— А как же Астера?
Он замер на секунду, потом осклабился.
— Да ты влюбился в неё, землянин?
Я промолчал. Конечно, ни о какой влюбленности речи не было. Зацепила чем-то? Пожалуй. Но влюбленность — это другое. Я бы тогда сразу пошел крушить всё на своем пути, лишь бы спасти её из коварных лап правосудия.
Но пусть думает, как ему нравится. Главное, чтобы рассказал о ней.
— Наверное, уже помышляешь, как затащишь её в койку? — Трэши ухмыльнулся. — Думаешь, как прощупаешь её выпуклости, да? — Он изобразил недвусмысленный жест руками, как бы тиская невидимую женскую грудь. — Только всё это напрасно.
Я молча ждал, что он ещё нафантазирует про меня и Астеру. Разумеется, я и правда не отказался бы от флирта и близости с ней, но это не так уж принципиально.
— В академии такое запрещено, — продолжил Трэши. — Впрочем, откуда об этом знать недоразвитым имбецилам?
— Запрещено? — удивился я, пропуская оскорбления мимо ушей. — Запрещено трогать девиц?
— Любые сексуальные отношения, дебил! — фыркнул Трэши. — Даже целоваться и обниматься нельзя, если только это не дружеские обнимашки.
— Ну что ж. Пусть так, — согласился я, мысленно проклиная академию, которая собиралась устроить мне трехлетний целибат. — Расскажи об Астере. Что ты знаешь о ней?
— Много чего, — тон Трэши становился всё более вызывающим. — Но тебе, жалкий похотливый червячок, это знать не обязательно. Не для средних умов.
Мне потребовалось секунд пять, чтобы переварить и осознать, что теперь уже не я, а он провоцирует меня на драку.
— Ты чего так осмелел? — Мой голос стал угрожающим. — Забыл, что некому вступиться за твою шкурку?
— Отчего же? — раздалось ехидное возражение позади меня. — Найдутся те, кому не лень отпинать тебя ещё разок.
Я обернулся. Там неспешно надвигались трое молодчиков. Те самые, что не так давно уже имели честь отдубасить нас с Эктоном.
— Он просто с первого раза не понял, что не стоит переходить за рамки приличий. Хочет получить информацию повторно, — хихикнул второй.
— Ничего, — тут же отозвался третий, тот, что жирдяй. — Нам не жалко. Впечатаем ему эти знания и второй, и третий раз. Это же академия. Тут людей УЧАТ!
Таких знаний я вовсе не хотел, а потому решил попросту убежать. Вот только путь к отступлению заняли эти трое бугаёв. Пришлось оттолкнуть Трэши и помчаться вперёд по коридорам синей зоны.
— Лови его! — послышалось позади.
— Не уйдёт! Догоним! — заверил другой. — Не зря же мы сюда подскочили.
Пока я работал ногами, дошло: эти трое оказались тут не случайно. Они явно шли на подмогу Трэши, пока тот заговаривал мне зубы. Но с чего они решили, что тот в беде?
Спросив себя, я тут же догадался: Трэши вовсе не шептал проклятья и ругательства в мой адрес. Он общался со своим ПОМом, приказал сообщить друзьям. Передача сообщений — одна из функций ИИ-помощников.
Вспомнив о ПОМах, я вспомнил, что и у меня есть такой.
— Бургер! Куда мне? — выпалил я на бегу.
— Хороший вопрос! — бодро отозвался кот. — А куда тебе надо?
— В мою каюту!
— Оу! Путь предстоит не близкий. Лучше поездом.
— Да понятно, что поездом! — раздраженно крикнул я.
Метрах в десяти позади хохотнул кто-то из преследователей. Они явно слышали мои нервные переговоры.
— Тогда что же делать? — обеспокоенно отозвался Бургер.
— Что? — Я чуть не остановился от изумления. — Ты что, не можешь проложить маршрут?
— Ой! — извиняющимся тоном пискнул кот. — Сейчас сделаю.
Через пару секунд появилась заветная стрелка, и я помчался строго по ней. Бургер хоть и затупил, но не подвёл. Скоро я оказался на широкой лестнице — вероятно, обходной путь без лифта. Быстро взлетел по ней, пробежал ещё с пяток стометровок и оказался на платформе.
И где же поезд, когда он так нужен?!
Поезд явился на мой мысленный зов куда быстрее, чем соображал мой мохнатый ПОМ. Едва на платформу выбежали недруги, как из туннеля вылетел и затормозил трехвагонный состав.