В то самое время, как Гарри Поттер с друзьями уже банально троллили профессора трансфигурации, один возродившийся Тёмный Лорд был в бешенстве. В одночасье лишившись половины Внутреннего Круга, он рвал и метал уже третью неделю. «Как они посмели? Да я, да я их всех…» — вот каким был основной лейтмотив. Итогом такого буйства стало решение о том, что нужно показать этим тупым маглам их место. Почему маглам? Да хрен его знает, но факт был фактом — оборотни из стаи Сивого были брошены в бой, и в ночь полнолуния сразу несколько небольших деревень, расположенных по соседству, подверглись атаке волков-оборотней. И так как в атакованных деревнях не было магов, о происшествии узнали только на следующий день. Уже к вечеру было созвано экстренное совещание аврората, на котором министр магии лично оповестил, что либо мы утихомирим их, либо это сделают маглы, и это будет жёстко, и без разбора на тему виновен или нет. Пострадало семьсот человек, выжили двести, и все заражены, есть дети. Как известно, маглы не всегда переносят первую трансформацию, но это не панацея.
— В отряде “Берсерк” на данный момент пятнадцать бойцов. Отдел Тайн передал нам новейшие разработки, они были опробованы. По итогам прошедшего полнолуния можно сказать, что на данном этапе сохранять человеческий облик не представляется возможным, но болезненность трансформации многократно снижается, и нет побочных эффектов, как у общеизвестного аконитового зелья. Вероятно, что при приёме зелья перед первой трансформацией, есть шанс ориентировочно в 10% на то, что человек не превратится, и в дальнейшем, принимая данное лекарство, сможет вести нормальную жизнь, но это только в теории.
— Ясно, в любом случае, при учёте текущих событий у нас нет выбора — следующая атака должна быть предотвращена. Я не хочу терять людей, и “Берсерки” также входят в это число. Они принесли клятвы, не забывайте это, — обратился к начальнику аврората министр. Не то чтобы Руфус Скримджер резко полюбил оборотней, но и убивать не хотел. По крайней мере тех, кто лоялен министерству.
Ни о каком нападении оборотней “Пророк” не проронил ни слова, и дело было не в том, что потери среди маглов магам были не интересны. Министерство наложило вето на публикацию, дабы одновременно убить двух зайцев. Первый — это пресечь нарастание паники, и второй — не дать Тёмному Лорду того, чего он хотел добиться, а именно свести на нет все усилия министерства по легализации оборотней, коих прежнее правительство загнало на самое дно, лишив легального заработка, тем самым лишь подталкивая и без того склонных к неадекватному поведению людей к краю, за которым их ждала только смерть.
Тридцать первого октября вся школа с радостью сигала через костёр. Те же из преподавателей, кто в связи с возрастом не мог прыгать, просто перешагивали в самой узкой части. Никому из празднующих не было ведомо, что этой ночью будет бойня. Стая Сивого готовилась к очередной атаке, не подозревая, что это будет их последняя ночь. За месяц не иначе чудом в авральном темпе для “Берсерков” подготовили броню. Упор был сделан на защиту от прямого урона от зубов и когтей. Как только взошла луна и “Берсерки” приняли облик волков, вспомогательный персонал отряда начал подготовку. Все сотрудники были одеты в защитные костюмы, но в их глазах не было и капли страха. Один из мужчин даже встрепал ставшего ему за эти три месяца другом мага-оборотня по загривку.
— Ну что, готов? — спросил молодой аврор, кивком указывая на разложенную на столе броню. Человек в волчьем обличии кивнул. Это было так по-человечески, что даже не верилось, что перед ним стоит не анимаг.
