На поверхности велика вероятность обнаружения, уверен, Москва, хотя бы для отвода глаз, настоит на широкомасштабной спасательной операции. Как никак исчез принц Дома Романовых! С учетом авиации и дронов, даже ночью не будет покоя, так что предпочтительнее найти приют под водой, если это возможно. Так что внимательно осматриваю сады и что-то похожее на рыбные фермы, там по логике должны быть небольшие домики для персонала, ну и ила меньше, чем над городами. Заодно просматриваю флору и фауну, эндемики естественно сильно одичали за прошедшие столетия, однако надеюсь найти настоящие магические растения и волшебных животных.
Что-то интересное есть, однако токи маны гораздо ниже, чем у собратьев на суше, возможно так было изначально, ну либо процесс одичания зашел слишком далеко. Строения так же по большей части разрушены, привлек силу зооксантеллов и в паре мест провел настоящие раскопки, слой ила впечатляет, техникой или руками тут возни на неделю, а так раз-два и я у цели. Однако находок немного, время, вода и давление беспощадны даже к изделиям древних. Аккуратно закапываю объекты, чтобы не привлечь внимание британцев и постепенно двигаюсь дальше.
Я сейчас как бы на вершине горы, пик высовывается из моря и образует остров Мокуманамана. Далее идут теплые склоны, они ближе к поверхности, поэтому получают лучи солнца, тут богатые флора и фауна, и довольно умеренный магический фон. Тепло также обеспечивает вода, нагретая вулканами, артефакты обеспечивают постоянный приток. А вот города расположены где-то у подножия склона, там для обычных смертных царит почти кромешная темнота, но колдуны могут купаться в волнах первозданной маны, которой питаются колонии кораллов и сообщество зооксантеллов.
Возможно запустение на верхних уровнях — дело рук человека, предки местных туземцев могли работать на подхвате у древних, поэтому после их исчезновения попытались воспользоваться оставшимися благами. Дотянулись до чего смогли, а вот объекты на большой глубине остались нетронутыми. Плюс следует учесть текущий уход архипелага под воду и возможность ушедших обогревать свои владения при помощи магии и геотермальной энергии. Флора и фауна в естественной среде обычно процветают на глубине от двадцати до сорока метров, значит стоит начинать поиск примерно на отметке ниже ста-ста пятидесяти.
Однако к такому серьезному погружению стоит подготовиться. Плетения древних подтвердили свою эффективность, но не знаю, насколько они надежны на глубине. Придумать что-то новое на ходу просто не сумею, поэтому за неимением лучшего скастовал несколько дублирующих заклинаний, авось возьму не качеством, а количеством. Далее стал погружаться постепенно, максимально аккуратно, медленно, постоянно отслеживая ситуацию. Организм пока в порядке, изменений не чувствую, значит магия древних компенсирует негативное влияние давления океана.
— Фрххх… — однако на отметке, ниже ста, произошел первый сбой.
Не представляю в чем проблема, однако точно понимаю, что ситуация критическая, поэтому начал незамедлительно всплывать.
— Пфффф… Пфффф… Пфффф… — параллельно активировал сразу несколько слоев защиты, полегчало.
И тут на склоне приметил вполне себе сохранившееся строение, причем защищенное малым куполом. По идее идеальное убежище, и не глубоко, и в то же время близко от горда на дне. Только проблема в том, что здание расположено ниже того уровня, где защита древних потеряла силу. Как быть? Здесь опасно, но непонятно смогу ли повторно найти тайное убежище и вообще опуститься так глубоко, а вот узоры древних могут подсказать, как обезопасить свое пребывание на глубине. Думаю, следует рискнуть.
Оборот первый.
Ускоряюсь, времени в обрез, поэтому разогнал тело при помощи магии, плыть приходиться вниз и в сторону, давление растет с огромной скоростью.
— Фрххх… — защита прохудилась, но у меня наготове еще две оболочки.
— Фхррр… — вторая приказала долго жить.
— Пфффф… Пфффф… Пфффф… — кастую новые, ибо чем глубже, тем быстрее тают плетения древних.
Продолжаю стремительное погружение, необходимо оказаться у строения раньше, чем иссякнут мои силы. Многослойная защита дает фору по времени, но в начале она развеивалась не слишком быстро, теперь волшебные слои разваливаются буквально за секунды. Кастовать с такой скоростью просто не успеваю, при этом все время и внимание направленно на процесс. Приходится подстраивать заклинания под некоторые особенности, не могу доверить «помощнику» такую тонкую работу, любая ошибка чревата серьезными последствиями. Понимаю, что в этот раз ничего толком не разгляжу, однако упорно стремлюсь вниз.