Начало
— Ты спятил? — крикнула я изо всех сил, норовя разорвать лёгкие. — Ты убьёшься!
Но он меня совершенно не слушал, словно загипнотизированный и потерянный для всего остального мира. Дул промозглый ветер, попадая под рубашку, и, наверняка, сбивая все мои слова, пока я пыталась докричаться.
Он стоял на самом краю обрыва, а я могла поклясться, что видела, как из-под его ног сыпались песок и земля. Ещё один шаг, и он бы канул в самую пропасть, оставив меня лишь гадать, что с ним случится.
— Хватит! Это финиш! — я вся задрожала, но отнюдь не от сырого вихря. Я тряслась каждой клеточкой тела, не веря, что это происходило. Небо тяжело нависало над нашими головами, будто в самом деле давя на наши худые уставшие тела всем весом мироздания.
Он повернулся на короткое мгновение. На лице его промелькнула слабая тень улыбки, которая, может, мне и вовсе привиделась.
А в следующую секунду его тело полетело вниз, совсем скоро погребаемое под водами могучего темного фьорда.
Глава 1. Интересное предложение
23 года после финальной главы в Лондоне.
Папа крайне любил мне рассказывать, как у него не было близких друзей, а потом в одночасье появились, как по взмаху волшебной палочки. Правда, мама вступалась почти сразу же, напоминая, что их собрал один-единственный человек, позволивший моему отцу, наконец, найти себе компанию. Пусть и не сразу.
Саванна.
Саванну Цукерман я знала, как свою подругу. Я была на каждой её годовщине с четырнадцати или пятнадцати лет, не зная, что я должна была чувствовать, ведь для меня она была пустым звуком. Точно так же, как все те папины слова про друзей. Я знала, что он врал и что не бывает волшебства.
Ведь совершенно точно я знала лишь то, что мне в любом случае совершенно не повезло, как, напротив, моему отцу — он обзавёлся тесным кружком близких людей к девятнадцати, а я даже в свои двадцать три едва ли могла похвастаться одной близкой подругой.
«Приветики! Ну, как делишки?» — получала я слащавые сообщения в своей любимой социальной сети, где делилась фотографиями и вела свой потрясающе-живой и яркий блог. «Придешь на вечеринку Хайди Томпсон? Будут только самые-самые».
Или что-то в этом роде: «Скажи, пожалуйста, ты можешь сделать рекламу моих услуг в блоге? Мы же друзья».
В школе я много училась и уже тогда развивала свой аккаунт как лайф-блогер. Папа с мамой часто водили меня на выставки, брали в путешествия, отправляли на различные конкурсы и мероприятия. Мне порой хотелось тихонечко посидеть в уголке и порисовать, никого не трогая и никем не доставаемая, но это было, скорее, из разряда фантастики.
В универе я ходила на множество вечеринок (тем более, что училась на литературе, а с моей способностью быстро поглощать и усваивать книги это не было проблемой). Подружки танцевали со мной и бутылкой в руке, парни обещали быть со мной вечно, но я, если честно, не заходила дальше поцелуев и никогда не влюблялась настолько, чтобы быть готовой строить даже подобие отношений. «Ты не в моём вкусе» — достаточно было сказать мне и развернуться, стараясь не пролить напиток.
Все мои поверхностные отношения с подругами, каковыми я их тогда ещё считала, разбивались быстрее, чем стекло о кафель. Нормально ли я себя чувствовала?
Нет. Пожалуй, отвратительно. В двадцать три года без друзей, без парня, с забитыми личными сообщениями и почти полусотней тысяч подписчиков в социальной сети, где постила фотографии и отрывки яркой жизни. Ну да, ещё раз спасибо, что моя семья не страдала от недостатка средств и я могла позволить выкрутить яркость на максимум. Красочные пейзажи, кислотно-зелёный коктейль и серые пустые лица на фоне.
В двадцать три я была безумно счастлива и откровенно раздавлена. Поэтому одним вечером, когда мне выпал совершенно неожиданный шанс, готовый меня растрясти, я даже не думала. Не сомневалась ни секундочки.
Всё началось с того, что мне написали в личные сообщения, выслав необычайно интересное приглашение с заявкой на взаимную рекламу. Побывать в иммерсивном театре, где публику непосредственно погружают в действие, и затем сделать обзор, в ответ на что мне обеспечат рекламу среди всех гостей вечера, а также предоставят бесплатные билеты на следующую постановку. На подобное я ещё не ходила, но звучало вполне увлекательно, тем более, что это было прислано лично мне, то есть Холли, а не являлось пустой безличной рассылкой. В тексте говорилось также о сотрудничестве со мной, как с крупным блогером. Перейдя в аккаунт профиля, я обнаружила, что это… я сама не поверила… был театр прямо в родном городе моих родителей. Маленький, ныне абсолютно спокойный, тихий и, возможно, даже в некотором роде скучный. Особенностью его являлось лишь частое появление дождей на улице, хотя и полное отсутствие в прогнозе, а также — пропажа нескольких людей около пятидесяти лет назад. Но эта история уже была связана с моими родителями, да и та, к счастью, завершилась, похититель был пойман.