— Фео, возьми себя в руки. Если мы сейчас уйдём, то всё придётся начинать сначала. Эта гадость точно разрастется. Надо проверить все места, где были артефакты, или подпитка от города идет. И нам придется сделать это сейчас. Извини. Мы все же не особо то и рискуем, ну, согласись, — размышляю вслух. — Понимаешь, мне кажется почему-то, что лучше бы нам закончить то, что начали.
Не буду же я говорить фею, что на мгновение снова ощущаю мурлыкнувшую магию. И этот шар, что я только что послал в крысолюдов расплескался напалмом, как я этого хотел, а не просто взорвался, как должен был. Не надо ему этого знать.
Свет, будто в подтверждение, ещё несколько раз мигает и резко тускнеет.
Узел закрывает хлипенькая решетка. Она еле виднеется под зарослями лишайника и других сорняков. Ага, крадут магию.
Что с этим делать я уже знаю!
— Подстрахуешь? — обращаюсь к фею.
Феофан понимает, что придется работать дальше и, вздохнув, обновляет щит.
Очередной фаербол отправляется в сторону заросшей решетки. На мгновение та вспыхивает огнем, и тут же резко выключается свет.
— Вить, ты, кажется, напутал чего-то, — подсказывает Феофан.
Ага. А то я сам не вижу. Непонятные звуки рядом заставляют насторожиться. Оживленное чавканье ничего хорошего не предвещает.
— В щит света добавь. — Оглядываюсь. — Ты слышишь? —
— Свышу, — отвечает фей. — А фто?
Свет снова разгорается, и лампы светят чуть ярче, чем до этого.
— А, ну конечно. — Смотрю на фея. Тот достает очередную зубочистку и остервенело ее грызет. Нервничает, похоже.
Вата в носу, на удивление, почти не мешает дышать. Кожей чувствую легкий поток воздуха со стороны решетки. Видимо, прочистив засор, мы запустили нормальную вентиляцию. Что ж, это хорошо. Раз в городе не бьют панику, то напрямую вентиляция с городом маг-линией не соединена. Значит, только канализация.
— Ещё немного и тут можно будет жить! — смеется фей и засовывает зубочистку за ухо.
— О, тут ещё наверху эта гадость! — Феофан поднимает голову и указывает на решетку под потолком.
Кажется, лишайник можно выжигать вечно. Помимо растений, в решетки забились тряпки и всякий мусор. Без лишних слов фей обновляет щит, а я формирую пару огоньков.
Снова по коридору растекается запах гари, а пепел сыпется с потолка на щит. Вот, кажется, теперь все сделал правильно.
Запах дыма улетучивается, а из канализации выветривается неприятный запах.
Краем глаза ловлю быстрое движение — небольшая крыса тащит в пасти пучок лишайника. Непорядок. Эти твари, похоже, его и распространяют. Придется еще потом по новой проходиться огнем.
— Лишайник для крыс, как морковка для кролов, получается? — Феофан не упускает случая поговорить о еде.
— Типа того, кажется, — подтверждаю я. — Предлагаю проверить все остальные залы. — Разворачиваю карту под самой яркой лампой.
— Нам либо по светлу, либо в темноту, — показывает фей на разветвление коридоров.
Хм. Если полагаться на карту, то темный коридор короче, светлый длиннее.
— По большому счету, мы все равно выйдем в центральную залу. — Показываю на карте. Вздыхаю. — А нам она как раз и нужна.
— По светлому пойдем?
Глава 16
Куда делись крысолюды?
Центральный зал встречает просто эпическими зарослями лишайника, шевелящимся ковром из крыс и очень слабым, подрагивающим светом. Да и свет добивает из двух коридоров только. Вздыхаю. Работы, кажется, еще очень и очень много.
Смотрю на легкую суету внизу с высоты трех-четырех этажей. Светлый коридор выводит в главный зал коллектора, это да. Но про высоту десяти-пятнадцати метров на плане указать забыли немного. Может и к лучшему, кстати. Так что сейчас смотрю на шевеление внутри зала сверху. И тут вопрос про спуск немного не актуален. Меня даже не замечают.
Вроде бы, неупокоенный дух сюда не добиралась, иначе суеты было бы побольше. Или поменьше — в зависимости от результатов визита. Так что примериваюсь, нагнетаю шарик огня сильно пообъемнее, чем теннисный, и запускаю в самые крупные заросли лишайника. Хотя какой это уже лишайник? Там почти деревья на магии вырастают мертвенного зеленоватого цвета. И тут же делаю пару шагов от края.
Вовремя, так-то. Замечаю несколько языков пламени, дотянувшихся до края выхода. А взрывная волна чуток касается щита. Фей не снимает его всю дорогу. Основная волна уходит вверх, выбивая забитые решетки вентиляции. Через секунду ее нагоняет волна пламени снизу.
— Вот это долбануло! — уважительно поворачивает ко мне голову Феофан. — Взрыв в управляющей этому и в подметки не годится.