Все шло по плану, боевой тесть довольно убедительно сыграл берсерка, объевшегося мухоморами, и крепко надавил на своих дальних родственничков, а те, естественно, купились. Положа руку на сердце, вряд ли получилось бы сжечь столь крупные города, для этого надо пару недель ходить вокруг и вязать тончайшую сеть плетений. Плюс пришлось бы ломать могуче щиты поместий и замков аристократов, которых в столицах всегда запредельно много. Однако ошеломленные норвежцы и датчане, да и их заморские кураторы просто не успевали за развитием событий, а потому неверно оценили серьезность угрозы.
Ну и лайми как обычно приготовили подлый финт, чтобы избежать итогов Хольмганга, тем более подсказка лежала на поверхности. Специалисты светлейшего князя Лопухина на десять раз пересмотрели пакет документов, подготовленный для отправки в Совет Кланов. Копии старинных пергаментов скомпоновали так, чтобы любой читающий был вынужден обратить внимание на спорный пункт. Добиться подобного непросто, надо было незаметно выделить абзац, пришлось играть тенями, в нужном месте замять листок, оставить легкий штрих на полях, дескать старинная пометка…
Еще до начала Хольмганга агенты СИБ доложили, что противник клюнул, так что я ждал своего часа недалеко от Бронхолма и примчался сразу, как только получил весть. До острова пришлось добираться на драккаре, хотя, надо отдать должное, древнее судно не было простой деревянной лодкой, а оказалось сложнейшим достижением техномагов. Неплохой кораблик для своего времени, скоростной, надежный, в меру комфортный, сейчас делают лучше, но тысячу лет назад — это была просто бомба. В общем добрался быстро, на берег сошел один, такие правила.
Еще на драккаре пришлось оставить родовые артефакты и трофейный командирский сет, амулеты принял на хранение Дугар Тапхоев. Глянул на скалы, благо теперь не требуется как встарь забираться по отвесным кручам, надеясь лишь на крепость ног и силу пальцев. Викинги вырубили прямо в камне лестницу, не слишком удобную, но взобраться можно. Правда пришлось закачать мышцы маной, лезть пришлось высоко, далеко, однако оно того стоило. Наверху открылся прекрасный вид на море, в аурном зрении все было еще краше, простому смертному не понять…
— Приветствую храбрых ярлов и мудрых королей! — скандинавов заметил сразу, что, впрочем, немудрено, толпа мужиков торчала на ровной, как стол, каменной площадке.
— Кто ты и зачем прибыл на священный остров Бронхольм? — начал вещать седой колдун, судя по знакам вождь из Норвегии. Никогда не понимал, нафига все эти формальности, знает ведь меня в лицо.
— Я принц Михаил Романов, прибыл по зову короля Карла Бернадота, моего тестя, — отвечаю согласно обычаям, благо меня с ними познакомили, а «помощник» запихнул на чердак целую библиотеку скрижалей и летописей.
— Знаешь ли ты, что король Карл настоял на том, что ты не чужак, прибывший с войной на Скандинавский полуостров, но викинг по крови, наш родич по статусу равный великим королям Севера? — спросил датский хирдман.
— Да, — отвечаю коротко, как и подобает истинному воину, да и возможности для зацепок меньше.
— Чтобы доказать свое происхождение и право стоять рядом с королями Скандинавии требуется пройти магический тест, — взял слово Магнус Добрый, — При этом древние артефакты не прощают самозванцев, испытание может закончиться смертью!
— Готовы ли вы пойти на такие риски? — Олаф Хаконссон дополнил речь своего союзника.
— Чтобы стоять рядом с вами мне не нужны никакие испытания! Я сын Петра Романова, Король Гранады, Шах Ширвана, властитель Пустыни Сахара, Хан Ойратов, Правитель Манчжурии и наместник колоний в Новом Свете, — резко обостряю беседу, ибо не фиг, — Мои владения обширны, а подданных в разы больше, чем жителей во всей Скандинавии вместе взятой!
— Эээ… я немного неправильно сформулировал, требуется подтвердить, что ваше вмешательство в конфликт между Швецией с одной стороны, Данией и Норвегией с другой стороны не является участием чужака в споре сынов Скандинавии, — пошел на попятную Магнус Добрый.
— Это священное место, где боги вершат суд богов, здесь надо быть точным в своих словах! — справедливо упрекнул Карл Железная Голова, набирая для нас пару лишних очков.