По большому счету опытные мореходы реализовали подвижную, эшелонированную оборону. Современные средства разведки обнаружат потенциальную угрозу на дальних подступах, ракеты, БПЛА и самолеты перехватят корабельные комплексы ПВО. Корабли противника остановят артиллерийские батареи рейдовых эскадр, а потом подключатся крейсера и эсминцы. Вряд ли можно собрать флот, способный противостоять столь мощному охранению. Конечно, Роял Нави имели в этих водах куда больше кораблей и пушек, однако Лондон на прямой конфликт не пойдет.
— Доложите обстановку, — чтобы держать подчиненных в тонусе и не дать соединениям Индонезии и Филиппин обособиться, адмирал Мяо проводил ежедневно летучки, ставил задачи, устраивал различные тактические мероприятия.
— На севере чисто, провели мероприятия по обнаружению подводных лодок, держим в воздухе звено БПЛА, — браво доложил командор из Манилы.
— Южное направление тоже без замечаний, обнаружили несколько яхт и рыбацких шхун, однако размеры и водоизмещение бедолаг не несут никакой угрозы, — кивнул индонезийский контр-адмирал.
— Маги и современное оружие могут таить угрозу, — китаец слыл настоящим параноиком, — Вы взяли потенциального противника под особый контроль?
— Безусловно, за каждым закрепили БПЛА, выдвинули в непосредственное соприкосновение ракетные катера, вторым эшелоном идут два корвета и фрегат, мы в любом случае перехватим агрессора, — заверил вышколенный офицер, в целом он не разделал маниакальную осторожность коллеги, но отдавал должное его опыту и профессионализму.
— Хмм… на западе и востоке тоже чисто, — за эти направления отвечал сам адмирал Мяо, — Неужели лайми сдались?
— Британцы умеют ждать, возможно они решили атаковать менее защищенный конвой, — пожал плечами флегматичный филиппинец.
— Собирают информацию, изучают на нашу тактику и возможности, ищут слабые места, — согласился контр-адмирал.
— Ммм… не нравится мне это затишье, — покачал головой адмирал Мяо, — Британцы просто обязаны пощипать первый конвой, чтобы дискредитировать торговый маршрут.
— Вы не оставили им ни одного шанса, — польстил командор.
— Они может быть и хотят укусить нас, но просто не знают как, — улыбнулся довольный индонезиец.
— Срочное сообщение, танкер «Шанхай», сухогрузы «Калимантан» и «Нинбо» взяты на абордаж! — в рубку ворвался связной, оправдывая худшие опасения адмирала.
— Как?
— Никто не мог проскочить сквозь заслон! — дружно высказались офицеры.
— Может быть пираты проникли на корабли в качестве членов экипажей? — тут же высказал дельную мысль особист.
— Мы тщательно проверяли всех людей, в первый конвой взяли только старослужащих матросов с безупречной репутацией, — начальник штаба опроверг версию.
— Какой смысл в захвате, они не смогут забрать добычу? — адмирал Мяо задал правильный вопрос.
— Танкер «Шанхай» подожгли, да еще и направили его на таран, пострадали три других транспорта, сухогрузы попытались повторить маневр, охрана была вынуждена потопить пиратов, — ответ на вопрос пришел слишком быстро.
— Южный заслон попал в странный туман, фрегат «Цзянвей» и корветы сопровождения не отвечают! — адъютант приносил новости одна хуже другой, а штаб флота медленно впадал в панику.
— Мы столкнулись с таким туманов в Аденском заливе, это дело рук колдунов Магриба! — припомнил один из офицеров, в тот злополучный день пираты разгромили огромный конвой, потери долго считались рекордными.
— Каким образом эти твари сумели пробраться к кораблям второго эшелона и уж тем более к транспортам? — взревел взбешенный адмирал Мяо, его злили не потери, а собственное бессилие.
— Мы ищем, однако под водой, в море и воздухе нет противника! — дежурный развел руками, никто не мог понять, как враг спрятался от спутников, БПЛА и РЛС.
— Активируйте все службы, спустите на воду катера с морпехами, скорее всего они действуют малыми судами под прикрытием артефактов. Отправьте на транспорты боевые группы, они присоединятся к охране, чтобы противостоять пиратам, — начал набрасывать многоопытный флотоводец, — Соберите ударный кулак, пусть он подойдет вплотную к облаку тумана и попробует связаться с пропавшим заслоном. Направьте в закрытую область разведчиков!
— Принято!
— Есть!
— Сделаем! — с облегчением отрапортовали офицеры, хорошо, когда кто-то старший берет на себя ответственность и отдает команды, сразу кажется, что проблема будет решена. Тем более сил и средств в распоряжении конвоя более, чем достаточно.