- Ну конечно, - пожал он плечами, - да и тебе, давно пора, думаю. Твои родители, наверное, уже вовсю тебя ищут.
- Не ищут, - ответила девочка. -Они знают где я, но знают, что домой я не пойду. Так что и искать им меня незачем.
- Почему не пойдёшь? – изумился Егор. - Ты что же, будешь здесь всю ночь качаться?
- Егор, а ты не можешь взять меня к себе домой? - спросила внезапно Таня с надеждой в голосе.
- А зачем ты мне нужна? – пожал плечами Егор.
- Ну как зачем? – удивилась девочка, - я вырасту и стану тебе верной женой.
- Я слышал, что сумасшествие заразно, - пробормотал в растерянности Егор, - Осталось только выяснить, кто из нас кого заразил.
Таня хихикнула и ...неожиданно заплакала.
- Эй, ты чего? – вконец растерялся Егор. – Ну хочешь, я провожу тебя домой? Прямо до квартиры доведу.
- Нет, не надо ничего. Спасибо, - вытерла глаза Таня. – Просто, - она снова шмыгнула носом, но больше уже не плакала, - просто мне точно также говорят дома, когда ... – и она отвернулась.
Егор стоял в задумчивости; он не привык решать проблемы этого мира, что сейчас так бесцеремонно ворвался в его собственный - уютный и закрытый от всех, разрывая его в клочья этой плачущей девчонкой с её альбомом, этими дурацкими скрипучими качелями, этим дождём, под которым он и сам уже почти промок, а его странная знакомая так и вовсе уже отчётливо дрожала от холода. Её «кудрей водопад», - Егор насмешливо хмыкнул, вспомнив свои слова - почти превратился в «водопад» настоящий - в мокрые сосульки, с которых всё быстрее стекали капли. Стоять так дальше было невозможно, и Егор решился;
- Ладно, так и быть; пошли со мной. Мама что-нибудь придумает. Не ночевать же тебе и вправду на улице. Так ты к утру уже воспаление лёгких получишь.
- Нет, так нельзя, - сказала вдруг девочка. – Ну что это за «так и быть пошли»? Пригласи меня как положено! Пожалуйста.
- Да ты, похоже, и впрямь ненормальная! – опешил Егор. – Опомнись! Ты не в сказке, ты – на улице. Под дождём. Ночью. Одна. Давай пошли скорее!
- Нет, - заупрямилась сумасшедшая девчонка. – Пригласи меня нормально. И потом, почему же «не в сказке»? Оглянись и посмотри другими глазами вокруг; ночь, дождь, во тьме скрываются неведомые опасности. Улицы пусты и неоткуда ждать помощи. Маленькая девочка мокнет под дождём, обречённо ожидая наступления ночи, не ведая, встретит ли она рассвет. И тут внезапно появляется благородный путник, герой, который спасает её. – Чем же тебе не сказка? Чем не роман?
Егор ошеломлённо слушал её. Да ведь это же ТО САМОЕ, о чём им постоянно толкует наставник. То, что он сам всё время ищет, и не находит. Он, Егор, занимаясь столько времени, не находит, а эта соплю́шка, видит это без труда, да ещё и тычет его, в это самое носом. Гляди, мол, слепондря́!
Егор откинул капюшон, и сказал со всей вежливостью, на какую был способен:
- Милая Таня! Ты самая необычная девочка, из тех, кого я когда-либо встречал вечером на качелях. Я счастлив возможности предложить тебе ночлег в доме моих родителей, и буду безмерно рад, если ты примешь моё приглашение. Обещаю радушный приём, горячую ванну, вкуснейший ужин и безопасный сон.
Он наклонил голову, и Таня, выждав две секунды, ответила, что уступает настойчивости Егора и принимает его приглашение. Затем оба они рассмеялись, и Егор подхватил девочку под локоть, отчего она вдруг ойкнула, и отдёрнула руку.
- Что случилось? – тут же замер Егор, - я тебя обидел?
- Ничего, - неохотно буркнула Таня, потирая руку. – Упала, ушиблась, болит.
- Извини, - сказал Егор, и уже больше не рисковал прикасаться к своей спутнице.
Глава 2
- Мама, папа! Я пришёл, и я не один, - крикнул Егор, открывая дверь и пропуская вперёд Таню, которую уже по-настоящему начал бить озноб. - Мам, здесь нужна твоя помощь. И, по-моему, срочно, - шмыгая носом, добавил он, подхватывая девочку, которая явно собиралась сползти по стене на пол, и перемещая её на подставку для обуви.
Нина Сергеевна, мама Егора, была женщиной решительной; не зря она столько лет трудилась на руководящей работе. Она умела отделять дело от эмоций, а неотложное дело от того, что может подождать. Подождать, в данном случае, могли вопросы, а вот девочка, которую привёл с собой её сын, ждать явно не могла.
- Ванна, полотенце, халат. Бегом, - коротко отдала она распоряжения, и Егор, не снимая куртки и лишь скинув обувь, бросился их выполнять.
- Привет, папа, - сказал он, вбегая в гостиную, где Павел Михайлович, отец Егора, уже стоял с махровым халатом и полотенцем в руках.
Таня, сомлевшая в тепле, уже пришла в себя, и вяло пыталась сопротивляться, когда Нина Сергеевна, быстро и ловко освободила неожиданную гостью от насквозь мокрой одежды, и, демонстрируя в этом деле большой опыт, пресекла все попытки девочки увернуться, и направила её прямиком в ванную, где уже шумела набирающаяся вода.