— На самом деле на третий день после того, как туземцы избавились от ловушек, они значительно расширили барьер, теперь весь архипелаг находится за магической стеной, — ответил офицер.
— Значит аборигены почувствовали свою силу, — сделал выводы глава Форин Офиса, — Может быть это нам и на руку? Сами мы острова не контролируем, но текущие изменения сделают невозможной высадку для китайцев или русских.
— А если это дело рук Пекина или Москвы? — усомнился лорд-председатель, — Тогда противник получит защищенную базу в центре Тихого Океана и обязательно разовьет свое преимущество. Русские уже начали поставки нефти, меди и волшебных плодов из Нового Света, если найдут сырье на Аляске, то и вовсе удесятерят товаропоток.
— Сценарий паршивый, но и сделать мы ничего не можем. Атака стратегическим оружием нам только навредила, обычные корабли и морская пехота будут утоплены вулканическими пушками, блокада при помощи беспилотников также не удалась, — бессильно развел руками Первый морской лорд.
— А что скажем Его Величеству? Ситуация изменилась коренным образом, и если завтра на Сандвичевых островах возникнет военно-морская база Романовых или Хуанди, то не сносить мне головы. Опять скажут, что недосмотрел, не предугадал… — посетовал директор Ми-6.
— Около архипелага и думать нельзя о боестолкновениях, но что, если нам перехватывать караваны танкеров и сухогрузов по пути? — предложил глава Роял Нави, — Раздадим каперские свидетельства, начнем безжалостную охоту за конвоями.
— Базы будут только в Океании, там длинное плечо, рейдерам придется тяжело, топливо, боеприпасы, ремонт, займут массу времени. Если так, то противник сможет перебрасывать пять из шести контейнеровозов, а то и больше, — высказался лорд-председатель и добавил, — А север проконтролировать вообще не получится.
— Ну там и товарооборот ничтожный, — парировал Первый морской лорд, — А на юге давайте раскошелимся, выставим в нескольких точках танкеры с горючим, переоборудуем сухогрузы под плавучие доки, ну и пару десятков гражданских кораблей набьем боеприпасами для каперов, — выдал решение лорд-адмирал.
— Хмм… получится блокада, вроде той, что применяли против испанцев в Карибском море, — кивнул директор Ми-6 и добавил, — Это может сработать.
— Попробуем добыть маршрутные карты конвоев, тогда каперы будут вести не свободный поиск, а пойдут четко к цели, — глава Ми-6 показал, что и его служба может пригодиться.
— Его Величеству пока ничего не докладываем, а вот если разберемся с проблемой, то можно и похвастаться, — внес разумные коррективы лорд-председатель, прошлый опыт показал, что нельзя заранее праздновать победу, ведь она в любой момент может обернуться горьким поражением…
Глава 20
Точка кипения
Народ проникся, оно и понятно, махом избавил целый архипелаг от захватчиков, которые терроризировали туземцев сотни лет, остановил подтопление островов, а заодно весьма жирно намекнул на избавление от голода. Рыба, водоросли и волшебные плоды произвели на наивных дикарей неизгладимое впечатление, чего уж там властители Поднебесной и Европы смаковали каждый кусочек, а они могли себе многое позволить, в отличие от местных, вынужденных долгое время жить в режиме жесточайшей экономии. В общем обеспечил людям безопасность и изобилие.
Однако в любом обществе всегда есть самые умные и проницательные, те кто думают немного дальше, во с ними придется побеседовать обстоятельно. Так что вечером собрались с лидерами народа Канака Маоли. Естественно, присутствовала королева Лилиуакалани, верховный шаман, военный вождь и, судя по всему, главный по снабжению. В принципе стандартный набор для любого государства, эти люди контролируют экономику, силовые структуры, суды и прочие атрибуты власти. Они вели племя все эти годы и явно хотели знать, что будет дальше.
Королева Лилиуакалани — интересная колдунья, есть определенные особенности в ауре, она явно способна на нестандартное волшебство. Возможно, это чисто местная, искусственно выведенная мутация, как вариант генетически связанная с магией вулканов и кораллов. Есть определенные наметки, но род скорее всего утратил знания о бесценной связи с архипелагом, или потерял нужные артефакты. В принципе, если вернуть способности или обучить, у меня под рукой будет отличный исполнитель, способный взять на себя ряд важнейших задач, уже хорошо.
Верховный шаман — вполне типичный колдун, тут все согласно утвердившихся на планете стереотипов. Могучий старик, обвешанный амулетами, такие за счет магии могут прожить и сто, и двести, и пять сотен лет. Тело может быть и дряхлое, но физическая оболочка в этом мутанте — лишь проводник маны. Он двигается, дышит и живет за счет своего дара. Дедок вполне себе на уровне, до Старого не дотягивает, но многих современных архимагов заткнет за пояс. Другое дело, что часть энергии постоянно направлена на стабилизации контуров барьера.