Неприметный мужик дергается в разные стороны, и, так и не приняв решения, сбегает в подворотню.
Действо происходит вполне себе одновременно и занимает от силы секунд десять.
Всё это время Феофан держит щит. С легким недоумением осматриваюсь.
— Забавно, — поднимаю шило. — Как звать-то тебя, парень?
Собака, виляя хвостом, садится рядом с нами. А за ней, постоянно озираясь, подходит парнишка лет десяти в старой потасканной рубахе и таких же штанах. Вообще, это пока чуть ли не первый человек в этом городе, одетый откровенно бедно.
— Коська я, — шмыгает носом беспризорник.
— Вот что, Коська. Денежку хочешь?
— А не обманешь? — сомневается парень.
— Зуб даю. — Показываю жестом. Парень кивает. Такой клятве он верит. — Помоги-ка мне. — Отдаю шило в руки пацану. — Возьми шило и нанеси мне пару медленных ударов. Мне кое-что проверить надо. Медленно только, хорошо? А до лезвия не дотрагивайся.
— Зачем? — парень делает попытку вернуть шило.
— Надо, — усмехаюсь. — Не всерьез.
Обращаюсь к фею.
— Фео, а ты ставь щит снова.
— Как скажешь. — Феофан пожимает плечами и разворачивает радужную пленку.
— Давай парень, только не торопись, — командую пацану.
Парнишка осторожно, всего опасаясь, тыкает шилом пленку, и на четвертый легкий удар щит на секунду гаснет. То есть, он практически сразу же восстанавливается, но секундной задержки хватает, чтобы рука пацана провалилась за щит.
— Вот! — Мягко перехватываю руку парня. — Вот про это я и подумал с первого же удара! — Обращаюсь к пацану. — Все, спасибо. Сейчас монетку дадим.
— Как же так, Витя! Как же так⁈ — Феофан не может поверить своим глазам.
— Не бери в голову. — Беру из руки Коськи шило. — Мне сразу ручка показалась знакомой — узоры на шиле очень похожи на картинки из пещеры гоблинов. Именно из-за этого я захотел провернуть эксперимент. И не ошибся. Тут, похоже, что-то вроде гоблинских стрел, как ты рассказывал.
— Господин маг, — козыряет незаметно подошедший стражник. — Вам докучает этот воришка? О, да вы его сами поймали! Мы его сейчас в отделение определим!
Парень дергается как от удара. Пытается вырваться из руки. Но не получается. Мал еще. Тут же закусывает губу, не сдаваясь судьбе.
— Отставить, мы эксперимент проводим. — Киваю я страже. Где он был, когда на меня посреди города покушались? — Не задерживаю.
Стражник пожимает плечами и тут же уходит.
— Дяденька, пустите меня! — тихо просит парень.
— Спокойно, не убежишь? — спрашиваю. Коська мотает головой.
— Вы же монетку не дали еще!
— Правильно. — Киваю я. Обращаюсь к фею. — Дай монетку парню.
— У меня только золотые, — ворчит фей.
— Ну вот такую и дай, — соглашаюсь я. Отпускаю парня. Ну так-то он хотел сбежать, и мне это было даже понятно, но ради монетки задерживается.
— Ты откуда пацан?
— Из деревни я, — показывает в сторону ворот парнишка. — У нас мертвяки поднялись, и я вот один остался.
— Грустно. Работать хочешь?
— Не очень, ваше магейшество. Но если надо, то буду.
— Надо, — отвечаю я парню. — Пойдем, в таверну к Мухе тебя попробуем пристроить.
— В таверне — буду. Но меня Юрка выгонит.
— Ты его знаешь? — уточняю, пока идем по дороге.
— Не очень, — простодушно пожимает плечами парень. — Он меня гонял, побираться не давал.
— Ну, наверное, правильно делал. Но ты сейчас на работу идешь. Так что не боись, может и не прогонит. Или хотя бы накормит. — Отдаю монетку. Держи.
Парнишка веселеет на глазах. Не верит своему счастью.
Доходим до таверны.
— Муха, принимай пополнение. А то я видел, как ты нанимаешь людей. Этот тебе точно подойдет. — Обращаюсь к Али. Тот кивает, оценивает парня.
— Юра, направь бойца мыться, — говорит своему помощнику.
Парни быстро уходят.
— Вить, и зачем мне этот шкет? — Уточняет тавернщик. — Я вроде помогайку не искал. Тем более такого.
— Да, Вить. Зачем нам этот шкет? — влезает фей. — Монетку отдал, и хватит с него.
— На меня только что покушались, — показываю на дорогу к воротам. — И вполне могли убить. Но собака парня спугнула нападавшего. А я на него смотрю и понимаю, что честный пацан. Тебе такой пригодится, я уверен.
— Ну пусть, не объест, — говорит Али. — А что за покушение?
— Это называется прерванное покушение, Муха, — отвечает Феофан, зевая.