— Эм-м… Прям такое значение?
— Да. — Кот заверительно закивал.
Окончательно смутившись, я посмотрел на робота, который с интересом наблюдал за мной. У меня было стойкое ощущение, что он видит моего странного собеседника.
— А мы можем как-то без слов общаться? Чтобы нас не могли подслушать.
— Ваш ИИ-ПОМ видим и слышим только для вас, ведь он внедрен в ваше тело, в первую очередь в мозг. Но передавать ему инструкции можно только вербальным методом.
— То есть, если я захочу спросить что-то, то прохожие будут коситься на меня как на психопата с раздвоением личности?
— Александр, — мягко, отеческим тоном ответил робот. — Такие ИИ-ПОМы установлены у множества подданных галактической республики. А у матросов они попросту обязательны. Никто и не подумает дурно посмотреть на вас. Но если опасаетесь, что подслушивают, то можете давать инструкции шепотом.
— Ну… Это уже что-то.
— Ага, — шепнул прозрачный кот. — И если что, я тоже могу тихо болтать.
— Итак, ваш ИИ-ПОМ функционирует? — спросил робот. — Если так, то это прекрасная новость. Значит, аномалия не повлияла на внедрение ИИ.
Я вновь покосился на Бургера. Не на виртуального, а на того, что продолжал неподвижно лежать на мягкой скамейке.
— Ваш кот. Понимаю, он был вам очень дорог, — кивнул робот. — Мне правда жаль, что такое случилось.
— Жаль ему, — огрызнулся я. — Скажи лучше, где можно похоронить?
— Боюсь, на Галактикуме нет мест, подходящих и разрешенных для погребения органических останков, — робот развел руки. — Но могу предложить заморозку.
— Заморозку? — удивился я. — И зачем? Ладно бы кремацию.
— Александр, я вовсе не предлагаю похоронить его таким образом. Заморозка лишь сохранит тело до момента, когда вы сможете вернуться на Землю и совершить обряд, соответствующий вашей культуре и традициям.
— А-а-а, — протянул я и кивнул. — Ну… Наверное, подходящий вариант.
Ненависть к роботу начала угасать, несмотря на столь тяжелую потерю для меня и душевный разлом. В конце концов я и правда не был уверен, что то слово звучало как «гурши». Могло быть и «горши». Уточнять не стал. Бургера уже не вернуть, а тот факт, что его образ возник в моем ИИ-ПОМе, хоть и слабо, но утешал.
— Помните, что образ можно сменить, — подсказал робот. — Просто дайте ему такую инструкцию, и он станет кем-то другим.
— Зачем бы?
— Иногда образ приедается, а в вашем случае он болезненное напоминание об утрате, — объяснил тот. — А ещё это иногда помогает, если ИИ-ПОМ подглючивает. Да, такое тоже бывает, хоть и крайне редко.
— Вряд ли я пойду на такой шаг.
— Хотя бы имейте в виду. А вообще это всё. Можете идти в казармы временного размещения рекрутов.
— Эм-м. А это где?
— Я знаю! Я знаю! Меня спроси! — закричал Бургер перед глазами. Он даже замахал передними лапами и чуть подпрыгивал, словно старался привлечь внимание. Тут он явно перестарался.
— Ну ладно, этот ваш ИИ-ПОМ проводит, — успел я вставить роботу, до того как тот ответил мне.
Робот открыл двери, прикладывая кулак. Сначала выход из лаборатории, потом ту, что выводила в коридор.
— Прокладываю маршрут, — улыбнулся виртуальный Бургер.
Перед глазами прямо по коридору возникла красная широкая стрелка. Сообразив, что это и есть моя навигация, я зашагал по ней. В этот раз прошло минут сорок, прежде чем я добрался до нужной двери.
— Кстати, был и более быстрый путь, — заметил ИИ-ПОМ.
— Что? Тогда зачем ты повел меня не по нему?
— Прости, чувак. Не сообразил. — Кот пожал плечами.
Дверь, стоящая передо мной, сама собой не открывалась, на что я мысленно рассчитывал. Вокруг не было ни души, но я из опасений показаться несмышленым зашептал:
— Как открыть-то?
— Эм-м… — задумался ИИ-ПОМ. — Попробуй приложить кулак к двери.
Я подчинился, но всё равно ничего не случилось.