.
– Куда? Я уже просмотрела все газеты. Чтобы открыть свой кабинет психолога, у меня нет средств. А ассистентом пойти – нет свободных мест. Полы идти мыть? Но таким способом денег не комнату не заработаешь.
– По-моему всё просто, - спокойно заключила подруга, - вернее, не совсем просто, но возможно. Притворись, что ты принимаешь его условия, всё хорошо обдумала и решила, что почему бы и нет. Ну что тебе стоит? На каких-то три- четыре месяца.
-–Зачем?! – вскрикнула Лена.
– Затем! Скажи, что хочешь записаться на йогу, пойти изучать, например, французский или японский язык, или хочешь обучиться медитации. Ну, короче, что-то в этом роде. Нужно выбрать курсы подороже, чтобы он тебе денег дал. И не одни, а штуки три-четыре. А сама устройся на одни – на курсы секретарши. Деньги же за остальные откладывай. Говори, что ходишь в парикмахерскую, в маникюрный зал, на массажи и т.д., а сама откладывай. Но при этом улыбайся и веди себя естественно, не напряжённо, угождай ему.
– Нет, я не смогу. Я вообще не могу смотреть ему в глаза.
– Ну, тогда, сиди и жалей себя, а он пусть развлекается вдоволь и использует тебя! – рассердилась Нинка.
– Не кричи. Я всё прекрасно понимаю, но…
– Но? Боже мой, ты же закончила факультет психологии! Какие могут быть «но»? Слушай, Ленок, приди в себя. Ты ведь умная девочка, сама всё про себя знаешь. Разложи ситуации по пунктам, рассмотри все за и против. И если тебе не нравится мой план, найди своё решение. Только не сиди, сложа руки, и не ной!
Через месяц Лена якобы посещала курсы йоги и медитации, ходила на массаж и училась конной езде. Последнее было самое дорогое. Лена увидела рекламу в газете, вспомнила, что Володенька панически боится лошадей, и решила, не задумываясь, закинуть эту фишку. Номер прошёл со всеми выдумками. Для достоверности она иногда по утрам, когда муж пил кофе, садилась в позу лотоса и что-то бурчала себе под нос под монотонную музыку, приобретённую специально для этого случая. Лена улыбалась и порхала вокруг «своей жертвы» свежая и беззаботная. Когда по вечерам они садились ужинать, она без умолку болтала о новых позициях в йоге, о мантрах, о галопе или о строптивой лошади, которая её всё норовит сбросить. У Владимира не было никаких сомнений, что так оно и есть. Её возбуждённость и чрезмерную говорливость он приписывал к новым увлечениям и в глубине души был очень рад, что она, наконец, успокоилась и приняла его условия. Одной Лене было известно, чего ей это стоило. Она болтала и смеялась, суетилась, только бы не встретиться напрямую взглядом с мужем, только бы не расплакаться. Куда действительно записалась Лена, так это на курсы секретаря-референта. Через два месяца она сносно печатала, могла оформлять документы, правильно общаться по телефону и, наконец, освоила этот злосчастный Excel. Когда девушке казалось, что она больше не вытерпит (особенно ей были ненавистны супружеские обязанности), Нинка пришла и сообщила, что нашла для неё работу.
– Помнишь, я встречалась с Серёгой, чёрненький такой, губастенький?
– Нет, не помню, – честно ответила Лена.
– Ну, это не важно! – тут же отмахнулась Нина, - так вот: у него есть друг, который работает в одной серьёзной фирме. Что- то с металлом связанно. Я не совсем в курсе, но это тоже не важно. Они сейчас ищут секретаршу. Старая через месяц уезжает в Россию с концами, теперь им нужна другая.
– Ты что, с ума сошла? Серьёзная фирма! Работают с металлом! Я ещё с компьютером толком работать не могу.
– Не можешь, так научишься, – спокойно ответила Нина.
В приёмной было просторно и светло. Окна были обвиты зелёнными насаждениями, а по углам расположились два огромных фикуса. Как только девушки появились на пороге, белая деревянная дверь отворилась, и из неё показалась улыбающаяся физиономия друга Нинкиного знакомого и сообщила, чтобы девушки проходили, а Марья Васильевна приготовила им чай. Обладателя физиономии звали Вадиком, он являлся заместителем директора и, со слов Нинки, своим парнем. Он внимательно осмотрел Лену, прослушал её трогательную жизненную историю из уст Нины, причмокнул и сказал: