— Но… — ещё раз произносит Беннинг, но его снова прерывают.
— Но это всё-таки меньше, чем те же самые потери и полгода времени в придачу, — аргументирует король. — Да и это достаточно оптимистичная оценка. Скорее всего, потери будут куда больше.
— Если у нас будет больше времени, мы сможем разработать подходящую тактику и сохранить солдат, — всё-таки берет слово граф.
— Беннинг, вы не учитываете налёты разных тварей, — качает головой король. — Нет, мы никак не можем рассчитывать на длительную осаду. На неё нет времени. А замок? Что замок? Отстроят, — пожимает плечами король.
— Я вас услышал, Ваше Величество, — с трудом соглашается Беннинг и опускает взгляд в стол.
— Тогда командуйте, граф. Командуйте, — со вздохом говорит король.
Легион всё ещё находится в битве, но это совершенно не беспокоит короля. Правитель уверен в успехе и строит дальнейшие планы.
Орда орков сама не продвигается вперед ни на метр, а вот в размерах — неумолимо уменьшается. Легион отступает на шаг назад только когда поле перед ним остаётся заваленным трупами почти в половину роста легионера. Не самое приятное препятствие.
Орки идут по мертвым телам своих же соратников. Это их выматывает. Их единственная цель — добраться до легиона. Орда перестает меняться рядами — это хорошо заметно с вершины холма. Те, кто атакует в первых рядах, быстро выдыхаются и превращаются в очередные груды убитых тел. Легион же меняет людей беспрерывно. Никакой паники, только хладнокровный расчет.
— Командуйте, — повторяет король, наблюдая за легионом. — Это будет куда проще. Оставаться здесь в осаде — путь к поражению. Осадой войну не выиграть. Людей и магов у нас достаточно. Так ведь?
Король изо всех сил поддерживает боевой дух командиров.
— Да, Ваше Величество, — отвечает Беннинг. — У нас хватает магов. Свежие части, метатели. Всего достаточно!
— Тогда слушайте, — продолжает свою речь король. — Можете за сегодняшнюю ночь выпустить все приготовленные снаряды на всё время кампании. Не так важна меткость. Некоторые снаряды могут быть холостые и не долетать до замка — сэкономите ресурсы. Наша главная задача — чтобы они устали.
— Но почему именно завтра? Ещё одно нападение после боя с ордой орков — это не слишком? — не успокаивается граф.
— Завтрашнего нападения никто не ждет, — спокойно отвечает король. — У них логика точно такая же как и у вас, Беннинг. Они знают, что мы только что появились в расположении армии. Думают, что нам нужно время на перегруппировку и подготовку. И в обычное время это безусловно так. Но не сейчас.
Не скажу, что полностью согласен с мнением правителя, но здравое зерно в его мыслях присутствует. Сделать неожиданный ход и при этом рискнуть — смелое решение.
— Как вы думаете, Виктор, — обращается ко мне король. — Получится у нас утомить вражеских магов?
— Держать щит — это сложно и достаточно затратно по силам, — говорю то, что знаю. — Правда, неизвестно какая именно у них защита.
— Так определите, Виктор. Узнайте, какая, — распоряжается король. — У вас же фей-щитовик? У него спросите.
— Ваше Величество, увы. Определить не смогу: я всего лишь ученик Академии. Мой фей тоже ничем не сможет помочь. У них нет подобных знаний, — объясняю. — Единственное, что могу сказать: их природник завтра выключен из боя.
— Откуда такая информация? — уточняет король.
— По моим данным, именно он создавал кислотную тучу, — рассказываю свои размышления. — У них в нападении природник и огневик, правильно? Остальные на защите. Получается, что природник у них будет выведен из строя. Если нет — сожжет себе все каналы. Нам это, конечно, тоже на руку. Только уверен, что они так рисковать не станут. В нападении останется только огневик.
— Ваша защита выдержит? — интересуется правитель.
— Если судить по прошлому бою, щит в течение десяти минут держал огненную лаву, — вспоминаю. — Думаю, что удар вашего члена Совета удержать сможем.
Обмениваемся взглядом с Феофаном. Фей гордо задирает подбородок и еле заметно кивает. Василиса летает рядом без намеков на панику. Постоянно слежу за состоянием феечки — мало ли что.
— Раз, два, три! — слышу голос армейского мага.
Он стоит неподалеку и командует стихийниками. Нападать с вершины холма — милое дело. В орду орков летят десятки техник. Там и ледяные стрелы, и жуткие смерчи. Земля под ногами противников вздыбливается и выпускает каменные шипы. Наша пехота приободряется и усиливает натиск.