Под моим руководством Кетхе подвел нас под самый алтарь. Наверху царили настроения торжества пополам с настороженностью, атаку ожидали и были к ней готовы. Но бога пока не было… Лишняя минута передышки. Можно подготовиться, но на деле же любое промедление действовало на нервы. У меня возникло ощущение, что я нахожусь в компании смертников. Все были готовы довести дело до конца, пожертвовав жизнью. Но если местных, харакорцев, понять было еще можно — у них выхода не было, то что же толкало на это кхае?
Но даже со всеми моими способностями ковыряться в чужих настроениях и душах понять это было тяжело. Молодые кхае Экке и Жани лучились энтузиазмом и не ждали никакой награды. Правда, молодыми их назвать можно было с натяжкой: просто они уже не видели Абатты… Но сути это отнюдь не меняло. Кетхе вообще было невозможно понять. Воплощенное спокойствие как в эмоциях, так и в душе.
Однако удивлял Тифка… Этот парень, наемник, прибившийся к нам совершенно случайно, интересовал меня куда больше. Душа его, с виду простая и наивная, казалась мне какой-то ненастоящей. А вот с аурой, с эмоциями все обстояло проще: этот парень сейчас был не прочь подраться, чтобы потом так же смотаться. Помирать наемник не собирался.
Единственными понятными людьми, точнее, кхае и наполовину человеком были Тайсама и Астри. Воительница желала лишь исполнить то, что нужно, и выжить по возможности. Она сильно не хотела подводить кого-либо, но, как и Тифка, смерть не приветствовала. Астри, вернее, та, чем стала бывшая Ледяная волшебница, волновалась больше всех. Какая-то ее часть боялась битвы, то говорила память женщины. А вот душа ее была полна энергии и соответственно ярко подсвечивала ауру.
От «разглядывания» аур соратников меня отвлекла резкая перемена настроения харакорцев наверху. Там что-то начиналось: взметнулся шквал эмоций, от благоговения до желания тут же отправиться в битву и за кого-то умереть… Волна верности и почитания. Килхейдхеера и в самом деле любили, пусть это и было вызвано не слишком честным способом. Если бы они еще не решили его пробудить!
— Кетхе! Они начали волноваться!
— Рано, Каэхе, — невозмутимо ответил кхае. — Нам нужно, чтобы церемония началась. Более того, нам нужно, чтобы они начали пробуждать Хеера.
— Еще бы отличить момент, когда они его пробуждают, от момента, когда он просто тянется в материальный мир, как тогда, — вздохнул я. — Хорошо. Но ожидание выматывает.
— Да? — удивленно спросил Экке, оторвавшись от своей жены. — А нам и здесь неплохо, но мы были бы благодарны Кетхе за парочку ходов для воздуха, а то задохнемся скоро.
— Парочку сделаю, — пожал плечами Кетхе деТаго.
— А тебе, Каэхе, я могу лишь посоветовать заняться тем же, чем и… — начала было Жани, поудобнее устраиваясь на коленях у мужа, но договорить она не успела.
— Тише! — шикнул на всех я. — Кажется, начинается! Я потом последую вашему совету.
— Я напомню, — пообещала Тайсама.
— Тише. Кстати, будьте осторожны, наверху, кроме не одного десятка Ледяных, еще и несколько иноземных иллюзионистов!
Наверху, над нами, вовсю что-то происходило. Какой-то северянин, немолодой, но все еще полный энергии, подошел к алтарю, точнее, к месту, где лежало Сердце. Аура харакорца окрасилась в цвета удовлетворения, радости и ожидания. Через какое-то время я почувствовал наконец присутствие Ледяного бога — раньше мне сложно было представить, что его появление сможет меня обрадовать!
— Килхейдхеер появился, — шепнул я.
— Обряд уже закончен? Что с Сердцем? — требовательно спросил Кетхе. — Нужно вылезать, как только Сердце Харакора активируется.
— Тогда ждем. Хотя я уже сейчас готов всех поубивать!
— Терпение, Каэхе, — насмешливо произнес Экке, поцеловав Жани. Эти двое совсем тогда расслабились, практически забыв о деле. — Чем больше волнуешься, тем хуже концентрация. Посмотри на Кетхе. Он сильнейший из нас, а спокоен, как Ледяное море в штиль.
— Да уж, — проворчал я и вновь вернулся к наблюдению.
События развивались медленно, — видимо, шел собственно ритуал. Я с трудом сдерживался, чтобы не начать активные действия. Мешало лишь наличие нескольких метров камня надо мной. Но, к счастью, и это утомительное ожидание закончилось. Сердце Харакора начало просыпаться. Медленно, лениво… В мире духов это напоминало, будто костер нехотя вгрызается в сыроватые еще поленья. Хотя никакие сравнения с реальностью для нематериального мира не будут правдивы.