Роларэн по-своему людей ненавидел. Они для него были слишком пошлы — сменялись в постелях мужчины и женщины, рождались десятками дети. Почему им, этим жалким грязным существам, не способным оценить радость отцовства или материнства, позволялось иметь и дочерей, и сыновей в неограниченном практически количестве? Почему они вышвыривали их, как расходный материал, почему заставляли трудиться, почему вынуждали горбатить спины, торговали их телами прозорливее, чем своими, а у него, мечтающего всю жизнь о детях, о заботе, о счастье, у него, способного подарить им вечное счастье, могла родиться всего лишь одна дочь? Почему Златой Лес выделил ему всего лишь один росток — и тот теперь мёртвый? Его дочь — покойница изнутри, с умершей, прогнившей душой — стараниями Каены, — а эти… Эти такими и рождаются. Рождаются — и рожают, рожают десятками!
Он вновь посмотрел на Шэрру. Та опустилась на колени у какого-то из пострадавших, того самого, в руках которого оплавилась сталь, ещё живого, и Роларэн узнал в нём с трудом Громадину Тони. Тому, казалось, не хотелось нападать, не хотелось стрелять в спину, но он всё равно это сделал. Зачем? Да потому что надо было. Потому что о каких границах и пределах может и вовсе идти речь, когда весь мир покорен одному жуткому желанию — воевать за материальное, за куски земли?
Эльфы были богаты другим. И Роларэн, в жизни не копивший ни золота, ни серебра, считался самым большим богачом среди своих, потому что доселе мог приходить к живому своему Златому Дереву и касаться бьющейся у него внутри души. Потому что был вечен — а этого не купить ни за какие деньги. Да что там! Каена — и та была лишена в своей отчаянной любви подлости. Она наносила удары открыто, они все — просто покорялись, от страха, от глупости, от собственного поразительного невежества, но покорялись, а причины волновали её меньше всего на свете. А тут что? Тупость, пустота в глазах…
И дети.
— Зачем ты его исцеляешь? — прошептал Роларэн, видя, ка кнепривычные немного для эльфийской магии серебристые искры срываются с её пальцев. У Вечных прошлого магия была золотая, его собственная — тоже сверкала серебром, словно вдруг постарела. У Каены — привычная, такая, как у тех, что были раньше, а у прочих… У прочих её, считай, и не было — королева выпила всё, что только могла, вытребовала столько волшебства, что ей отдавали всё до последней капли, лишь бы только больше не явилась на порог. Ужас? Нет. Они все к этому давным-давно привыкли.
— Потому что его ещё можно спасти, — повела плечами Шэрра. Она прижала ладони к груди Громадины Тони, вливая в него осколки собственной эльфийской силы. Она ранила его изнутри разбитым стеклом — но снаружи затягивала раны, исцеляла руки. Миро хрипел где-то рядом — его было спасти полегче, пожалуй, Роларэн клеймил его, а не убивал, но девушка даже не посмотрела в сторону псевдонаставника, что повёл несчастных, бедных учеников на верную смерть. Она только пыаталась раскрыть глаза очередному глупцу…
К тому же, Тони заступился тогда за ненавистного и раздражающего его Рэ. Для него неприемлемым было просто так взять и позволить человеку умереть от бесчестных ударов, и варианта "десятеро на одного" он не желал ни знать, ни слышать. Вот только сейчас вошёл в этот отряд, и нападал даже, пусть вяло и неохотно.
Роларэн не стал возражать, когда Шэрра заживила парню раны. Даже подождал её, хотя и вправду мог уйти, прекрасно зная, что девушка бросится его догонять. И когда она отвернулась от Тони и посмотрела на мужчину, лишь коротко кивнул — да, не уйдёт, пока она не справится, но помогать спасать человека он тоже не станет.
Девушка выпрямилась минут через десять. Он всё ещё не сдвинулся с места — Вечный стоял, будто бы превратившись в камень, и смотрел вперёд, в пустоту.
— Я закончила, — мрачно сообщила она. — Мы будем идти?
— Там, южнее, закончатся снега. По лесу легче бежать — мы не будем проваливаться и меньше устанем, чем от ходьбы, — покачал головой Рэн.
— Хорошо, — не стала противиться Шэрра. — Веди.
Она бежала за ним, не отставая ни на шаг, на собственную казнь — лишь бы только заглушить тихими эльфийскими шагами крики Миро и тихое дыхание Тони, преследовавшие её на этом нелёгком пути. Вот только, увы, ничего не помогало.
Глава пятнадцатая
Год 120 правления Каены Первой