— Авианосец лишь предоставил возможность для взлета, «Тайфуны» покинули палубу до того, как герцог Монтегю объявил о своих притязаниях на Сардинию, — последовал ответ, безошибочно узнаю голос главы Форин Офиса.
— Тогда как вы объясните факт приземления одного из штурмовиков на палубу «Юникорна»? — наношу удар в голову и пробиваю по печени, — Вы помогаете маркизу Монтермеру в нарушении Кодекса Кланов!
— Эээ… — явно завис британский дипломат.
— Мы готовы немедленно уничтожить авианосец «Юникорн», однако понимаем разрушительные последствия такого радикального шага, — пора выставлять ультиматум, — Но Дом Романовых и Совет Кланов не в праве оставлять безнаказанным нарушение Кодекса, поэтому согласно статье девятой требую компенсации!
— Мы признаем техническое нарушение Кодекса Кланов, соотечественнику было разрешено приземлиться на авианосец по гуманитарным соображениям, закончилось топливо, также с бою были получены критические повреждения, — быстро оправдался британец.
— Что не отменяет нарушения Кодекса и нашего права на компенсацию, — продолжаю давить, — В случае отказа, будем вынуждены нанести удар!
— Вы отдаете себе отчет, угрожая нам? — в разговор явно вмешался сам Генрих Винчестер.
— Кодекс Кланов превыше всего, даже смерть не остановит истинных воинов, — произношу ритуальную фразу и троекратно бью сжатым кулаком по нагрудному панцирю, — Бум-бум-бум!
— Бум-бум-бум!
— Бум-бум-бум!
— Бум-бум-бум! — эфир заполняется гулкими звуками, благородные явно поддержали мой порыв, на то и рассчитывал.
— Я король Франции, Великий Магистр Ордена Звезды, глава Дома Валуа верен Кодексу Кланов! — слово взял Луи Французский, а вот и тяжелая артиллерия подтянулась, — Бум-бум-бум!
— Я Виктор Эммануил Савойский сюзерен Италии, моя преданность Кодексу Кланов абсолютна, — эфир открытый, его принимает вся планета, — Бум-бум-бум!
— Габсбурги поддерживают…
— Греция с вами…
— Властитель Дома Османов, владыка Блистательной Порты, за рыцарство, за Кодекс! — неожиданно прозвучал голос Султана.
…
Давление усилилось, Кодекс Кланов это единственное, что могло объединить самые влиятельные Благородные Дома, его соблюдения сотни лет являлось залогом выживания одаренных, так что никто не остался равнодушным…
— Мы признаем нарушение и выплатим компенсацию, — сдался Генрих Винчестер.
— Согласно Кодекса, требую в качестве компенсации оружие, поднятое на Дом Романовых, речь идет об авианосце «Юникорн», — а вот теперь окончательно загоняю лайми в угол, кстати такая норма прописана, раньше забирали мечи, ножики и прочие артефакты, а я хочу флагман Шестого флота.
— Эээ… — завис Генрих Винчестер, но позориться не стал, — Вы в своем праве.
Выхожу из петли.
Глава 2
Горе побежденным
В съемочной студии царило уныние, ходили слухи о том, что могут закрыть не только новостной блок, но и сам телеканал. На самом деле журналисты не чувствовали за собой вину, просто так случилось, что их команда репортеров оказалась не в том месте и не в то время. Неудачно осветили триумфальное прибытие принца Михаила Романова, показали на широких экранах захват Сардинии, потом и вовсе стали свидетелями тотального разгрома эскадры герцога Монтегю. В итоге демонстрация могущества Дома Винчестеров обернулась Днем Позора, но хуже всего то, что события показали в прямом эфире…
— Если не хотите лишиться работы, то на до думать, как исправить ситуацию, — директор телеканала собрал всех топ-менеджеров и звезд медиагруппы.
— Давайте выступим с опровержением, вроде как в эфир вмешались хакеры и запустили фейковый сюжет, — предложил один из технарей.
— Угу, заодно заставим французов, итальянцев и русских сделать тоже самое, — руководитель не скрывал сарказма.
— А если сделать серию передач и все свалить на герцога Монтегю? — блеснул идеей глава департамента по пиару.
— Выставим его полным болваном, не в меру амбициозным снобом, самоуверенным, некомпетентным военачальником, — с надеждой подхватил телеведущий.
— Хмм… внимание толпы переключится на бездарного клан-лидера, а провалы Роял Нави и высшего военно-политического руководства страны уйдут в тень, — кивнул руководитель, но добавил, — Идея неплохая, оданко этого мало для спасения медиа-группы, над нашей шеей уже занесен разящий меч.
— Нужна горячая история, предательство, происки врагов, — взял слово начальник СБ, к слову, бывший сотрудник Ми-6, — Коварный враг спровоцировал поражение, часть экипажей кораблей были завербованы русскими!