Глава 4. Снимок
Кажется, все в тот момент посмотрели именно туда — где должен был появиться человек на пороге, настолько непредсказуемый и оттого любопытный.
Но это было даже комично — сюда всё равно не мог стечься весь городок, насколько маленьким бы он ни был. Даже с учётом и без того трёх гостей и отсутствия хозяйки, квартира тётушки Рейн больше напоминала ночлежку для всех нуждающихся.
Ручка ещё раз скрипнула, повернувшись, и тот самый гость увидел сначала Эдриана с Кэтрин.
— У нас собрание, а я опаздываю?
Да, это точно была она. У неё был довольно негромкий голос и всегда спокойные интонации. Я поспешила поскорее подняться и понестись в объятия тётушки.
— Холли! — воскликнула она.
Ха! Съели. Уж меня-то она точно была рада видеть. Боже, до чего же она была красивой женщиной. Мисс Стивенс, тётя Рейн, отличалась глубоким синим цветом глаз, тёмными густыми волосами, ныне уже с тонкими серебринками седых линий. Такие тёмные волосы рано начинали седеть, да и в целом — белое на чёрном всегда видно явственнее, чем на более светлых оттенках. Мне стоило заранее готовиться к тому, что подобная участь не обойдёт и меня.
Но пока что во мне было достаточно молодости и энергии, чтобы схватить неродную тётушку в цепкие, но тёплые объятия. От неё пахло лимонами и чаем. Опять эти стереотипы об англичанах.
Мы так и прилипли друг к другу, но я немного раньше сообразила отпустить мисс Стивенс и немного отстраниться.
— Я не видела вас лет сто, — честно, исходя из ощущений, сообщила я. В глазах мисс Стивенс пролегла толика усталости, скопившейся к вечеру, но при этом я всё ещё могла поспорить, что она, как и в том году, как и двумя годами ранее оставалась активной молодой женщиной.
— Мне вам сто-олько надо рассказать, не представляете, — я артистично и беззвучно ахнула, прикрыв рот ладонью, и несильно сжала другой плечо мисс Стивенс. До чего мне было радостно приехать в городок родителей и увидеть, наконец, мою, в некотором роде, ролевую модель.
Да, я обожала мисс Стивенс. Именно такой я хотела стать в свои лет сорок — сногсшибательной, умной, подтянутой, со вкусом одевающейся. Тётушка Рейн не сидела на диетах, но всегда выглядела стройной и крепкой.
А ещё с юности болела диабетом того типа, когда человек может и не быть полным, но диабет у него есть. В качестве подарков на праздники, в дополнение к основному, я добавляла ей вкусной еды для диабетиков, чтобы в жизни было хоть немного запретного сладкого.
Диабет у нее проявился ещё в тот момент, как она с моим папой и моей мамой училась в школе — опять-таки отец мне многое рассказывал. Это был и без того напряженный период в их жизнях, а тут ещё и заболевание не добавило радости. Хорошо, что прошло достаточно времени, да и тетя Рейн научилась справляться. Можно сказать, всё нормализовалось.