— Кто вы?
— Как посмели вторгнуться?
— Что происходит? — делано возмутились члены совета.
— Вы меня услышали, за вероломство заплатите личным имуществом и кровью, — спокойно ответил нападавший и покинул зал.
— А??? Господин, простите нас, — очнулись охранники, но чужаков уже и след простыл.
— Что думаете? — мрачно спросил патриарх.
— Я за честную игру.
— Будем надеяться, Романов не выиграет, — откликнулись члены совета.
Крочбэк и Валуа явно не успели сладить отряд, поэтому допустили такую нелепую ошибку. Отыграл совсем незамысловатую комбинацию, создал ощущение, что пойду на прорыв с левого фланга, а на самом деле спокойно прошмыгнул по центру между линкором британцев и дредноутом Терезы Валуа. Ну еще и ответил на хилые залпы противников, синхронизировал атакующие кольца и добавил немного личных резервов, получилось убойно. Не то чтобы плоты развалил, однако смог поразить врага на длинной дистанции.
В принципе и остальные команды так могут, только для синхронизации требуется время, а я естественно не дал врагам возможность подготовить ответный удар. Ну и скорость моего катера стала неожиданным сюрпризом, объединившиеся команды просто не успевали за развитием событий. Дальше понятно, понесся вперед с максимальной скоростью, надо набрать фору, чтобы получить время на поиски артефактов. Впереди одиннадцать островов, на последнем планируется завершающий этап. Нам обещали продукты, оружие и какие-то ловушки, меня интересуют лишь амулеты.
Как быть? Если начну сразу искать артефакты, то получится постоянная чехарда с преследованием. Амулеты найду быстро, но для наблюдателей должен выписывать замысловатые круги по островам, остерегаться ловушек и все такое. Если рассчитать время, затраченное на поиски клада одним одаренным без способности «видеть», то Крочбэк и Тереза легко меня догонят, пока буду копаться на первом острове. Надо делать финт, самая простоя идея — это оторваться за счет скорости катера и начать поиски, скажем с четвертого-пятого острова. Тогда спокойно соберу большую часть плюшек.
В целом, пища и снаряжение мне не нужны, главное — это оружие, если артефакты распределены примерно поровну, то у меня к финишу будет достаточно амулетов для борьбы с врагом. Британцы и европейцы на первых порах не поймут, что я уже обчистил острова, к тому же оставлю кучу ловушек. Администрация упоминала о том, что на архипелаге ждут не только подарки, но и опасность, вот ее и сотворю или усилю, пусть народ превозмогает. Часть обнаруженных магических капканов аккуратно обойду, кое-что поставлю сам, примитивное, но, если это замедлит преследователей, уже хорошо!
В общем с ходу выдал максимальную скорость, пропустил первые три острова, пусть их исследуют враги. Остановился на четвертом и начал словно бешенный опоссум бегать в поисках подсказок. Благо администрация ничего принципиально нового не придумала, все те же зарубки, белые камни и сломанные ветки указывали на тайники. К тому же главный клад теперь фонил маной на самой высокой точке. Действовал аккуратно, проверил каждый тайник, в начале кидал в подозрительное место камнями, потом тыкал длинной палкой.
— Вух!!! — боевое плетение поймал на щит, благо заранее увидел контур. Классно, штука многоразовая, следующий игрок точно так же может в нее попасться.
— Крак! — выше по тропе неглубокая яма, ногу не сломаешь, но внутри какой-то амулет, похоже просто так не выбраться. Аккуратно восстановил свод и добавил пальмовых листьев.
— Пам! — все тихо, никакой магии. Нашел пакеты с провизией, взял немного, остальное оставил, пусть Крочбэк обрадуется, подумает, что тут никого не было, и дальше рыщет по острову.
Добрался до вершины, тут ловушек нет, в тайнике накопитель и атакующее кольцо, забираю. Землю заровнял, убрал все намеки на секрет. На клад указывал белый булыжник и сломанная ветка. Сломал еще пару деревяшек, создал ложный след. Перенес выделяющийся камень на крутой, опасный склон. Здесь легко поскользнуться на мелкой щебенке, не умрешь, но упасть с такой высоты без серьезных последствий не получится. В общем получается простой капкан, сунутся сюда в азарте и поедут паровозиком вниз, авось кто и покалечится.
Все, с острова пора убираться, для виду побегал по округе, пробормотал о найденных признаках и рванул к катеру. Аурное зрение не обманешь, артефактов тут больше нет, а провизию и магические ловушки оставлю конкурентам, я не жадный. Следует торопиться противников больше, они могут поделить конкретный остров на сектора и потратить на поиски гораздо меньше времени, или вообще разделятся и станут обыскивать клочки суши параллельно, например французы четные, а британцы нечетные. В общем времени в обрез, а впереди еще шесть атоллов…