Но моя помощь и не потребовалась. На следующий день мы приехали к Берштейнам. От обеда отказались, поэтому на столе были лишь чай и пряники. Но и до них дело не дошло. Как-то очень быстро Вера и Рахиль Натановна вступили в жаркую перепалку и начали сыпать цифрами.
Я тихо сидел, не вмешиваясь в эту торговлю, а вот Адам Гедеонович решил, что разбирается во всём лучше всех, и стал влезать со своими не очень умными речами. То он пыжился, как всех продаст, а потом снова купит, то требовал от Веры большего уважения к его сединам.
Так продолжалось до тех пор, пока Рахиль Натановна не посмотрела на муженька очень-преочень любящим взглядом, в котором читались и просьба заткнуться, и ласковый посыл идти по стопам Моисея, но не в поисках Земли Обетованной, а на хер. Берштейн тут же умолк и стал на нервной почве теребить свою жиденькую бородку. Понятно, кто в доме хозяин.
Короче, через два часа мы с Верой выползли на улицу хоть и счастливыми обладателями новых помещений, но выжатыми как лимоны.
— Извини, Родион, — повинилась Вера. — Выторговать лучшие условия не получилось. Удивительно, что хоть эти отстояла. Старуха, несмотря на свой возраст, имеет такую хватку, которой даже наши преподы в университете позавидуют! Но зато я ей смогла намекнуть, что её торговые предприятия в дальнейшем могут пригодиться нам для легализации капитала. И она завуалированно намекнула, что против этого не будет.
— Это когда такое было? — удивился я.
— Когда её муженёк в очередной раз не выдержал и опять встрял со своими идиотскими речами, и Рахиль от греха подальше отправила вас смотреть коллекцию тростей Адама Гедеоновича. Уже без него я и «закинула удочку». Кстати, после этого мы быстро пришли к консенсусу в надежде на будущее сотрудничество.
— Что-то не доверяю я Берштейнам…
— Зря, Родион. Точнее, этому еврею я бы тоже не доверяла. А вот эмоции его жены мне понравились. Доброжелательными были даже в самый разгар торговли. Из негатива — лишь досада, что не может меня заставить подвинуться в сторону выгоды для их семьи.
— Да ты, смотрю, настоящая эмпатка.
— Теперь появилась такая способность. Тебя, к сожалению, считывать не могу, а вот остальных иногда получается. Но честно говоря, лучше без такого Дара жить. Для дела он, конечно, хорош. Но в простом общении чувствовать чужие эмоции — это тяжело. Недавно в деревне у бабушки моя бывшая подруга при встрече щебетала мило, улыбалась, а у самой ко мне какая-то беспричинная чёрная зависть. Такое ощущение, что помоями меня окатили.
— Зато предупреждена и, значит, вооружена, — высказал я своё мнение. — Лучше знать, от кого может прилететь пакость, чем потом неприятно удивляться и хныкать, потеряв из-за одного гада веру во всё человечество.
— Наверное, — сказала девушка, пожав плечами и явно не собираясь дальше продолжать эту тему.
Придя с ней домой, обнаружил, что белкогад наконец-то отоспался.
— Вера — это Чпок. Чпок — это Вера, — представил их друг другу. — Теперь мы все в одной команде.
— Ты ещё одну из гроба вытащил? — поинтересовался белкогад.
— Нет, — ответила за меня Вера. — Наоборот, не дал в него лечь. Но, глядя на говорящую белку и зная, что в шкафу труп стоит, уже начинаю сомневаться, что мне повезло. Родион, смотрю, своим Даром направо и налево пользуется. А вдруг его очередной эксперимент и по мне ударит?
— Расслабься, подружка! — попытался успокоить её Чпок. — Хозяин только по пьяни чудит, а так вполне себе адекватный.
— Поняла… Значит, заодно и прослежу, чтобы ничего крепче воды не пил. А то жить очень хочется.
— Познакомились и хватит, — прервал я эту беседу. — Потом ещё будет время поболтать. Чпок, новое задание осилишь?
— Опять наркотики? — скривился он.
— Нет. В Банковском переулке есть подпольное казино. Нужно проследить, куда из него деньги везут.
— Понял! Сейчас перекушу и…
— Не торопись, — перебил я белкогада. — Раньше конца ночи можно не суетиться. Так что отъедайся и приходи в форму.
Чпок тут же молнией прошмыгнул мимо меня в сторону кухни. Оставив квартиру под присмотром Веры, я отправился в Главное жандармское управление, чтобы встретиться с полковником Красновым и передать ему важную информацию по наркозаводам.
Полковник на этот раз отнёсся к моему визиту достаточно серьёзно. Выслушав сбивчивый, не блещущий подробностями рассказ, он нахмурился.
— Как, говоришь, того всезнающего мужика имя было?
— Имени не знаю. Но вроде его по кличке называли. Переплёт, если ничего не путаю. Хотя, может и фамилия такая, — как бы сомневаясь, ответил я, выдав выведанную у Витка информацию о каком-то крутом бандите по кличке Переплёт.