— Нет никакого движения, — продолжает докладывать нежить. — Даже маленьких мышей, — грустно добавляет.
Видимо, рассчитывала поохотиться. Наверняка слаймы подъели всех грызунов, в том числе и мышей. Либо паучки всё скормили слайму. Выращивали его как свинюшку, чтобы позже съесть.
Поднимаемся наверх. Клубок постепенно раскручивается, осталось понять, откуда так своевременно появились все эти существа. Понимаю, что они неживые, но при этом показывают неплохой принцип существования в симбиозе со слаймами. Это какая-то продуманная магическая конструкция. И за ней явно кто-то стоит.
Вроде бы можно определить, откуда они пришли. Вот только лезть в подземелье без подготовки я, пожалуй, все же не буду. Неполезное это дело. Хотя, героическое.
Поднимаюсь на первый этаж, стучу в дверь. Мне открывает девушка администратор.
— Знаете, я специально осталась, — сразу же включается в разговор она. — У нас уже рабочий день закончился, а я осталась. Рада, что ничего не произошло. Я здесь еду специально для вас заказала, если вдруг вернетесь, — девушка осекается. — Точнее, чтобы поели сразу, когда вернетесь.
Девушка открывает пару плетёных корзин. В таких таверны обычно готовят еду на вынос. Еда всё ещё теплая. Удивительно и крайне приятно.
Фей залезает в корзинку буквально с головой.
— Витя, Витя, здесь есть лепешки с мясом! Ты представляешь? — восторгается он.
Вытаскивает сразу две, по одной в каждой руке.
— Спасибо, — благодарит откусывая сначала одну, потом вторую.
Девчонка администратор с умилением смотрит на фея, хотя не понимает, почему я ему это позволяю. Другие маги подобными вольностями не страдают.
— Я рада, что вернулись, — говорит администратор с искренней улыбкой.
— Спасибо, — говорю девушке. Нам действительно сейчас не помешает подкрепиться.
— Я рада, что у вас все получилось. Ведь у вас все получилось? — с надеждой уточняет администратор.
— Да, вы знаете, мы зачистили все три этажа. Слаймов там больше нет. Люк в катакомбы закрыт. В катакомбах осталось кое-что очень опасное, — рассказываю. — Думаю, туда следует отправить группу зачистки.
— Да, мы знаем, — отзывается девушка. — Оттуда периодически вырываются разные вредители. Мы тогда магов приглашаем. К сожалению, заложить камнями нам люк не разрешают. Говорят, что это один из немногих комфортных входов в систему пещер под городом, поэтому приходится как-то соседствовать. Мы постепенно отвоевываем этаж за этажом. Например, третий этаж раньше тоже был частью катакомб. Скорее всего, постепенно отвоюем еще место под архивы, но пока нам хватает.
— И как часто на поверхность поднимаются вредители? — интересуюсь.
— Примерно раз в год. Но это раньше, — уточняет администратор. — Сейчас чуть чаще. Может быть, раз в полгода. Мы уже привыкли, схема отработана: двери сразу закрываем, архивы тоже. Люди быстро эвакуируются. У нас уже давно нет потерь при подобных происшествиях.
— Вы не просили магов, чтобы они вам защиту какую поставили? — предлагаю.
— Нет, — мотает головой девушка. — Вы знаете, маги против. У них свои причины. Да и мы привыкли уже эвакуироваться. Зато раньше маги появлялись по первому зову. Только сейчас почему-то столько времени никто не приходит. Мы очень рады, что вы смогли нам помочь.
— Да, собственно не за что, — отвечаю. Это в моих же интересах.
— У вас что-то случилось? Мы можем помочь? — тут же предлагает девушка.
— Мне нужно найти информацию за последние двадцать лет, — сообщаю.
Фей продолжает вытаскивать из корзины горячую еду и не обращает на нас никакого внимания.
— Какую именно? — включается в разговор девушка.
— Смотрите, тут так получилось, — объясняю. — В общем, мне нужна информация про графов с именем Бастиан. У меня небольшое исследование и нужно понять, в каких семьях это имя наиболее популярно.
— Это же не проблема! — радостно улыбается девушка. — Графов у нас не так много, я могу завтра проверить эту информацию.