Спустя десять минут пятнадцать министерских оборотней, облачённые в лёгкую, не сковывающую движения броню, покинули помещение посредством портала. Несколько отделов министерства трудились весь месяц, но таки повесили надзор на все поселения страны, где было более пары десятков жителей. Спустя тридцать минут чары надзора указали на точку нападения, и группа Берсерков выдвинулась на место. После этой ночи у обливиаторов работы было на неделю, но от стаи Сивого осталось не то двое, не то трое уцелевших подранков, остальных перебили, включая вожака. Защита, усиленная рунами, сделала своё дело, и из “Берсерков” погиб только один, ещё трое были ранены, но живы. Увы, совсем без жертв обойтись не удалось — ублюдки Сивого успели задрать шестерых, и ещё трое остались живы, но покусаны. Так как поселение было наполовину магическим, то скрыть информацию о нападении было невозможно, да это и не требовалось. На следующий день “Пророк” напечатал спецвыпуск, повествовавший о сражении и отдельно рассказал о работе отряда “Берсерков”. Так была опубликована информация о том, что найдено средство, делающее оборотня не заразным даже во время трансформации. Это было триумфом, и уже спустя неделю потери были восполнены вновь прибывшими. Люди-волки наконец поверили, что министерство более не будет заниматься безпричинным лишением прав. Да, для оборотней были ужесточены законы, да, за свои действия оборотень должен отвечать, и за нападение на человека, будь то маг или магл, теперь полагалась только смертная казнь, но к этому прилагались и социальные гарантии. Теперь не принять на работу на основании оборотничества просто не могли, правда, список таких работ был неважнецкий, по сути аврорат, да и только, но пример Ремуса Люпина говорил, что если ты не родился военным, то это решаемо. Также было установлено социальное пособие и медицинское обслуживание. Теперь любой оборотень мог пойти в госпиталь Святого Мунго и на вполне приемлемых условиях получить помощь. Именно так закончилась эра господства Тёмного Лорда. Лишённый поддержки меньшинств и обозлённый на весь белый свет, он теперь мечтал только об одном — убить Гарри Поттера. Вот было то единственное, что владело его воспалённым разумом****.
Комментарий к Глава двадцать пятая «Праздник, пенал и оборотни»
* речь, естественно, о кельтском аналоге.
** Так как допрос не выявил каких-либо нарушений (просто не успели нагадить), а так же за активное и всестороннее сотрудничество со стороны леди Малфой, Драко и его тупоголовые друзья получили шанс. Он на испытательном сроке. И да, я просто не вспомнила другого подходящего для экзекуции слизеринца.
* весенне-осеннее обострение никто не отменял
========== Глава двадцать шестая «Умножение на 0» ==========
Пока Тёмный Лорд планировал, как он будет убивать Гарри Поттера, крёстный этого самого Поттера с поддержкой отряда авроров отыскал пещеру, скрывавшую озеро, полное инфери. Нечисть перебили, после чего выяснилось, что найденный медальон не является крестражем, но уныние было недолгим, так как стоило Сириусу прочитать записку, как он узнал почерк младшего брата. Вернувшись домой, Сириус начал трясти Кричера. Пожилой домовик сначала мялся, но приказ главы рода неоспорим, и эльф рассказал всё, а спустя ещё десять минут в доме были трое невыразимцев, которые забрали у домовика крестраж и покинули дом. Посмотрев на понурого эльфа, словно постаревшего на десяток лет, Сириус отдал ему поддельный медальон и велел гордиться, ибо Кричер исполнил волю хозяина Регулуса и проклятый медальон будет обезврежен, после чего отпустил отдыхать. Тем временем в Отделе Тайн вовсю кипела работа.
Спустя сутки на один крестраж Тома Реддла стало меньше и на одну реликвию основателей, соответственно, больше. А вечером того же дня принеслась перепуганная Нарцисса Малфой, в девичестве Блэк, и начала лепетать что-то про жутко тёмную хрень в сейфе. После фиала успокоительного выяснилось, что Белатрисса, оказывается, завещала всё своё имущество младшей сестре, и в сейфе имеется какая-то очень тёмная вещь. В общем, пришлось на ночь глядя отправиться в банк, а спустя ещё час в сейфе орудовали невыразимцы. Так за три неполных дня Том Реддл лишился сразу двух крестражей, и если сведения Слагхорна верны и крестражей и вправду семь, то получалось, что четырёх уже нет, и осталось три, а учитывая то, что два из четырёх оказались реликвиями основателей… Отдел Тайн и архив рыли носом землю, стараясь найти малейшие следы диадемы Равенкло и иных реликвий основателей, либо просто очень ценных вещей, способных привлечь внимание Тёмного Лорда.