Глава 24
Ответный удар, начало
После награждения, как герой вечера, какое-то время находился в центре внимания. Подходили могущественные герцоги, родовитые графы, воинственные бароны, все пытались засвидетельствовать свое почтение, одобрительно похлопать по плечу… Антибританские настроения всегда были традиционно сильны во Франции, две державы с переменным успехом воевали друг с другом, однако пару сотен лет назад Валуа окончательно сдали позиции и проиграли в глобальном противостоянии. Тем не менее старинная вражда, обиды, жажда реванша никуда не делись.
Британия с завидным постоянством атаковала французские колонии в Африке, блокировала немногочисленные анклавы Валуа в юго-Восточной Азии и почти полностью вытеснила лягушатников из Нового Света. Париж платил той же монетой, тайно поддержал восстания шотландцев, будировал сепаратизм в колониях в Новом Свете, обеспечивал провизией и медикаментами ирландцев. По итогу враги Винчестеров всегда могли найти убежище на материке, им оказывали медицинскую помощь, снабжали деньгами и оружием.
Кстати, друиды сегодня тоже были нарасхват, ирландцев демонстративно обхаживали и привечали, причем старались делать это на камеру. Сановники знали, что светские хроники обязательно осветят прием у Луи Французского в Лондоне, а британская знать будет бессильно скрежетать зубами от ярости, видя рыцарей Зеленого Острова на королевском балу. Одно дело тайная поддержка, другое открытая фронда, ну так не стоило пытаться убить принцессу Терезу в центре Парижа. И на ошибку никто не делал скидок, атаковали автомобиль с лилиями на борту, такому нет оправдания.
— Ваше высочество, вы были великолепны, — предо мной склонилась очередная очаровательная маркиза.
— О нет, это рядом с вами меркнут любые подвиги, вы по-настоящему великолепны, — делаю ответный жест.
— Право, вы меня смущаете, — жеманно отмахнулась красавица.
— Ни в коем случае, я лишь констатирую факт, ведь солнце и луна просто обязаны принимать комплименты, — «помощник» несет едва ли не рандомную чушь, отдал ему управление, так как на горизонте появилась аура принцессы Терезы.
— Софи, брысь отсюда! — Тереза Валуа играючи убрала препятствие, думал, маркиза хоть на пару мгновений послужит временной защитой, но принцесса решила проблему грубо, быстро, максимально эффективно.
— Да, ваше высочество, — пискнула девушка и поспешила спрятаться в соседнем пролете.
— Выглядите великолепно, — «помощник» по инерции сыплет комплиментами.
— Мой рыцарь, — Тереза, ничуть не стесняясь, приближается к уху и томно шепчет, — Хочу тебя.
К слову, Хуану Кастильскую и остальных принцесс вроде как призвала королева-мать, поболтать о своем, девичьем. Однако, что тогда здесь делает Тереза? Чую коварный план, похоже Валуа решили захомутать перспективного парня усилиями всей семьи, даже супругу подключил. Понятное дело француженка врубила на полную мощность свои чары, духи, какой-то мощный амулет…
— Я трижды женат, — вежливо напоминаю о непростых обстоятельствах, «помощник» едва держится.
— Тем более, никто не заметит короткой интрижки, — не сдается Тереза, ага, а потом нас «случайно» спалит разъяренный отец и вперед под венец.
— Ваше высочество, прошу простить меня, но есть дело, не терпящее отлагательств, — заметил детей Бриана Бору, повод так себе, но требуется срочно убегать от принцессы, а то еще немного и мои ментальные щиты дрогнут.
— Но… — беспомощно пролепетала Тереза, не ожидавшая такой бестактности. Пришлось, нарушая все мыслимые нормы этикета, спешно покинуть поле боя, честно говоря, позорно бежал, а то бастионы слишком быстро падали один за другим, видно папаша Людовик тоже что-то подсунул мне вместе с орденом Железной Короны. Надо на досуге тщательно помыть железяку и под рентген сунуть.
— Конор, Фланн, есть срочный разговор! — кричу ирландцам, привлекая внимание окружающих, с другой стороны на это и расчет, британцы должны знать, что планируется совместная акция Франции, Ирландии и России. Кстати, инцидент с Терезой тоже в тему, всякие журналисты и политические обозреватели увидят в этом знак, они лучше любых гадалок толкуют природные явления, инцидент на балу Короля Солнце точно не пропустят.
— Да, Михаил!
— Всегда рады помочь! — хором откликнулись братья.
— Надо только найти место поукромнее, — киваю друидам и бросаю адъютанту, — Организуйте зону тишины!
— Ваше высочество, следуйте за мной, — мои люди давно облюбовали альков, прослушку, камеры и артефакты французов тяжело ослепить прямо в Версале, однако специалисты СИБ приволокли мощный амулет, говорят он махом перекрывает все диапазоны. Видел его в работе, на самом деле вещь эффективная, из минусов довольно тяжелая и требует предварительных танцев с бубном, но для принца Дома Романовых и не такое сделают.