Я рассказал, как начался мой злополучный день.
— А почему вы были не выспавшимся? — недоумевающе уточнил один из судей.
— Ну… Ночью я играл в компьютерную игру, в которой, — я на секунду замер, поняв, что собираюсь сказать: «в которой истреблял космических пришельцев». — В которой задача — строить дома и обустраивать город.
Я побледнел.
— Подтверждаю, — лениво произнес Бургер. Мне начало казаться, что заседание ему изрядно наскучило и он на автомате подтверждает всё, что я ляпну.
Расспросы продолжались. Я поведал про всё случившееся, пока не дошел до ключевого момента — собственно убийства гвардейца.
— Итак, вы утверждаете, что он подошел к вам почти вплотную, вы вежливо попросили отойти, а когда он отказался, оттолкнули? — с сомнением переспросил центральный судья.
— Именно так. — Я нарочито нахмурился. — Разве мой ИИ-ПОМ не подтвердил это только что?
— Подтверждаю, — отозвался Бургер.
Судьи переглянулись.
— Этот гвардеец был совсем неопытным, только-только из академии, — задумчиво произнес судья справа.
— Пожалуй, это многое объясняет в этом странном случае, — в тон ему добавил левый.
Центральный тяжело вздохнул. Посмотрел на правого — тот кивнул. Перекинул взгляд на левого — тот тоже качнул своим черепашьим клювом.
— Котов Александр Артурович! Суд второй инстанции галактической республики признает ошибку суда первой инстанции. Ваше обращение удовлетворено, вы признаны невиновным в деле об убийстве гвардейца, так как отсутствует состав преступления.
— Но, уважаемый суд, — подал голос Корг-Магир.
— Ректор Корг-Магир Варф, — переключился на него судья. — Академии надлежит доставить кадета Александра на его родную планету Земля. Отныне служба в космической академии для него может осуществляться только на добровольной основе.
Корг-Магир не предпринял новых попыток и покорно склонил голову.
— Всем всё ясно? — осведомился судья.
Через минуту створки зала раскрылись, выпуская нас с ректором. Мы выбрались на людную площадь станции.
— Если остались какие-то вещи в академии, то можно сначала забрать их, — угрюмо предложил Корг-Магир. — Либо сразу на Землю.
«Хэлп ми, Оби-Ван Кеноби», — почудилось в моей голове.
— Ну? — поторопил ректор.
— Ё май онли хоуп, — закончил я вслух фразу из головы.
— Я твоя единственная надежда? — насторожился Корг-Магир и обеспокоенно уставился на меня. — Что это значит?
Я усмехнулся. Ох уж эти ПОМы. Что угодно переведут своим хозяевам. А вот мой ПОМ всем ПОМам ПОМ. И, пожалуй, с таким реально разгадать любую тайну.
— Это значит, ректор, что вы остаетесь моим ректором.
Черепашья морда чуть просветлела.
— А я остаюсь кадетом в вашей академии, — кивнул я. — Думаю, из меня выйдет отличный пилот.
Глава 14
Пока летели на Землю, я немного пожалел о принятом решении. Но менять мнение поздно, хоть и накатила неожиданная тоска по Земле-матушке. Да и не столько по самой планете, сколько по дому.
Я прикинул, что уже две недели не созванивался с родителями. Да и с Димоном хотелось пообщаться. Сказать ему, что всё обошлось и меня оправдали. И директора своего, теперь уже бывшего, не мешало бы повидать.
— Корг-Магир, — обратился я к ректору. — А может, заскочим на Землю, хотя бы на пару часиков?
— Нет, кадет. Не положено.
Вот так приплыли! Я тут, знаете, жертвую собой во имя академии, а он мне: «Не положено». Я ещё больше пожалел о своем импульсивном решении.
— После первого года начнутся каникулы, — продолжил объяснять ректор. — Вот тогда-то кадетам разрешено покинуть «Галактикум».
— Год? — Я уставился на него. — Год не увижу своих родных и близких?
— Зато сможете позвонить им один раз под присмотром куратора. — Он многозначительно поднял палец. — А со второго курса несколько раз.
— Один звонок в течение года? Но почему так? За что?
— Ни «за что», а «почему», — уточнил ректор. — Это делается в целях безопасности. Академия — важный актив Галактической Республики. Мы и так частично лишились её. Всё из-за беспечности.