Резко подскакиваю, когда слышу, как тишину нарушает богатырский всхрап. Удивляюсь и делаю пару шагов к небольшой стойке. Вероятно, это рабочее место гнома. Чувство опасности не возникает, да и, судя по эффекту, в склянке оказался самый настоящий эликсир жизни. Я — новенький и обновленный, готов к любым приключениям.
Смело заглядываю за стойку. Там нахожу дышащую гору металла, которая при ближайшем рассмотрении оказывается спящим гномом. Залман в полном боевом облачении накрылся длинным щитом и положил под голову в шлеме большой молот.
— Вить, не надо, не буди его. Думаю, сейчас не стоит, вы только недавно угомонились, — доносятся до меня слова фея.
Оборачиваюсь.
— Да? А что случилось? — уточняю, потому что картины, которые я мельком вспоминаю, совершенно фантастические. — На мой взгляд, ничего подобного не было и быть не могло, — размышляю вслух, но настораживаюсь.
— Увы, было, — вздыхает Фео. — Но, может, лучше домой поскорее?
— А как же наш заказ? — удивляюсь.
Единственное, что безоговорочно помню — цель нашего прихода.
— Он тебе всё домой принесёт. Обещал, что утром зайдёт, — напоминает фей. — А у тебя сегодня два экзамена. Один утром и один вечером. Гномы свои обещания держат. Сейчас поспит до полудня и в полдень, как обещал, будет у нас. Да и нам бы отдохнуть.
Фей и правда выглядит сильно утомившимся.
У меня, по ощущениям, испаряется треть доступной магии. Судя по всему, она медленно и спокойно восстанавливается. Удивительно, подобное ощущение помню только в первый же день, когда приходил в себя.
Понимаю, что магия ещё есть, просто её не так много как обычно. Если играть в сравнения, то меня вполне можно назвать полуспущенным шариком.
— Хорошо, — соглашаюсь с феем. — Судя по всему, действительно неплохо посидели. Тогда сначала до дома.
Фей с облегчением вздыхает. Василиса выглядит непривычно веселой и тоже уставшей. Наверное, как и Феофан ни разу глаз не сомкнула за всю ночь.
Выходим из лавки Залмана, закрываем дверь. Причём, эта дверь сама запирается очень хитрым образом. Да так, что, как её ни тряси, остаётся запертой. На ближайшем перекрестке ловлю извозчика. Описываю наш дом, и называю точный адрес.
— Двойной тариф, пожалуйста, — просит извозчик.
Молодой парень уверенно называет цену и сбавлять её не собирается.
— Почему? Разве праздник какой? — смеюсь.
— Если бы! — отзывается паренёк. — В городе ужасные беспорядки, как раз по пути.
— Давайте объедем, делов-то, — предлагаю не задумываясь.
— Объехать никак нельзя, — сообщает извозчик. — Вам еще повезло, что я согласен ехать через этот балаган. Многие из наших сегодня не вышли на работу.
— А что случилось? — интересуюсь и хочу переглянуться с Феофаном.
Тот опускает взгляд в землю и никак на меня не реагирует. Ну да, видать, сильно устал.
— Подъедем и увидите, — сообщает парнишка и приоткрывает нам дверь в небольшую закрытую карету.
— Ну хорошо, двойной, так двойной, — соглашаюсь после недолгих раздумий. — Поехали.
День не перестает меня удивлять. Усаживаюсь поудобнее. Феофан сразу занимает место возле окна и укладывается головой на свою сумку.
— Только помягче вези, мы не сильно торопимся, — прошу я, поглядывая на фея.
Пусть отоспится.
— Как скажете, господин, — заметно веселеет извозчик и спокойно трогается с места.
Мы двигаетмся в сторону дома. Опускаю занавески на одном окне, сам слежу за дорогой через второе. Стараюсь изо всех сил привести воспоминания в соответствие с реальностью. Все картинки из разряда фантазий. Сложить их вместе никак не получается.
На подъезде к кварталу Ночной гильдии наблюдаю суету армейских частей. Буквально за квартал до въезда нас останавливает патруль.
— Кто едет? — слышу строгий голос стражника.
— Выполняю заказ. Впервые вижу этого мага, — бормочет извозчик.
Его поведение кажется мне странным.
— Я возвращаюсь домой от артефактора, — вмешиваюсь в разговор, когда понимаю, что охрана не собирается нас пропускать.
— Кто «я»? — уточняет страж патруля.
— Маг Виктор, третий курс Академии, возвращаюсь домой со своими феями, — рассказываю, как есть.
— Третий курс? — переспрашивает стражник.
— Да, третий курс, — подтверждаю и показываю жетон мага.
— Третий курс, проезжайте, — слышу удовлетворенный голос патрульного.
Видимо, мельком осмотрел кабину и убедился, что всё в порядке. Стражник пропускает извозчика, и тот подгоняет кролов, чтобы поскорее проехать.