Пламя накатывает волнами, но я его не чувствую. Скорее, с интересом смотрю на его языки. В них словно на мгновение появляются фигуры животных и я…
…Я счастливо смеюсь, смотря, как красивые красные лошадки пожирают портьеры. Как гигантские желто-белые птицы перелетают с потолковой балки на балку. Как те мгновенно превращаются в пепел и красивыми искрами уносятся в звездное небо!
Мои друзья радуются и пляшут вокруг меня свой танец, стараясь порадовать. Вокруг воет пламя! И в нем слышу музыку огня. Мне весело!
…Кто я? Это очень яркое, детское, что это?
…Ой, а вот это беспокойный голос папы:
— Виктор, ты где! Я иду к тебе!!!
Чувствую, как папа пытается прорваться ко мне сквозь языки пламени. Огонь хочет его сожрать. Но, НЕТ! Я запрещаю! Пламя расступается перед папой!..
Все это переживается одновременно, только одна часть осознанно:
…Я живу жизнь старого кадровика, засланного куратором в проект. Ну кто во мне распознает аналитика Конторы? Мне уж и лет-то прилично.
А другая состоит из образов и чувств:
…Я маленький ребенок, и я теперь дружу с лошадками и вот этой птичкой, и вот этой… Ну им тоже нужно что-то есть.
…Всем нужно что-то есть.
Пазл складывается из разных осколков и я теряюсь среди них. Тут и сверхсрочка, забросы. А потом и спокойная работа с документами, после ранения, в которой неожиданно нахожу себя. Это чуть припорошено пеплом.
Но тут же и яркая радость от появившихся друзей! Желание ими поделиться с папой и мамой, ведь они такие красивые!
— Виктор! — Сквозь огонь прорывается огромный человек, в старомодных доспехах. От него идет дым, но он точно не пострадал. Потому что… Потому что Я ТАК ХОЧУ!
И пламя на секунду притихает, а фигуры становятся даже чуть менее осязаемыми.
— Виктор! Ты в порядке! — Огромный человек берет меня на руки. Я это вижу и не вижу. Но чувствую прекрасно. Тянусь к отцу руками. Я малыш. — Все, все. Теперь точно все будет в порядке. — Отец укутывает меня в плащ. И снова влетает в пламя.
Я заставляю огонь расступиться перед ним.
— Пока, лошадки! Еще поиграем! Пока птички! Увидимся! — я отвечаю на немой вопрос пламени.
— Все! Выбрались, Вит! Теперь все будет хорошо! — слышу голос отца. — Обещаю, Вит!
… А еще — это знакомый голос! Я его помню! Это же тот же голос, что говорил недавно со мной, внутри меня же.
Ааххх! — буквально со свистом втягиваю в себя воздух и захлебываюсь в кашле.
— Ну ты че, Вить? Не проснулся еще? — Феофан заботливо толкает меня в плечо. — Водички может? Или на завтрак, а?
— Слушай, Фео. А я какой дворянский титул имею? Ты же про меня знаешь больше, чем я сам про себя, кажется.
— Какой титул? Ты чего, вчера щупалец объелся? Так они вроде никаких приходов не вызывают. А пиво ты и не пил совсем. — С тревогой смотрит на меня фей.
— Фео. — Поворачиваюсь к фею. — Ты на вопрос ответь, а?
— Да с чего бы у тебя титул был? Ты маг! А титул — ну откуда? Ты-ж подкидыш в Академию. И живешь там уже лет пятнадцать. Ты чего? Не пугай меня так.
— Подкидыш, значит. Пятнадцать лет, значит. Понятно.
— Эй, Витя, ты чего? Ты прям почернел весь. Ну, приснилось тебе что! С кем не бывает, пойдем лучше на завтрак, а? Там Муха уже точно расстарался.
— Да, ты прав. — Нахожу в себе силы улыбнуться. — Пойдем на завтрак.
А ведь у меня была семья. И кто-то ее меня лишил. Как и памяти.
— … А там может и денег придумаем как набрать. Пока негусто конечно идей, — фей резко меняет тему, а я вспоминаю вчерашний день. А. Контракт же еще. Да, нужно его отработать, и, желательно, из Академии не вылететь. Я слишком многого не помню в своей этой жизни, а вспомнить проще там, где я жил долго. Да и прошлая как-то вспоминается кусками. Но теперь становится легче. Так. Ладно. Тру руками лицо.
— Ну, то есть, вариантов у нас немного? — Поворачиваюсь к фею. — Или в канализацию, или денег не набираем. Так?
— Ну что ты заладил, много-немного, — фей опять ворчит. — Утро чудесное испортил. Вот как после твоих слов завтракать, а?
— Предлагаю — никак. — Тоже встаю с кровати. — Все утро прикидываю, но с их ценами за мою работу либо в канализацию спускаться, либо на бандитов батрачить. А этого я даже касаться не хочу — от канализации хотя бы отмыться можно.
— Нет! Ты что! Как можно без завтрака⁈ — Феофан с ужасом смотрит на меня. — Не можно! — сильно мотает головой. — Тьфу, нельзя! Мы до канализации еще столько идти будем. Успеем еще раз проголодаться. Тем более, оплачено! Ты что⁈ Нашего хозяина расстроить хочешь?