Пододвигаю к фею свою нетронутую лепёшку. Он тут же отламывает огромный кусок и запихивает его в рот.
— Больше не буду, — сообщает он.
Видимо, и правда сильно расстраивается. Чуть подумав, добавляет:
— Хочешь-не хочешь, а эссенцию искать нам придется, — тяжело вздыхает. — Магический контракт нарушать нельзя. Да, он только твой, но мы с тобой в одной лодке. По крайней мере, до исполнения договора. — Феофан разводит ручками. — Мы обязаны вернуться в Академию с фиалом.
— Это понятно и так. — Киваю головой. — Ты говорил, что есть вариант…
— Есть, как не быть. — Феофан тихо что-то прикидывает. — Эй, хозяин, — через пару мгновений кричит фей через всю таверну. — Где тут у вас аукционы проводят?
Глава 6
Вам только спросить?
— Аукцион, как обычно, на площади возле ратуши, — неохотно отвечает тавернщик. — Только я бы на вашем месте поспешил, они сегодня рано закрываются.
— Нам туда надо, — Феофан оглядывает стол. И почти с болью восклицает. — Мы ж не доели!
Похоже, аппетит у фея портится ненадолго.
— Ну, пара минут есть, думаю. Так? — смотрю на тавернщика.
Тот пожимает плечами.
— Вообще, не знаю, это как вы бежать будете. Быстро — так есть, а обычно — так, может, и нет. Ваши проблемы, — отворачивается к стойке.
— Постараемся успеть, — воодушевляюсь и поторапливаю фея. — Лучше бы нам сегодня с этим разобраться. Быстрее поймем, что делать дальше.
Феофан быстро собирает в лепешку недоеденное мясо и вздыхает:
— Вить, ну я ж не обещал тебе, что там будет эссенция. «Посмотрим» — это все-таки, не «точно есть». Не факт, что на аукционе будет то, что нам нужно. А если будет, то цена нас может очень сильно удивить.
Тавернщик не спешит уходить и явно подслушивает. В зале кроме нас никого пока нет, так что мы — его единственное развлечение в это время.
— Где, говоришь, ратуша? — обращаюсь к мужичку, раз он не торопится отходить.
— Вон там, — указывает он сквозь заднюю стену таверны. — Прямо до площади, а там уже не ошибетесь.
Благодарю мужика. Не, ну а что? Для человека, который не получил живых денег, хотя на это рассчитывал, тавернщик вполне неплохо держится.
Выходим на улицу и быстрым шагом идём в указанном направлении. Феофан на ходу доедает остатки лепёшки. Непонятно, куда исчезает еда в этом маленьком существе? Магия — не иначе.
Пока идем, стараюсь смотреть на город. Откуда-то помню совет — почувствовать его. Хотя, получается из рук вон плохо. Городок небольшой. Внутри его стен — дома, в основном, каменные. А вот снаружи города — только деревянные. Видимо, чтобы проще было отстраиваться.
Дома небольшие, первый этаж у всех из того же серого камня, что и дорога. Все построено единообразно, а вот выше первого этажа — начинаются варианты. И деревянные, и из белого камня, похожего на песчаник, и даже из кирпича вижу пару домов. Но почти все покрашены в белый или бежевый цвет. Вместе город смотрится довольно светло и почти празднично.
Народ, который мы встречаем по пути, не сказать, что обременен думами о будущем. Не, может, обременен, конечно, но точно не поисками куска хлеба. Люди выглядят довольно зажиточными. Особо никуда не спешат. На нас смотрят с интересом, но не удивляются.
Ратушу узнаю сразу — белое здание с лепниной за высокими воротами. Оно бросается в глаза — слишком уж отличается от местных небольших довольно-таки домиков. Здание аукциона, судя по всему, располагается рядом — оно тоже отличается от местной архитектуры, но уже в другую сторону. Сильно приземистое, с крепкими толстыми стенами. Окна больше похожи на бойницы, а узкие двери входа выглядят не очень дружелюбно. Стеклянные двери из мутного стекла ситуацию не спасают. Они, скорее, создают ощущение бронированности, чем воздушности. Хотя, может, цели в красоте и не стояло, и местные просто запускают сквозь них больше света.
В общем, здание аукциона создает ощущение крепости внутри крепости. Охраны рядом не видно.
Низкий темноволосый парень с трудом закрывает стеклянную створку, а я успеваю вмешаться:
— Уважаемый, — обращаюсь к служащему. — Разрешите, мы зайдем?
— Приходите завтра, — коротко бросает парень и тянет на себя дверь. Ставлю в проем ногу.
— Как завтра? Люди еще внутри есть, я же вижу. — Показываю рукой на тесноватый, в общем-то, холл.
Десяток человек толпится возле окошек служащих. Некоторые смотрят на противоположную стену — там располагается огромная картина с движущимися строчками. Все люди с бумагами и свитками. Служащие жестами показывают им отойти и успокоиться.