***
Что собой представляет работа в кабаре, Леночка узнала, только появившись в первый день на работе, и испытала шок. Подружка ей рассказала только десятую долю правды. Кабаре находилось где-то в горах, в городишке под названием Мартиньи, и больше походило на ветхую ферму, чем на заведение, где кипят страсти и продаётся наслаждение. Прямо-таки не повезло. Девушка смотрела на вываленную грудь толстой мулатки, в которую впилась рука скверно пахнущего фермера с грязными ногтями, на дешёвый неумелый стриптиз костлявой блондинки, на приземистых неухоженных клиентов, жадно облизывающих глазами полуголых девиц, и чувствовала, как проваливается в небытие. Два дня она не выходила из комнаты, сказавшись больной, но когда патрон объявил ей, что отправит её домой, но до того, как это случится, она должна будет выплатить неустойку, ей пришлось вернуться на работу. Лена глупо улыбалась, кое-как танцевала, топчась на месте, прикрывшись прозрачным пеньюаром, и невообразимо нервировала патрона. Уже несколько раз звонил импресарио, просил и приказывал начать работать, а не строить из себя «чёрт знает что». Девушка попробовала плыть по течению: начала учить французский, вечерами напиваться, как следствие второго, неплохо танцевать, выявляя в себе до селе неизвестные таланты в этой области, и похаживать в сипаре. Там говорить не требовалось, нужно было только хорошенько выпить, закрыть глаза и убедить себя, что это не надолго и оплачиваемо. Благо дело, такие походы случались крайне редко. То ли незнание языка влияло, то ли постная физиономия куртизанки, а может быть, и светлая красота девушки шокировала и отпугивала клиентов, не привыкшим обращаться с такого рода женщинами. Давно известно, чем женщина проще, тем больше у неё возможностей познакомиться. На красивых мужчины смотрят, глотая слюну, но подходить остерегаются – а вдруг «обломает». Нет, лучше уж наверняка. Конечно, речь не идёт об уверенных в себе мужчинах: деловых, наглых, образованных или, на крайний случай, альфонсах, но не нужно забывать, что наша Леночка попала в горную «деревню», а откуда там таким взяться? Хотя… Месяц подходил к концу. В зале показался очередной посетитель. Девушка даже не подняла глаз. Ей было уже давно всё равно. Хотелось одного: отработать три месяца, чтобы не платить неустойку за уже подписанные контракты, и уехать домой. Мужчина остановился в центе помещения, осмотрел всех присутствующий, остановил взгляд на длинных белых волосах, в тусклом свете отливающих серебром, и прямиком направился к «русалке». Когда Лена подняла на него глаза и увидела перед собой высокого, вопреки всем стереотипам, красиво сложённого, с аккуратно уложенными густыми чёрными волосами, азиата, а если быть более точными, китайца, она решила, что у неё начались галлюцинации. Она впервые в жизни видела такого красивого китайца. Все те, которые «кучкуются» у неё на родине на базарах, суетятся, продают всякую ерунду, маленькие, худые и кривозубые, но этот! Лена молчала и с удивлением пялилась на вошедшего. Наконец, китаец открыл рот и на русском языке сказал:
– Вы же русская, не так ли?
– Я?... Да, – девушка совсем растерялась.
– Это сразу видно. Вы очень красивая… Зачем вы здесь? – он говорил теперь с сильным акцентом, но Лена его понимала без труда.
– Потому что дурра, – спокойно ответила она и криво улыбнулась.
– Если, к счастью, так считаете, так уезжайте.
– Не могу… Я подписала первых три контракта.
Китаец долго рассматривал её, жевал губы и переминал в руках ключи. Потом заказал бутылку шампанского, и они поднялись к ней в апартаменты. Ему было интересно абсолютно всё. Он пожирал её глазами, а она рассказывала, рассказывала, как будто заново проживала свою жизнь. Наконец он сказал: