Кри-со-бэй Тарго
Преподаватель по пилотированию и базовым космическим дисциплинам. Член триумвирата. Куратор зеленой группы. В результате стычки с цефеями потерял зрение. Теперь может видеть только через специальные кибер-очки.
Тариса Криши
Преподаватель по искусственному интеллекту. Член триумвирата. Куратор синей группы.
Глава 12
Проклиная всё на свете, я аккуратно вытащил свой комбез, наскоро оделся и выбрался из каюты.
— Бургер. Проложишь путь? — тихо проворчал я.
— Конечно! Вот, как обычно. Просто иди по красной стрелке.
Линия возникла, и я, разминаясь на ходу, побрёл вдоль неё. В голове при этом возникла забавная мысль: «Всё как в Гарри Поттере».
Ведь правда, складывалась прямая ассоциация с моментом, когда Драко вызвал Гарри на дуэль, а сам не пришел. Следовало ли мне проигнорировать послание недруга? И всё-таки: «А вдруг он таки ждет там? Потом всем скажет, что я жалкий трус».
И Трэши действительно явился. Поджидал меня. Как и обещал — один. Но всё же был нюанс.
Он оказался выше и шире прежнего, и всё потому, что находился в какой-то металлической штуковине. Я сразу сообразил — экзокостюм.
— Запарился ждать тебя, — мрачно проговорил мой недруг. — Думал уж, что ты, как обычно, струсил.
— Как обычно? — нахмурился я, оглядывая просторное помещение. Тут и там громоздились панели с кнопками и рычагами. Они образовывали подобие лабиринта. Заблудиться не заблудишься, но и по прямой не походишь.
— Ладно, не как всегда, — усмехнулся Трэши. — Только как вчера днём.
— Вас было четверо.
— Ну вот. Теперь я один.
Трэши сделал шаг. Экзоскелет двигался с тихим шипением. Очевидно, работали гидравлические приводы.
— А это что за хрень? Экзокостюм? — Я показал на облачение Трэши.
— Ага. Тренировочный. Видишь, он покрывает только часть тела и не такой уж мощный. Кроме того, тут нет ИИ, а ещё…
— Ну ладно, — кивнул я, мысленно проклиная его за эту выдумку — драться в штуках, которыми я управлять-то не умел. — Где мой?
Я вертел головой, но второго экземпляра не заметил. Трэши после короткой паузы рассмеялся. И тут до меня дошло: «Мерзавец вовсе не планировал драться честно». Для меня экзокостюм не предусматривался.
«Бежать!» — понял я. Но пока думал об этом, Трэши прошагал чуть назад и вбок от меня — перекрыл путь к отступлению. Оставался проход вперёд, но что там, я и понятия не имел.
— Ты серьёзно? — Я уставился в его наглую лысую морду.
— Ещё как. Таких дурачков, как ты, следует учить, пока наконец не выжжется в мозгу одна простая истина: «Не выделывайся перед Трэши».
Он затопал ко мне. Ладонь его сжалась, и в то же мгновение сжался стальной кулак костюма. Рука костюма выпирала сантиметров на двадцать дальше его собственной.
От такого длиннорукого монстра следовало держаться на солидной дистанции. Так что я сразу попятился. Трэши мой маневр повеселил, и он снова заржал.
— Беги, козявка!
А чего, собственно, мне оставалось делать? Трусом я себя не ощущал. В такой ситуации отступление — не позор, а благоразумие.
Я сделал еще пару шагов назад. Спина уперлась в один из пультов с кнопками и рычагами. Благо он оказался нешироким, и я быстро обежал его и встал, используя пульт как укрытие и преграду.
— Ты, наверное, думаешь, что очень умный? — спросил я, стараясь придать голосу насмешливость. — А как ты объяснишь свою выходку триумвирату?
— Во-первых, они не узнают.
Трэши попытался обойти пульт следом за мной, но я тут же обошел его и расположился с обратной стороны.
— А во-вторых, даже если узнают. — Он резко перескочил на прежнее место, так что убежать к выходу я не успел и метнулся обратно. — Если ты наябедничаешь им, как последний крысёныш, то мне всё равно ничего не станется.
— Уверен? Я слышал, за такое отчисляют, — соврал я, хотя вовсе не знал, какие санкции предусмотрены за драки.