– Какого хрена происходит, Майк? – Аарон встал напротив него и на полном серьёзе, глядя прямо в глаза, ожидал ответа от старшего товарища. Но у него самого тоже не было ответа, только безумная догадка.
– Я не знаю, парень, но предполагаю нечто фантасмагоричное, из-за чего ты сочтёшь меня сбрендившим старым козлом…
– Да ладно, в нашем бизнесе только психи и козлы, дружище.
Майкл вынул часы и продемонстрировал циферблат напарнику. Странное поведение устройства не возымело над тем никакого эффекта.
– Ну и? Твоя доисторическая хреновина полетела к чертям, дальше что?
– С электрическими часами над кассой происходит ровно то же.
Аарон молчал, ожидая пояснений.
– Мне пришло на ум несколько старых кинокартин, где люди попадали во всякие аномальные зоны и странные ситуации. Вроде «Эксперимент Филадельфии», как-то так один фильм назывался. Не имеет значения. Так вот, в таких местах всегда в первую очередь часы летели к чертям, как ты выразился.
– И ты думаешь, мы попали в фильм. – отсутствие вопросительной интонации говорило о том, что молодой человек был уверен в неадекватности Майкла.
– Нет, не в фильм, это было бы глупо. Но в некую временную воронку, где события накладываются одно на другое, а попавшие в неё не могут выбраться, пока она не закроется.
– Предположим, что так оно и есть, и это не бред и не старческий маразм. Когда закроется эта твоя «воронка»?
Майкл пожал плечами.
– Если мы действительно в неё угодили, то всё непредсказуемо. Может быть, через пару минут, а может, через сто лет.
Аарон оторопело уставился на него. Затем выругался и вышел с кухни. Через мгновение он уже входил обратно, толкая дверь и уже открыв рот для очередной бессмысленной в этой ситуации тирады, когда вновь раздался выстрел, а сам Аарон повалился назад, не успев войти.
– Что за чёрт? Парень, ты как? – Майкл бросился к нему.
Какое-то время все замерли и выжидали. После того, как с кухни так никто и не вышел, Скотт, рыжий молодой мужчина, направился туда, игнорируя приказы отца остаться.
Постояв у двери в нерешительности, он резко толкнул её, отойдя в сторону. И это спасло ему жизнь, так как тут же раздался выстрел.
Осторожно заглянув внутрь, он увидел распластавшееся тело грабителя с красным пятном на груди.
– Эй, послушай! Не стреляй, больше не надо. Он действовал один и теперь мёртв! Нам нужно позвонить в службу спасения, потому как повар серьёзно ранен.
Из-за холодильника показалась темнокожая девушка-подросток, с заплаканным лицом и трясущимися руками, в которых она держала помповое ружьё.
– Что с моим отцом?
Скотт вошёл внутрь.
– Он жив, но больше терять времени нельзя. Парень, которого ты уложила, отобрал наши телефоны. Позволишь забрать свой и набрать девять-один-один?
Она кивнула, но всё ещё не решалась покинуть убежище и отложить оружие, поэтому мужчина старался не делать резких движений и не спешить. Он осторожно вынул из кармана мёртвого мерзавца свой телефон и набрал номер службы спасения. Объяснив ситуацию диспетчеру так, чтобы девушка слышала каждое его слово тоже, он взглядом показал ей, чтобы она отправлялась к отцу. Та тут же бросила ружьё и выбежала из кухни, чтобы рухнуть на колени рядом с раненым, рыдая и обнимая его.
Скотт старался сохранять спокойствие. Ушибленная голова гудела, а самого его немного потряхивало, ведь не каждый день становишься заложником чокнутого наркомана и оказываешься на грани гибели. Но тот факт, что всё уже позади, не мог не радовать.
– Скотти, ты в порядке? – рядом возник его отец, положивший ладонь ему на плечо.
– Да, пап, всё хорошо. Голова немного болит, но всё хорошо.
Он повернулся к отцу и обнял его.
– Я горжусь тобой, сынок, хоть и бросаться на парня с пистолетом в руках было безрассудно.
Скотт засмеялся.
– Да, знаю, больше так делать не буду, обещаю.
Они вышли с кухни и присоединились к несчастной девушке и её раненому отцу.
Дверь на кухню захлопнулась, скрывая ото всех остывающий труп с зажатым в руках пистолетом.
Пуля разворотила ему лицо.
Майкл стоял над мёртвым напарником, наблюдая, как кровавое пятно расползается вокруг головы того. Он понимал, что их работа всегда была сопряжена с риском схватить пулю, но только не так.
Он повернулся и вошёл в кухню.
Никого, как и было.
Майкл встал у плиты, пытаясь хоть как-то объяснить себе, свидетелем чего он стал. Даже если это ловушка времени, то, видимо, ещё и наслоение реальностей. Где-то в другой плоскости мира в этом кафе происходила стрельба, а пули, возможно из-за их высоких скоростей, вырывались из воронки, пробивая обе реальности. Это казалось более-менее объясняющим всё то, что случилось. Но запертые двери… Если время застыло настолько, что ни один предмет не должен был сдвинуться, то как тогда они открывали дверь на кухню, а Аарон использовал кухонный инвентарь для попытки приготовить им обед?