— Здорово. Просто я тут дом купил недалеко, — ввожу администратора в курс дела. — А теперь хотел бы узнать, кто предыдущий владелец этого дома. Не подумайте ничего такого, сам домик хороший, но там есть сложности по подключению воды. Хотел просто посоветоваться.
— Да, тоже не проблема, — говорит девушка. — Это как раз наша работа. Тем более у вас доступ от самого Беннинга. Конечно же, я всё сделаю. Приходите завтра, мы как раз заплатим вам за работу. К этому времени сделаю подборку по именам графов и выписку о предыдущих жильцах вашего дома. Я этим займусь в первую очередь, как только приду на работу. Мне будет приятно вам помочь.
— Прекрасно, — удивляюсь.
Всегда приятно получить помощь там, где на неё не рассчитывал. Думал, что буду заниматься этим сам. В таком виде намного удобнее.
Фей оставляет нам с девушкой по одной лепёшке. Смотрит награнно виноватыми глазами, и мы все вместе смеёмся. Такого ужина мне вполне хватает. Походный вариант, но на удивление вкусный и комфортный. Беспокойство не ёкает ни в одном месте. Все-таки девушка меня точно не знает. Вся ситуация совершенно случайна, поэтому здесь никакого подтекста быть не может. Спокойно позволяю себе поесть в этих полевых условиях.
— Спасибо за вашу отзывчивость. До завтра, — прощается с нами девушка.
— А вам спасибо за ужин и за помощь! — благодарю в ответ.
Доходим до дома на одном дыхании. Спать хочется как никогда.
Глава 8
Зло
Наутро просыпаюсь опять разбитый. Еле тащусь к умывальнику. Умываюсь холодной водой, чтобы быстрее прийти в себя. Чищу зубы. Снова набираю полную пригоршню холодной воды, погружаю в неё лицо. Ледяная вода пробирает до костей.
Резко поднимаю голову. Так резко, что отражение в зеркале не успевает за мной. Краем глаза замечаю, что человек в зеркале выглядит немного не так, как я. Вроде бы мне это только кажется.
Слышу настойчивый стук в дверь.
— Кажется, опять лейтенант Громов пожаловал, — усмехаюсь. — Зови, кофе попьем.
— Каф? — спрашивает Алена.
— Да-да, — отвечаю. — И Громову тоже.
Девушка радостно открывает дверь. Кафом она готова поить весь мир.
— Добрый день, я к Виктору, — слышу знакомый голос.
— Он скоро примет. Рады вас видеть, — играет свою любимую роль Алёна и принимает шляпу у лейтенанта.
Громов выглядит значительно лучше с нашей последней встречи. Довольный, выспавшийся и пышущий здоровьем.
— Здравствуйте, господин маг, — здоровается лейтенант.
— К чему эти церемонии, господин лейтенант? — поднимаюсь на встречу Громову.
— Я к вам, между прочим, с хорошими новостями, — объявляет лейт.
— Мы гостям всегда рады. Почти с любыми новостями, — улыбаюсь. — Что у вас случилось на этот раз?
— Не случилось, — усмехается лейтенант. — Его Светлость, граф Беннинг, нашел необходимым открыть вам счет в Имперском банке. У нас слишком много долгов, которые надо постепенно закрывать. Вам ведь не помешают выплаты?
— Замечательно! — удивляюсь я. — И как много там накопилось?
— Довольно много, — задумчиво произносит Громов. — Некоторые суммы подсчитаем немножко позже. Даже сейчас на вашем счету больше пятисот золотых. Но и это не всё.
— Интересно, — с интересом слушаю лейтенанта.
— Граф через меня передал, что вы приглашены ко двору на личную тайную встречу к королю, — сообщает Громов.
— Вот как, — не скрываю удивления. — Хорошо, безусловно явлюсь.
На такое даже не рассчитывал. Громову удалось меня по-настоящему удивить.
— Граф Беннинг считает, что вы внесли огромнейший вклад в обеспечение безопасности королевства, — объясняет лейт заученными словами. — Пока что не всех удалось арестовать, но процесс изъятия документов еще идет. Подозреваю, что по факту окончания всех этих историй, вы станете очень обеспеченным молодым человеком.
— Это меня радует, — отвечаю, не скрывая радости.