Эскадра Карибского моря отличалась довольно современными кораблями, широко использовали БПЛА, спутниковую разведку и даже имелись несколько устаревших, тем не менее весьма эффективных субмарин. Чего уж там, в свое время пиратские инженеры переделали сухогруз в вертолетоносец, пристроив ударные «Визарды» и тяжелые, неповоротливые «Драгонфлаи». Машинки морально устаревшие, однако Тортуге досталось немеряное количество ремкомплектов, заводское оборудование и куча навесного оружия, так что авиация стала фишкой Шотландца.
— А кто говорит о том, что вы должны увести корабли? — спокойно ответил представитель Адмиралтейства, не скрывая презрения к отребью, он кадровый офицер, дворянин брезговал общаться с подобными индивидуумами, однако долг обязывал.
— Тогда в чем смысл? — недоумевал Кушит.
— Где наша выгода, чем кормить людей? — вторил ему алчный малаец.
— Вы хотите, чтобы мы просто топили транспорты? — сразу все понял аристократ.
— Именно так, каждый из вас знает, что обязан Роял Нави, именно благодаря нашему покровительству ваши базы не взяли штурмом морпехи Поднебесной, Франции, Испании и другие, — напомнил британец, — Пришло время платить по счетам. Однако Его Величество в своей милости предусмотрел ваши нужды, за каждый утопленный транспорт и тем более боевой корабль вы будете получать списанную боевую техник, боеприпасы и даже суда. Не говорю уже о провизии, топливе и амуниции, которыми будут обеспечены все действующие эскадры.
— Слышал, что китайцы ведут конвои без захода в порт, в океане будет трудно подобраться к ним, — усомнился мнимый или бывший аристократ.
— Именно поэтому отобрали только вас, лобовой удар невозможен, противник собрал довольно солидные силы, которые легко разгромят ваш объединенный флот за счет преимущества в скорости и классе, — покачал головой кадровый офицер, — Однако, ваши социалисты могут подобраться к гражданским транспортам и нанести фатальный ущерб.
— Хмм… в Бирманском море и у берегов Суматры мы смогли пощипать несколько жирных караванов, правда там добычу вынесло на берег, где ее ждали наши сообщники, — прикинул малаец.
— Операция известная, тогда китайцы гарантировали безопасность многим партнерам в Юго-Восточной Азии, выделили солидный флот, а в итоге сели в лужу, — благосклонно отметил британец.
— Ммм… туман может окутать врага, а тьму переживут не все, — склонил голову Кушит.
— Колдуны Магриба сослужили хорошую службу, караваны до сих пор совершают обряды перед тем, как войти в Аденский залив, — кивнул офицер Роял Нави.
— Если противник на время окажется слеп и глух, мы сможем использовать вертолеты и субмарины, — шотландец примерно понял замысел лидеров Роял Нави.
— Все именно так господа, поэтому предлагаю детально обсудить наши планы, — улыбнулся представитель Адмиралтейства, — И помните, топить — не значить захватывать, можно придумать более простые и в тоже время дерзкие решения.
— Оооо! — кажется огромный египтянин понял намек, в глазах воина заиграл самый настоящий азарт.
Конвой шел по бескрайним просторам Тихого Океана уже две недели. Современные корабли не боялись волн и штормов, заблудится тоже невозможно, система спутниковой навигации, отличная связь и прочее давали огромные преимущества. Понятное дело отдельные группы временами отдалялись друг от друга, случались поломки и неприятные инциденты, однако опытные капитаны упорно продолжали путь. Единственным врагом на обозримом пространстве были жара и скука. Орбитальная группа отслеживала все сколь угодно крупные соединения поблизости, угроз никаких!
Тем нем менее Адмирал Мяо поддерживал железную дисциплину, боевые эскадры, взяли транспорты в коробочку, а по периметру, словно волкодавы вокруг стада овец, кружили быстроходные фрегаты и корветы. Помимо космической поддержки катера регулярно совершали разведывательные рейды, а специалисты отправляли в разные стороны БПЛА, проводя съемку и заостряя внимание на одиноких транспортах и яхтах. Секции РЛС в режиме двадцать четыре на семь сканировали морское пространство, угрозу субмарин никто не исключал.