Ведь на самом деле Российской Империи совсем не нужен сильный конкурент в лице Европы, Старый Свет необходим лишь как противовес Генриху Винчестеру, заноза, которая будет постоянно его беспокоить и отвлекать внимание от Тандема Романовы-Хуанди. Но по зрелым размышлениям понимаю, что в любой момент могу развалить хлипкую коалицию. Кайзер абсолютно не доверяет Валуа, французская знать презирает немцев, если убрать из альянса Скандинавию и Испанию, то союз мало того, что ослабнет на треть, так еще и разрушится из-за внутренних разногласий.
По большому счету в Европе осталось выполнить лишь вольную программу, реализовать собственные. необязательные задумки. Например, у меня наметилась линия Великая Степь-Персия-Ширван-Кахетия-Османская Империя-Балканы, пока речь идет о газе и нефти, которые объединят эти страны, углеводороды потекут по трубопроводам, как кровь по венам. Следом логично подтянутся логистика, автомобильные и железные дороги, склады, таможенные коридоры, энергетика… Когда возникнет надежная инфраструктура, то путь станет выгоден для Поднебесной и других стран Востока…
Поэтому после визита в Мадрид к теще скорее всего двину на Балканы и в Стамбул, завершая дипломатическое турне. Но может быть, между делом, ненадолго заскочу в замок Ришат, надо подкорректировать планы по расширению влияния Пустынных Рыцарей на Черном Континенте. Британцы, итальянцы и французы застолбили побережье огромного материка, однако внутрь Африки они не смогли попасть даже за сотни лет активной колонизации. Уж очень упертые и воинственные аборигены там проживают, да и природа весьма и весьма враждебна к чужакам.
Но мои люди с незапамятных времен торговали с вождями туземцев, сейчас поставляем магические плоды, металлы, фабричные изделия, медикаменты, оружие, а взамен получаем артефакты, реликвии древних, ценную древесину, слоновую кость и прочее. Оборот растет, Короли Сахеля и пояса Дджунглей просили передать, что готовы поделиться своим самым ценным ресурсом, воинами! Издревле правители Персии, Греции, Рима покупали бойцов из глубин Черного Континента, свирепые, выносливые, умелые и преданные, они были лучшими телохранителями, гвардейцами, слугами…
— … планы в принципе утрясли, — подытожил глава СИБ, пришлось в деталях расписать барону Корфу свои дальнейшие действия, с другой стороны, оно и понятно, народ не успевает перестраивать за мной агентурную сеть, дипломатов и прочих, уж слишком быстро и радикально меняется политическая карта Европы из-за изначально проходной поездки.
— Ммм… есть подозрения, что сыновья Бриана Бору не просто так оказались в Париже, — делюсь соображениями, — Проанализировал имеющуюся информацию, члены правящего дома Ирландии редко покидают Зеленый Остров. У себя в дубравах друиды гораздо сильнее и менее уязвимы, для простых миссий они отправляют на материк рыцарей, но никак не принцев. Связи с Валуа они не искали, военную помощь или провизию не просят…
— Расскажу, раз уж спросил, только обещай не действовать сгоряча, — удивил барон Корф.
— Любые мои операции, как и раньше, будут обязательно согласованы с вами, — киваю в ответ и добавляю, — Не томите!
— Мы давно следим за активностью на Зеленом Острове, это отличный плацдарм для атаки на центр Британской Империи, — сделал вводную Модест Андреевич, — Так вот совсем недавно наша орбитальная группа зафиксировала энергетический всплеск в километрах ста от Белфаста. Слухи ходили разные, но если оставить сухую выжимку, то именно там был атакован король Бриан Бору. Сам знаешь, магия в аномалиях нестабильна, чтобы поразить одаренного высокого ранга требуется как минимум Малый Ритуал, но лайми даже теоретически не способны скастовать его на этих землях.
— Использовали хитрый артефакт, или у них есть «видящий»? — новости в высшей степени интересные, поэтому не удержался от вопроса.
— Ни то, ни другое, несколько независимых источников заметили одно совпадение, в Белфасте в это время находилась Маргарита Английская, — еще больше удивил глава СИБ, — Так вот, достоверно известно, что Бриана Бору выманили из Леса под предлогом переговоров на высоком уровне, дескать Лондон предлагает Дублину автономию и все такое, встречу назначили на полпути между Реликтовой Рощей и крепостью британцев.