Снова смотрю на противника. Справиться с ним за счёт ловкости у меня нет ни малейшего шанса. Орк двигается выверено и плавно как сильный хищник. Не пройдет. Да и наверняка парня уже успели предупредить по поводу меня.
Получается, выбивать придется исключительно за счёт техники. Всё же изощренного опыта у товарища маловато. Уверен, что между собой у них все поединки до смерти, потому они все время бьются с оружием — иначе смысла нет, с их точки зрения. Думаю и поединки там все большей частью утилитарные. Только с нами, людьми, они бьются как бы не всерьез. Торговые такие поединки. Слишком велико презрение к смерти, слишком быстро они восстанавливают свою численность.
Очевидно, что моя техника ударов, скорее всего, ему уже слита. Работать в эту сторону смысла нет. Если откроется — то, конечно, но сильно рассчитывать не стоит.
Нужно срочно придумать что-нибудь такое, что относительно нивелирует нашу разницу. Хотя бы формально.
— В своё время мне попадалась история о народе… — обращаюсь к шаману. — У них были приняты поединки для развлечения богов.
У шамана просыпается видимый интерес.
— Божественный поединок без оружия, — продолжаю рассказывать. — Всё очень похоже на нашу ситуацию. У нас нет необходимости решать кто прав, а кто нет, кто силен, а кто сильнее. Это очевидно! — усмехаюсь.
На лице орка тоже на секунду появляется тень улыбки.
— Предлагаю провести такой поединок, — говорю. — По правилам до трёх схваток. Не до полной капитуляции, а в соответствии с правилами выигрыша-проигрыша.
— Продолжай, — просит шаман.
— Есть круг и его граница. Если я выталкиваю соперника за границу, то победил. Если он меня — то я проиграл, — объясняю простые правила.
— То есть просто толкаться? — уточняет орк и смеется. — Это совсем нечестно.
Лёгкая усмешка не сходит с его губ. Вероятно, он тоже видит весьма заметную разницу в нашем весе.
— Конечно же, если соперник потерял сознание, то это тоже проигрыш, — дополняю.
— Мы согласны. Духи рады посмотреть на такое, — с некоторым удивлением говорит шаман.
В общем и целом, теперь наверное, можно и поучаствовать. Тут техника борьбы хотя бы немного уравняет шансы.
— Интересно, королевский процент — это много? — размышляет фей, подталкивая меня к решению. — Как думаешь, хватит на породистых карпов?
Смотрю на Феофана так, что тот понимает, что сейчас самое время отлететь и не мешать. Всё-таки прихожу к тому, что победа в поединке — важная формальность. Тогда ни один орк не посмеет прикопаться к заключённому договору. Да и вопросов к условиям будет намного меньше.
— Хорошо, — говорю, — но только после заключения договора, в качестве ритуального поединка. И, естественно, не до смерти. Предлагаю, до признания поражения. Публикой или самим бойцом.
На лице короля появляется широкая улыбка. Он не пытается скрывать своей радости. Орки же никак не реагируют — для них это обычное дело. Шаман подает знак молодому орку и тот возвращается за стол уже более спокойным. Всех, включая меня, устраивает моё решение. Феофан и вовсе делает победный жест в воздухе.
— Договорились, — позволяет себе еле заметную улыбку молодой орк.
— Вот и хорошо, — кивает король. — Обсуждать пункты будем?
— Мы соглашаемся со всем, что написано на вашей бумаге, — говорит старший орк. — Шаман сказал, что нам будет сложно, но наша Орда от этого только выиграет. Я ему верю. — Шаман кивает. — Значит, так и будет.
Думаю, моё решение поддержать поединок прямо сейчас дает свои плоды. Орки, как я понимаю, заключают сделки в основном на уважении. Согласиться на сражение с именитым воином — хороший повод подписать договор в первозданном виде, без дополнительных изменений. Серьёзные уговоры оказываются совершенно не нужны.
— Дары мы передадим сейчас же, — хан обращается к шаману. — Локар?
— Место доброе. Духи дадут добро на поединок, — отвечает шаман под мерное постукивание посоха.
— Виктор? — тихо говорит король.
— Да, конечно, — без лишних слов понимаю, что требует Его Величество.
Все встают из-за стола. Делаю шаг навстречу к оркам.
— Договор? — громко задаю вопрос.
Шаман кивает.
— Договор, — хан дожидается одобрительного кивка своего сопровождающего и пожимает протянутую руку.