— Конечно. Отвечу, если придется. Да и что мне стоит подраться с парой-тройкой трусов, которые испугались меня, новичка? Но вы лучше перестрахуйтесь как следует и позовите еще пару приятелей, так… для окончательной храбрости.
— Я тебя один уделаю! — рявкнул Трэши и дернулся ко мне.
Приятель, что положил руку на плечо Трэши, попытался удержать его:
— Постой. Не слушай его, лучше вместе проучим выскочку.
— Я четыре года джадаидой занимался, — огрызнулся тот. — Уделаю его. Просто смотри, что будет.
Он встал в стойку наподобие как в восточных единоборствах. Очевидно, джадаида — это вроде их карате или китайского бокса. Я тоже выставил руки перед собой и расставил ноги, чтобы стало удобнее перемещать вес между ногами.
Ну вот. Сейчас узнаем, чьё кунг-фу сильнее: землян или откуда там этот Трэши?
Вокруг нас уже сгруппировался солидный круг других рекрутов. Послышался возбужденный гул. И хотя мой ИИ-ПОМ не переводил их, догадаться, о чем те трещат, было несложно.
— Так и знал, — успел поделиться мнением виртуальный Бургер, перед тем как Трэши наконец начал «проучать» меня.
Замах кулака обещал принять довольно мощный удар. Вот только сам замах — большой минус. Я всегда считал, что в драке мощные удары надо приберечь до момента, когда противник подустанет.
Резкий свист ветра, и кулак Трэши попадает в воздух в десяти сантиметрах от моего лица. Зато я заряжаю короткий удар в живот. Он не загибается и не задыхается, но вынужден отступить. Лицо его корчится от боли и злости.
— Паскуда!
Он снова замахивается. Ничему его жизнь не учит! Кабы не блат, то ой как несладко пришлось бы в жизни.
Отступаю на шаг и перехватываю удар ладонью. Пользуясь инерцией, увожу руку Трэши в сторону. Тело его уходит следом, он запинается и… лишь короткая неуклюжая перебежка позволяет не брякнуться о металлический пол.
— Сука! — истерит он. — Урою!
Из-за неудачных выпадов он окончательно теряет контроль над собой. Бросается на меня, будто буйвол. Но вместо того, чтобы сбить, напарывается на встречный удар, да ещё и с ноги.
— Давай, Трэши! Задай ему трепку! — переводит ИИ-ПОМ один из выкриков его команды поддержки.
Но тому еще сначала подняться надо. Он встает и вытирает окровавленное лицо. Да, последняя попытка стоила ему недешево. Я оглядываюсь, хочу найти среди толпы Эктона. Понять: он всё ещё считает, что с этим заморышем опасно связываться? Похоже, что так. Лицо зайнарца мрачнее тучи.
— Ну же, Трэши! — подбадривают моего соперника из толпы.
Тот пошатывается, делает шаг ко мне. Похоже, что поумнел чуток. Не ломится в атаку, как баран. Что ж, значит, настала пора действовать мне.
Встречный шаг. Удар без замаха. Трэши хватается за ухо, куда залетели и отскочили костяшки моего кулака. Такой удар не опрокинет, зато боли причинит немало, и ссадина останется.
— Дерешься, как цефей! — слышу выкрик.
Ха! Я даже не знаю, кто или что это такое! Вообще не обидно!
Наношу новый быстрый удар. Второе ухо. Трэши явно побаивается, жмется. Что ж, значит, можно и прибавить. Ещё удар, но теперь с замахом средней длины. Трэши загибается, хватается за грудь, куда я зарядил ему с правой.
Снова замахиваюсь, теперь уже по полной. Сейчас он выпрямится и…
— Саня! — окрик Эктона и сразу мощный удар в затылок.
Я падаю. Резкий кувырок — вскакиваю. И сразу получаю новый удар в лицо.
— Гематома обеспечена, — слышу неутешительный диагноз кота.
Попытка встать безуспешна.
— Так-с. Теперь и на животе, — подмечает он.
Ноги нескольких накинулись на меня, и остается лишь одно — сжаться в позу эмбриона, дабы сократить боль и защитить самые важные места. Но краем глаза замечаю, что ещё одно тело валяется возле меня — Эктон. И по нему тоже дубасят ботинки противников.
Он что, вступил в драку?
— Ого! Эктон на нашей стороне, — подтверждает догадку кот.
Длинный низкий гудок прекращает, казалось бы, бесконечную экзекуцию. Кадеты возбужденно переговариваются, явно обсуждая потасовку, но при этом удаляются. Минуты через три нас окружает тишина.