Блондинчик ненадолго оторвался от телефона, смерив меня ответным внимательным взглядом. В отличие от меня, его губы озарила куда более вежливая улыбка.
— Мне казалось, гости мы тут оба.
Ага. Вот оно как.
Я кивнула. Он продолжил:
— А меня зовут Эдриан. Но о тебе я наслышан, Холли, — новый знакомый протянул руку для рукопожатия. Я коротко сжала его пальцы. Руки оказались очень и очень тёплыми — самое то после пробивавшей до костей сырости и прохлады в пути.
— Интересно, — я поджала губы и отвлеклась на вид за окном, сфокусировав там весь свой взгляд. — И что же такого тётя Рейн обо мне говорила? — спросила я ещё одного гостя в этот момент. В этот же самый момент, как дверь наотмашь распахнулась, как если бы это был лист бумаги, сдутый ветром.
— Эдриан! Мисс Стивенс скоро придёт! Ты подготовил свои картины? — я успела распознать низковатый, словно прокуренный девчачий голос, прежде чем смогла рассмотреть её обладательницу. Стремительно донесшуюся до барной стойки девушку оказалось не так просто опознать при такой скорости движений.
Но, кажется, где-то я её уже видела…
Посмотрев на неё долгим сосредоточенным взглядом, я ещё раз перебрала в памяти все знакомые лица. У кого еще были такие же густые тёмно-рыжие волосы, большие, почти круглые глаза, и неровная линия губ — не пухлых и не тонких.
Из рыжих и хорошо знакомых я вспоминала только Саванну, давно уже погребенную, да и то — видимую лишь на старых фотографиях. Сейчас ей могло бы быть столько, сколько и моим родителям, но в моей памяти всплывало лицо девушки-подростка. Смеющееся, в круглых очках и каким-то хитроватым, но все же добрым взглядом.
А больше рыжих друзей, подруг или приятелей у меня не водилось. Кажется.
Но она меня опередила одним только словом:
— Холли?
Моим именем. Я выгнула бровь, неоднозначно поглядев сначала на неё, а потом и на этого самого Эдриана.
— Откуда ты знаешь, как меня зовут? — спокойно поинтересовалась я, пока мне оставалось только гадать — неужели тётя Рейн еще что-то обо мне кому-то говорила? На неё это было совсем не похоже. Я бы с лёгкостью поверила, что она будет молчать весь вечер даже в окружении толпы, нежели чем начнёт сплетничать и распространяться о чём-то таком глупом и ненужном.
— А ты прям вообще не помнишь? — бросила девчонка. Эдриан тем временем сделал два шага в сторону от меня и коротко встрял в наш разговор:
— На моих глазах происходит некое воссоединение. Мне самому даже интересно.
Я ещё раз напрягла мысли, даже в висках, кажется, запульсировало. Нет, бред полный. Откуда я могла вспомнить человека, которого никогда не знала?
Тут-то рыжая, не выдержав, закатила глаза и воскликнула:
— Десять лет назад. Лето. Твои каникулы и приезд сюда. Ты с родителями жила тут около недели, а я ходила к мисс Стивенс по вечерам рисовать. Помнишь?
Это были солнечные дни в далеко не уютном сером городке. Весь мир был ярким, красочным и добрым. Папа ходил со мной за мороженым, а мама всё пыталась меня выгулять чуть дальше — по паркам, скверам и улочкам. Но я предпочитала уминать мороженое и рисовать, сидя в гостиной. В тот период своей жизни я увлекалась грацией лошадей, а потому вырисовывала их длинные статные ноги и сильную шею. Однажды, ко мне присоединилась такая же маленькая, как и я, ученица мисс Стивенс. Она подлезла почти мне под локоть, едва не опрокинув стакан с фломастерами и карандашами.
— Ты кто? — недовольно зыркнула я на неё своими тёмными глазами. Девочка, рыжая-рыжая, с такими зелёными глазами, почти цвета весенней утренней травы, улыбнулась.
— Кэтрин. Но можешь звать меня Кэти.
Мы, совсем как взрослые, обменялись рукопожатиями.
— Но… откуда ты меня узнала? Мы же так изменились, — недоумевала я уже в настоящем. В моём случае я бы не узнала человека и спустя два года, если бы до этого мы общались едва ли больше недели.
Однако моя память оказалась не так и плоха, раз что-то мне и показалось смутно знакомым. Кэтрин поджала губы в подобии улыбки. Она стрельнула глазами в сторону Эдриана, который в свою очередь не сводил глаз с меня. Девушка выдохнула с силой и отодвинулась.
— Похоже, варианта, что мисс Стивенс показывала совместные фотки со своими друзьями из Лондона и их дочуркой, в расчет не берутся.
Я сдвинула брови. Поразительно, до чего мне эта девчонка понравилась в детстве, и как раздражала сейчас. Ни с того, ни с сего.
— Язвить не обязательно, — хмыкнула я и встала. — Похоже, я тут знаменитость.
Добавлять, что я известна и в соц.сетях, я не стала. Это вряд ли добавило бы мне хоть какого-то преимущества. И спрашивать у Эдриана я тоже ничего не стала. Очевидно же, что мисс Стивенс что-то да рассказывала, несмотря на свою, казалось бы, замкнутость и даже холодности. В целом же, происходил какой-то сюр. Не получилось спокойно приехать к тетушке и свалиться на кровать без лишнего внимания.
Проскользив пальцами по барной стойке, я оттолкнулась от неё и зашагала в гостиную, явно давая понять, что не намерена ничего обсуждать. Мои новые знакомые помолчали немного. Только когда я упала в объятия мягкого дивана, голосом чуть тише Кэти ещё раз уточнила у Эдриана:
— Так ты подготовил картины?
— Разумеется, Кэтрин, — как-то излишне высокопарно выразился он. Я достала телефон и решила выложить несколько историй в свой аккаунт, заодно поделиться тем, как прошёл мой вчерашний день. — Они в машине.
— Не хочешь пойти и подождать мисс Стивенс там? — еле слышно предложила Кэти.
Снова возникла пауза. Я лежала в полутьме комнаты, головой к выходу из нее, а потому не видела, что происходило.
Снова заговорил Эдриан:
— Да нет. Зачем нам разделяться, если мы все сейчас ждём мисс Стивенс.
И правда. Мы ждали ее возвращения уже будто так долго, что впору было начать ее искать. Ау, мисс Стивенс. Тут вас уже скоро полгорода соберется дожидаться. Я просто уверена была в том, что сейчас еще могло привалить с десяток гостей. Почему бы и нет?
И мне, честно, кажется, что я точно обладала магическими силами, ведь на дверную ручку с силой нажали.
Пожалуйста, пусть это будет тетя Рейн.