За оврагом находится деревня. Мы постепенно подъезжаем к ней. Добираемся до знакомой развилки. Именно она изображена на карте Беннинга. Здесь караванщик показывал точку, через которую поезд уходит в другую сторону от деревни.
— Фео, карта с собой? — обращаюсь к напарнику, чтобы проверить себя.
Феофан достает из сумки нашу дорожную карту и протягивает мне. Останавливаюсь на развилке и уточняю, что еще расположено рядом. Нахожу на карте тот самый овраг, а ещё чуть дальше небольшую рощицу. Именно там могут остановиться нападающие. Чтобы туда попасть, нужно проехать напрямую через деревню. Караван до туда не поедет, но проверить засаду точно стоит.
Спокойно едем по дороге. Проезжаем низкие домики с покосившимися заборами. Широкие безлюдные улицы выглядят слегка устрашающе. Деревня не выглядит заброшенной, но и жизнью явно не кипит.
С одной стороны у нас рощица, с другой еще один небольшой овраг. Значит, их все-таки два. Один — оставшийся от моста, второй небольшой и заросший небольшими кустами.
Оба места прекрасно проглядываются. Складывается четкое ощущение, что они пустые. Правда, нужно вспомнить, что с этим мы уже сталкивались — иллюзии заменяют адекватное восприятие. Нужно быть настороже. Если в засаде присутствует хотя бы один маг, то ему не доставит труда использовать такое простое заклинание маскировки. По крайней мере, я бы сделал именно так.
Осторожно трясу рукой.
— Алёна, ты чуешь кого-нибудь в овраге? — спрашиваю нежить.
— Да, Виктор, там люди, много, — отвечает девушка.
Понятно. Все-таки иллюзия. Никто из людей в засаде даже представить не может, каким способом их прямо сейчас вычисляют.
— В рощице тоже? — уточняю. — Нужно точно узнать.
— Да, но там мало, — говорит Алёна.
Девушка остается невидимой и разговаривает тихим голосом. И правильно — осторожность не помешает. Если нежить не засекут, то мы сможем выиграть еще немного времени на внезапных исчезновениях людей в засаде.
— Попробуй описать, сколько человек в овраге? — направляю своим вопросом нежить. — Больше чем у нас было под защитным куполом на поле?
Специально привожу примеры, в которых девушка легко сориентируется.
— Да, больше, — отвечает Алёна.
Понимаю, что считать ей тяжело, но хотя бы примерно определить количество людей в засаде нам не помешает.
— Примерно в два раза больше, — добавляет нежить.
А вот это она молодец. Учится потихоньку. Если примерно вдвое, то это нам подходит. Сто пятьдесят человек для каравана в любом случае маловато, поэтому будем рассчитывать на силы нашей команды.
— В рощице примерно столько же, но меньше, — изо всех сил считает Алёна.
Немного путается в показаниях, но в худшем случае у нас получается максимум две сотни человек. Если их снарядили защитой и оружием с ног до головы, то это безусловно много. Много, если бы мы ехали без каравана. При атаке поезда, единственное, что они смогут сделать — только поцарапать его.
— Алёна, по поводу свободной охоты ты помнишь? — аккуратно напоминаю нежити.
— Да, тихо, и чтобы не заметили, — довольно отвечает девушка.
Чувствую, как она улыбается. Запустить голодную нежить в самое сердце засады — лучшее, чем я могу помочь. Рассказывать королю и графу об этом, конечно же, не стоит. Пусть это останется нашей с Аленой маленькой тайной.
— Именно, — подтверждаю. — Сейчас тебе вступать в бой пока что не надо. Ты будешь нашим главным козырем, поняла? Поэтому старайся, чтобы просто тебя не заметили.
— Главное, чтобы не заметили, — повторяет нежить. — Сделаю.
Оставляю нежить возле оврага, чтобы она аккуратно подкормилась теми, кто отбился от общей группы.
Возле деревни разворачиваюсь и возвращаюсь обратно на максимально возможной скорости. Феям этот аттракцион безусловно нравится. Проскакиваю разрушенный мост.
Не проходит и четверти часа, как я настигаю караван. Всё-таки скоростные характеристики этой машины меня с каждым разом поражают всё больше и больше. Как показывает всеобщее обсуждение байка, не только меня. Караванщики уже ждут. Видимо, заметили меня издалека, остановились и открыли аппарель.
Завожу байк в поезд и слезаю.
— Ну что там? — без особого интереса спрашивает начальник каравана.
— Засада в роще и в маленьком овраге после разрушенного моста. Всех нашёл, никакой атаки не встретил, — рассказываю, как всё было.
— Понятное дело, зачем им одиночка? — хмыкает длинноволосый караванщик. Издалека понятно, что ты точно не тот, кто им нужен.
— Людей там много, — продолжаю. — Чуть больше в овраге, чуть меньше в роще. Всего человек двести.