— Да вы с ума сошли!
— Срок обучения — три года.
Приятный, казалось бы, голос ИИ звучал безапелляционно.
* * *
Полёт на орбиту, где состоялся этот вполне гуманный суд, переполнял моё сознание бурей ярких эмоций. Но транспортировка до космической станции, которая находилась чёрт знает где в глубинах космического пространства — так это вообще апогей ощущений и достижений. Особенно волнительным оказался прыжок через гиперпространство.
Когда-то я бы сказал, что после такого и умереть не жалко.
Впрочем, я был рад, что смерть в виде казни уже не грозила. Да и срок аж в четыре года — наказание весьма спорное. Я полагал, что по законам РФ в лучшем случае мне грозила бы колония-поселение. Да и срок сулил растянуться минимум лет на пять. И всё это если потратить кучу денег на адвоката, дабы доказать, что убийство произошло случайно.
На поверку цимберлане оказались не так ужасны, как их внешность. Ох, не врал мой кореш Димон насчет их доброты.
Они ведь даже рюкзак с Бургером вернули. Вот уж чему я был рад больше всего. Цимберлане при этом много расспрашивали о моем питомце. Оказалось, что семейство кошачьих не встречалось ни на одной из известных планет. На тот момент Земля оказалась единственным их пристанищем.
Но вот хотел ли я служить в их флоте, да ещё и учиться в космоакадемии? Пожалуй, что нет. Ведь имелись собственные планы там, на Земле-матушке. Учеба на факультете информатики, престижная работа в IT-компании. Теперь всё это откладывалось минимум на четыре года.
Я наблюдал за приближающейся станцией в иллюминатор катера и ритмично теребил горлышко бургера. Мой котик тоже смотрел на академию. Взгляд его излучал спокойствие, будто подобные чудеса ему отнюдь не в диковинку.
Станция казалась огромной и имела кольцеобразную форму, разделенную на четыре равные части, выкрашенные в цвета: красный, зеленый, синий и серый. Что это значило, я не имел ни малейшего понятия. Мне обещали, что обо всем узнаю потом, непосредственно в академии.
Но вот что удивило сразу, то, что кольцо станции не замыкалось. В серой её части явно не хватало кусочка, будто кто-то цапнул чуток от бублика.
После стыковки два вооруженных робота сопроводили меня внутрь. Мы прошли через шлюз катера, оказались в шлюзе станции, а затем внутри. Тут меня встречал ещё один робот и… цимберланин.
Одежда черепахи походила на футуристичный космический комбинезон. Он внимательно изучал меня и, как показалось, улыбался.
Робот обратился ко мне:
— Приветствую вас, Александр, — сказал он на русском.
— Привет.
— Перед вами ректор академии Корг-Магир Варф.
Цимберланин, услышав свое имя, коротко кивнул. Также поступил и я. Затем тот извлёк из внутреннего кармана что-то похожее на сотовый телефон и протянул мне. Я машинально принял штуковину.
— Что это? — удивился я, заметив, что там всего одна кнопка.
— Это устройство для перевода, — пояснил робот. — Работает в автоматическом режиме. Загружено более сотни тысяч языков, включая десятки с вашей родной планеты Земля. И, конечно, он понимает галаспи́ч.
Увидев, что я всё ещё озадачен, робот продолжил пояснять:
— Галаспи́ч — универсальный язык. Им владеет вся галактическая республика. Разработан цимберланами специально для нужд свободной коммуникации множества наших народностей.
Я неуверенно нажал на кнопку. Раздался короткий пик, и Корг-Магир наконец заговорил. Из устройства в моих руках донеслось:
— Отлично, Александр! Эта вещь понадобится вам в первые дни. Прошу вас, не забудьте вернуть, как отпадет надобность.
— Эм-м… Спасибо.
— Рад приветствовать вас в нашей академии, — продолжил он. Переводчик шпарил параллельно с ректором. — Мне доложили о причинах вашего поступления. Смею заверить, что для нас это не имеет никакого значения. В любом случае мы ждем от вас выдающихся успехов в учебе и практике.
Не успел я поблагодарить ректора ещё раз, как тот повернулся к роботу.
— Проводи Александра в лабораторию-операционную для вживления ИИ-ПОМ и дальше по протоколу.