— Конечно, и не подумаю, — бросила я, лишь мельком взглянув на то, как он отправился дальше по тротуару, обходя самые крупные лужи. Снова шёл по своим, одному ему известным делам.
И вновь этот город, за один только день, оставлял меня в самых что ни на есть смешанных чувствах. Я постояла ещё на крыльце, всё же дозвонившись до салона и убедившись, что про меня не забыли. Полистала свою ленту, найдя несколько фотографий и пару коротких видео, чтобы тут же добавить небольшую цепочку из историй о приезде в родной город родителей. Приправив всё это красивой музыкой и моментально сделанным селфи, я немного порадовалась. Полетели лайки, сообщения в дм, комментарии. Посмотрю как-нибудь потом — подумала я и заблокировала телефон.
Отворилась дверь, и на улицу вышла Кэтрин. Накинув на голову капюшон толстовки, она выудила из кармана электронку и закурила. Запахло ежевикой.
— Чё-то ты так долго тут уже стоишь, — ни с того, ни с сего произнесла она. Чуть сдвинув брови, я посмотрела на неё ещё внимательнее. Она была ниже меня ростом, вся сейчас словно ещё уменьшившаяся от свободной толстовки. Зато я с удивлением обнаружила, что голос её прозвучал спокойнее и без лишних раздражительных нот. — Тебя там мисс Стивенс никак не дождётся.
— И Эдриан ещё, да? — усмехнулась я, вспомнив, что там был ещё и этот дружок Кэтрин.
— Нужна ты ему, — шикнула девушка. Я изогнула брови.
— Слушай, Кэти, — самым милым голосом проговорила я. Закатив глаза и выдохнув, я продолжала. — Мне всё равно, с чего у тебя ко мне такая агрессия — мы знакомы один день. Если я как-то насолила тебе в прошлом, то расскажи.
Я замолкла. Кэтрин больше не смотрела в мою сторону, продолжая вдыхать и выпускать сладковатый дым. У меня шла кругом голова. И совсем не от курения.
Я не успела оказаться тут, как всё разом навалилось, будто снежный ком: и ученики тёти Рейн, и сплошная антипатия со стороны старой-новой знакомой, и, и… Берри этот, чтоб его.
Хотелось скорее сходить на постановку, мигом собрать вещи обратно, а лучше даже и не разбирать их — и метнуться на вокзал. Столько стресса за один день я давненько не испытывала, хотя и держалась молодцом. Что-что, а натягивать маску самоуверенной девушки, которую ничто не задело, я умела мастерски.
Кэтрин меня игнорировала. Закрылась в себе и притворилась, что меня тут не было.
Пожалуйста. Меня это вообще не касалось. Я повернулась и распахнула дверь, возвращаясь в галерею.
— Тётя Рейн, я, наверное, поеду. Буду поздно, оставьте ключи под ковриком.
Она что-то объясняла Эдриану, но они сразу повернулись в мою сторону, когда я вошла. Тётушка кивнула и добавила:
— Хорошо, дорогая. Сейчас тоже туда поедешь?
Я ответила коротким «да», и уже через пару мгновений вызывала такси, стоя на крыльце в одиночестве. В голове крутился невнятный вихрь из мыслей — стоило ли вообще оставаться здесь на целый месяц? Мне было достаточно явиться на мероприятие, сверкнуть там своим лицом и, возможно, сфоткаться с несколькими желающими. Всё. Более моё присутствие в родном городе родителей не требовалось.
Пока я ехала в машине и даже когда примеряла на себя облегающее чёрное платье в пол с разрезом, снова сидела в такси и ждала, пока мне уложат волосы и сделают макияж в салоне; даже когда отвечала на комментарии под одним из недавних постов — никак не могла выкинуть из головы размышления, которые меня откровенно тяготили. А я жутко не любила поддаваться хандре и сомнениям. Захотела — сделала так, как хочешь. Я подняла глаза, выпрямила спину и чуть улыбнулась себе в зеркало.
Я ехала сюда ради любимой тётушки Рейн. Я — успешная видеоблогерша. Дочь прекрасных родителей. У меня есть возможность прямо сейчас рвануть в путешествие мечты. Я могу купить новое платье. У меня замечательная внешность. Приятный бархатистый, вкрадчивый голос.
Разве я имею право сдаваться и не давать себе отдохнуть так, как хочу?
Да, может, меня тут ждёт только тётя Рейн. И может, она целиком занята подготовкой выставки, обучением Кэтрин и Эдриана. Возможно, я нужна ей, чтобы продвинуть выставку. Может, мои подписчики действительно так много решают? Я всегда полезна людям своей популярностью. Я… я ведь могу их прорекламировать и дать им отличный старт.
Должна ли я тут быть?..
В Лондоне меня ждали мама и папа. Они работали, они наслаждались жизнью в свободное время, а в рабочее помогали людям. В их паре спустя несколько лет снова вспыхивала любовь, ещё более крепкая и яркая, чем та, о которой они мне повествовали, говоря о молодости.
Лондон полнился впечатлениями. Вечеринками. Мероприятиями. Моими знакомыми.