Стараюсь не подавать виду, что внутри меня происходит диалог с демоненком.
— Виктор, что вам нужно, чтобы убить виверну? — спрашивает король.
— Мне? Я виверну убить не могу, — пожимаю плечами. — Дать бой, как вы видели, смог. Отогнать, опять же. Но убить? Вряд-ли.
— Одна абсолютно точно была убита, — замечает король. — Уверен, что именно вы способствовали этому.
За тактическим столом все ждут моего ответа.
— Думаю, тут удачно сложились обстоятельства. Выйти один на один с виверной мне точно не под силу, — отвечаю.
— Хорошо, Виктор, а что нужно сделать, чтобы ещё раз удачно сложились обстоятельства? — усмехается король. — Не стесняйтесь, говорите. Мы обсудим.
Задумываюсь и прикидываю.
«Скажи им, что нужно ранить эту птичку, и чтобы виверна приземлилась хотя бы на пару минут. Я с удовольствием поучаствую», — снова раздаётся в голове вкрадчивый голос котёнка.
Обдумываю и эти слова. Ничего страшного для меня предложение котенка не несет. Вполне возможно, что он и правда сможет помочь. Да, с личной выгодой, не без этого. Если так подумать, то решение вытекает само собой.
— Без гарантий, — начинаю своё предложение. — Но если у виверны будет хотя бы одна большая рана, то мы можем попробовать.
Феофан подлетает сзади и легонько бьет меня по плечу.
— Вить, не надо. Это же виверна, — почти неслышно говорит он.
Фео не в курсе нашего договора с демоном, так что понять его можно.
— Ещё одно важное условие — нужно ненадолго приземлить её, — продолжаю объяснять. — Если у нас будет порядка пяти минут, то есть шанс, что мы сможем уничтожить виверну.
— Это хорошо. Вы слышали, господа? — обращается король к генералам и армейскому магу.
Все, кто сидит за столом переглядываются. Беннинг наклоняется к королю и шепчет ему на ухо.
— Мы постараемся это обеспечить, — утверждает маг.
— Это единственное, что мы не смогли учесть за все время битвы, — уточняет генерал. — Да, вы очень вовремя появились, господин маг. Причём неоднократно.
Развожу руками — что поделать.
— В общем, господа, давайте ближе к теме, — вмешивается Беннинг. — У нас есть замок. В замке пять магов. Трое из них, как мы планируем, будут поддерживать систему защиты замка. Два в атаке. Так?
Беннинг поворачивается к армейскому магу для уточнений.
— Один, позвольте заметить, всего один, — поправляет маг.
— Почему один? — удивляется король.
— Заклинание, которое все мы сегодня видели, наверняка потребовало всех усилий этого человека, — разъясняет свою позицию армейский маг. — Если он завтра будет так же серьёзно пропускать через себя магию, то просто-напросто сожжёт себе все каналы. Ему нужен перерыв.
— Сколько в среднем длится восстановление мага после подобных атак? — интересуется Беннинг.
— Ему потребуется отдохнуть хотя бы пару дней, — объясняет маг. — Даже если в поддержании этого заклинания участвовал целый круг молодых магов. А он участвовал, и их не меньше, чем нас, а скорее больше. Думаю, около двух десятков.
Слова армейского мага лично мне многое объясняют. Знать внутреннюю кухню магии — крайне полезно.
— Принимается. Итого, у нас с вами в защите один огненный маг очень высокого уровня и член Совета, — подытоживает Беннинг.
— Кроме него в замке два десятка учеников, — напоминает армейский маг. — Они вполне могут снова составить круг. Отдохнут только. И еще четверо состоявшихся магов, из которых один — точно выбыл.
Граф кивает. Принимает к сведению.
— Хорошо, Беннинг. Это мы поняли. Принимается, — в разговор вступает генерал. — У нас есть два легиона. И неизвестное количество орков, которые вот-вот придут на помощь замку.
— Какие расчеты в плане численности? — уточняет граф.
— Орков минимум еще одна орда, — докладывает генерал. — Но эта орда находится на территории дикой магии. Мы можем только примерно предположить, сколько их. Одна орда и у них в запасе один день пути. Численность — до десяти тысяч особей. Ничего страшного, если разобраться.
— Не нужно разбираться, нужно действовать, — у короля потихоньку сдают нервы. Сказывается усталость. — Ладно, какие варианты?
— Да, какие варианты? — поддерживает Беннинг.
— Ваше Величество, остается только осада, — говорит генерал. — Замок сдастся в среднем за полгода. От воды мы его, к сожалению, отрезать не можем: для этого придется перекрывать и отводить реку. Это возможно, но требует много усилий и времени. Минимум месяц. Для этого потребуются наши стихийники, маги воды.