— Come here, I need your help, boys.
— Он что - то знает о портале и зовёт нас. Ему нужна наша помощь. — сказал Юсуф медленно вставая во весь рост и взволнованно посмотрел на Алиша.
— Может он видел Шэра? — Юсуф явно рвался к старику и даже сделал попытку перейти на крышу. Ему удалось сделать шаг. Алиш, только осознавший намерения друга, крикнул, пытаясь остановить его:
— Стой, Юсуф! Это может быть опасно!
Но Юсуф поставив одну ногу на крышу, выпустил из рук канат и успев перейти на черепичный настил, принял устойчивость. И в этот миг потерявшие связь с Юсуфом качели, медленно пошли назад. Алиш застыл в немом крике с протянутой в захвате рукой, которая ухватила лишь воздух. Опять как в медленном кино, Алиш запечатлел все детали происшествия. Удивлённое лицо Юсуфа, его шаткую позицию на крыше старого Лондона и старика, который уже вылез на крышу с болтающимся на ветру фонарём в дрожащей руке и протягивающий свободную руку в сторону Юсуфа с лицом в тревожном крике:
— Be careful, boy! Don't fall!
И всё в миг исчезло. Алиш падал назад, с озябшими руками, резко почувствовав другую атмосферу, наполненную душным вечерним воздухом и отходящим от земли жаром августовского дня, накопленный за день. Не удержавшись на доске, Алиш вылетел из качелей и мешком рухнул на грядку с клубникой. От удара о землю, мальчик взвыл. Всё тело болело, ссадины на локтях и на коленях, да к тому же, он серьёзно подвернул ногу. Тут же рядом заверещала Сурайё, подбежав, начала помогать мальчику, который упорно старался встать на ноги, но сильная боль не позволяла даже присесть.
— Алиш! Почему ты один? Где Юсуфчик!? Не молчи Алиш! Говорила я вам, не надо!
Алиш весь моментально вспотев, ловя лёгкими воздух, чуть ли не задыхаясь, начал говорить:
— Сурайё, прекрати кричать, слышишь, перестань. Нужно срочно возвращаться за Юсуфом. Помоги мне встать и дойти до качелей.
Но очередная попытка не увенчалась успехом и мальчик, корчась от боли снова присел на землю. Староста, суетившаяся рядом, чуть не плакала от досады:
— Что ты натворил, Алиш? Почему ты никогда меня не слушаешь. Где теперь Юсуф?
— Я виноват, не успел остановить его. Он сошел с доски и я вдруг вернулся назад. Я просто не ожидал, что он встанет и сойдет.
Сурайё, для которой, полёт промелькнул как секунда, не могла никак отойти от шока. Внезапно Алиш, схватил за руку Сурайё, притянул к себе, и ей пришлось присесть рядом с ним. Алиш спокойным и серьёзным голосом чётко произнёс, внимательно посмотрев в лицо старосты и говоря слова по слогам. Прозвучало всё это, как гипнотическая мантра:
— Сурайё. Ты сейчас возьмёшь себя в руки, встанешь на качели, и вернёшь Юсуфа. Ты поняла меня? Только не бойся и верни его. Ни в коем случае не отпускай канат, что бы ни было. Отпустишь и все. Ты застрянешь там же где он. Держи канат крепко.
— Хорошо, я попробую — к удивлению Алиша, девочка в миг успокоилась, вытирая кулачками влажные глаза, словно под внушением, направилась к качелям. Алиш снова попытался приподняться. В этот раз ему удалось встать на здоровую ногу и превозмогая боль, он поковылял к столу и упёрся об него. Он посмотрел, как Сурайё устраиваясь на качелях, начала раскачиваться.
— Зияева, слышишь? Там, куда ты попадёшь, это старинный город! Качели остановятся у крыши одного из домов! Юсуф должен быть на этой самой крыше! Хватай его, и давайте обратно! Что - бы не случилось, не выпускай из рук канат! Ты поняла меня? Не выпускай канат! — прокричал ей Алиш, впервые назвав её по фамилии. Староста кивнула и продолжила наращивать темп. У неё было суровое и сосредоточенное лицо. Канаты потрескивали, девочка приседая, добавляла скорость. Алиш впервые почувствовал удручённость от того, что втянул во всё это друзей. Лишь бы получилось. Он уже жалел, что рассказал Юсуфу, а потом и Сурайё. Если бы он просто всё забыл или не обратил внимания, то не было бы этой ситуации. Он посмотрел в сторону сада и дома, где жила семья Шэра. Там вроде всё было спокойно и никто, ничего не слышал того, что здесь творилось. Ему слышался писклявый голос Ширины о чём - то просящий тётю Фазилат и та, что - то невнятно отвечала. Сейчас должен подъехать с работы дядя Анвар. Нужно успеть к тому моменту, вытащить Юсуфа. И вообще больше никому из них нельзя подходить к этим проклятым качелям. Как вернётся Юсуф, он поговорит с ним и с Сурайё. Тем временем Сурайё так сильно разогналась, что уже доходила до линии горизонта. Её мышиные хвостики, словно воздушные змейки, развевались в такт раскачке качелей. Алиш смотрел, не отрываясь, чувствуя приближение пикового момента. И вот, староста разогнав качели, увеличила дугу полёта, дойдя до линии горизонта. Алиш зорко следящий за полётом, вдруг увидел эти мелкие искорки. В сумеречном свете, искорки были явно заметны. Девочка дошла до самой высокой ветви. Вот она вошла и вот она уже падает обратно, но совсем в другой позиции. Пучки молний в ту же секунду зажглись, но визг Сурайё, прорезавший слух Алиша, заставил того в шоковом состоянии, смотреть в сторону качелей. На качелях староста была не одна. И с ней рядом, был не Юсуф…