- Идем. – Ускоряя шаг, спросил. - Что за облезлая шкура на тебе?
- Это плащ ученика шамана. Я тут порасспрашивал местных. После обряда ты можешь создать собственное племя.
- Зачем мне это? - Нахмурившись посмотрел на дока.
- Лейтенант не морозь зад! – Резко ответил Керн. - Быть вождем племени политически выгодно. Создай свое племя. Туда первыми войдем мы. Я - шаман. Лорен - главным воином племени. Таруг - главным разведчиком. Дальше сможем набирать себе в племя людей. Главное - можно будет основывать поселения здесь на планете.
- Я не собираюсь здесь оставаться навсегда. - Удивленно ответил доку.
- Мне дед говорил: «Старайся заранее сделать запасы на зиму. Иначе голод найдет тебя, где ты не прятался от него.» - Нравоучительным тоном сообщил Керн.
- Хорошо. - Поморщился внутри, еще один камушек на мои ноги. - Сделаю.
Мы прошли по деревне. Стук раздавался все громче. К нему добавился звук флейты. Скоро вышли к поляне окруженной местными. Передние ряды стояли, слегка похлопывая ладонями в такт барабану. Задние притопывали. Ритмика завораживала. Уже не обращая внимания, двигался в центр. Когда его достиг, все затихло, кроме флейты. Запела ласково свирель. В круг вошел вождь со шрамами. Легкий перезвон колокольчиков. В вступил Дорн. Постукивание барабана, вышел одноглазый Глор. Музыка лилась, окутывая всех. Потом в этот поток влился звон струн. В круг шагнул седой Варн в хорошо отделанной шкуре. Разноцветные ленты оплетали его руки. Держа перед собой посох, он обошел нас по кругу напевая. Песню подхватывали. Круг завершился, песнь набрала силу. Казалось, даже деревья поют, издавая музыку своей листвой. Тысячи лесных глаз следили за происходящим, ставшие свидетелями. Седой остановился возле меня.
- Готов принять заслуженный дар? – Голубые глаза пылали гипнотизируя.
- Да. – Твердо ответил ему.
- Тогда возьми эти дары. – Сказал он, махнув свободной рукой.
Инструменты заиграли громче. Пение, казалось, стало взлетать к небесам. Появился Керн, несший плащ из подозрительно знакомой серой шерсти. За ним шел с гордо задранным подбородком Лорен, несший три коротких копья с наконечниками из когтей серого. Замыкал шествие Таруг, несший лук и колчан со стрелами. Каждый из них вручал мне то, что нес. Шаман, одобрительно посмотрев на меня, поднял руки к небу. В них он держал коготь серого, весь покрытый резьбой. Все радостно закричали.
- Возьми этот коготь Эгора. Ты заслужил им владеть. Будешь создавать свое племя?
- Да. – Наполненный гордостью, ответил я.
- Да будет так! Ты теперь вождь племени, нашего рода. Ты определился со своими лентра?
- Да. Шаманом станет Керн. Воином Лорен. Разведчиком Таруг.
Седой важно кивнул.
- Да будет так! - Провозгласил он. - Теперь у нас новое племя, которое будет нести защиту леса!
Музыка с последними. словами седого взвилась последними аккордами!
- Теперь! - Провозгласил Найр. - Отпразднуем рождение нового племени!
Под радостный гул каэдла двинулись обратно в деревню.
Глава 9
Костюм для бала привезли днем. Он был стального цвета, как и галстук. Вместе с ними шла белая рубашка. Одевшись в пять вечера, спустился вниз. Дежурный заметив меня, сказал:
- Артем Сергеевич, машина за вами приехала.
- Спасибо. – Кивнул, испытывая внутреннюю неуверенность.
Сев в ожидающую черную машину, выехали из центра.
Довезли до ворот дворца, где выйдя, предъявил пригласительный. Одетый во фрак охранник провел сканером по документу. Разрешил пройти. За воротами ждал открытый экипаж, запряженный лошадью.
- Садитесь господин! - Крикнул одетый в темно - зеленую ливрею кучер. - Мигом домчу!
- Спасибо. - Поблагодарил, садясь в антикварное средство передвижения.
Карета мягко тронулась, звонко застучали копыта. Впереди и позади ехали такие же экипажи. Гостей похоже, решили доставить к входу во дворец в них. Аллея парка, по которой ехали, украшена множеством гирлянд и флажков. Вдоль нее через каждые тридцать метров навытяжку стояли солдаты в гвардейской форме. Проехав мимо фонтана с пятнадцатью метровым столбом воды, сверкающим на солнце. Остановились возле широкой мраморной лестницы, по которой неторопливо шли гости. Выйдя из экипажа, поблагодарил кучера. Поднявшись по лестнице, вошел в дворцовый зал и замер рассматривая золоченные узоры, статуи и висящие огромные картины. Кругом стоял гул от гостей, играла легкая музыка. Меня толкнули в плечо.
- Не стойте в проходе. - Сурово сказал полноватый мужчина и проходя мимо кинул пренебрежительный взгляд. - Вы мешаете!
Ошарашенно кивнув, отошел в сторону. Не верилось, что я приглашен и нахожусь на императорском балу. Блеск нарядов, важный вид не последних людей империи и приглашенных гостей - подавлял. Я оперся о стену, пытаясь оглядеться и прийти в себя.