- Что? - смутившись спросила она, выведя бармена из ступора и с удивлением заметив смущение.
- О, прошу простить. Просто...знаете, люди приходят сюда после тяжелого рабочего дня. И смотреть, как самый обычный пирог, или тортик, или кексик делает уставшего и измотанного человека счастливым... Особенно, когда клиент ест первый кусок, когда все написано на его лице, - сказал он разведя руками,- ты просто понимаешь, что не зря стараешься. А что касается вас...чтобы знать о Вирджинии Поттс, не нужно много мозгов, достаточно просто смотреть телевизор, - сказал он и Пеппер не заметила, что слушая бармена, стала вновь есть.
- Гарри, стейк выше всяких похвал,- вдруг услышала Пеппер и увидела... главу и основателя Озкорп Нормана Озборна.
- Рад что тебе понравилось, Норман. Этот рецепт передавался из поколения в поколения в семье моей жены.
- О, я рад, что приобщился к нему. До завтра, Гарри. Мисс Поттс, - сказал Озборн и вышел из кафе.
- Это был Норман Озборн,- не спрашивала, а утверждала Пеппер.
- Да,- как ни в чем не бывало ответил Гарри, протирая один из стаканов.
- И он обратился к вам по имени?
- Да.
- И вы назвали его Норманом?
- Да.
- А кто еще к вам заходит? - максимально нахально, чего и сама от себя не ожидала, спросила Пеппер. Но Гарри был не из тех, кого смущали или злили такого рода вопросы.
- Ну, легче перечислить тех, кто не заходит. Например, мистера Старка я не видел ни разу, - с обезоруживающей честностью ответил Гарри, а Пеппер показалось, что она нашла ответ на все странности этого места.
- Хотите заполучить себе еще одного респектабельного клиента? - нахалньно спросила она, с несвойственной ей игривостью.
- Нет,- удивленно ответил Гарри,- почему вы так подумали?
- Ну, вы очень любезны со мной. Я обязательно скажу об этом месте Тони и вот, еще один...- сказала Пеппер, но вдруг замолчала и уставилась на Гарри, удивленная собственно болтливостью. Говорить в лицо хозяину кафе, что он использует клиента для привлечения других клиентов? Она не знала, как классифицировать ее слова. Бестактность или глупость? Тем временем, зал кафе наполнился жизнерадостным хохотом бармена, от которого ей стало и легче и обиднее. Значит зла на нее не держат. Но почему ее так тянет поболтать?
- Мисс Поттс...Вирджиния. Можно звать вас Вирджиния? - отсмеявшись, спросил он и, дождавшись смущенного кивка, продолжил,- знаете, почему столь важные люди приходят сюда снова и снова? Ответ до неприличия прост. Я просто отношусь к ним как к обычным людям. Не как к миллиардерам и суперзвездам, а как к просто Норману, Тони, Нику, Стивену. Как к обычным людям.
- Но как? Как вам удалось добиться такого эффекта? - пораженно спросила Пеппер, не забывая есть свой пирог, пока тот не остыл.
- Я в это не вникал. Моя жена лучше объяснит вам это, если вы встретитесь, конечно. Она у меня психолог. Что-то связанное с тем, что людям, добившимся всего, банального не хватает человеческого участия и отношеия и они подсознательно ждут подвоха. Здесь же никто не ждет, что его отравят, пристрелят, застанут за чем-то компрометирующим или будут донимать по служебной надобности. Вот и все.
- А разве нет других мест, где они могли бы...ну, отдохнуть? С их-то деньгами...
- А вы посмотрите на свою тарелку и прислушайтесь к себе,- сказал он прищурившись и Пеппер с удивлением заметила съеденный ею до последней крошки пирог. Она даже не заметила, как он закончился. Но главное было то, что давящий груз забот...просто исчез.
- Вы что-то подмешиваете в...- она кивнула на тарелку, вызвав ироничную улыбку бармена и хозяина кафе.
- Нет. Можете проверится всеми доступными способами. Ничего кроме теста и шоколада вы не найдете.
- Тогда как...
- Как так вышло, что вы стали болтать с едва знакомым человеком, допуская в своей речи не свойственные вам вольности? - сформулировал вопрос Гарри и, дождавшись кивка, сказал,- друзья говорят, что это все благодаря участью, толике доброты и вкусному ланчу. Моя жена говорит о том, что причина в оформлении кафе. Дескать я сам того не ведая сделал так, чтобы все, начиная с плитки на полу, заканчивая узорами на стенах и окнами вызывало покой, умиротворение и, главное, доверие. Я же думаю, что здесь нечто большее,- сказал он, вновь взяв кружку и, демонстративно, протирая ее.
- Что, большее? - Задала она логичный вопрос.
- Я думаю, что здесь не обошлось без,- сказал Гарри и, сделав паузу, продолжил театральным тоном, - ...МАГИИ.
- Магии,- широко улыбаясь, кивнула Пеппер, понимая, что это шутка.