Сделав обманное движение, имитирующее подготовку к выстрелу, я увернулся от стремительного выпада и присел на одно колено. Мой тесак с глухим хрустом отрубил ступню противника. Боец, несмотря на явное армейское прошлое и наличие Дара, оказался на удивление медлительным. Он повёлся на этот примитивный трюк, не успев среагировать на мой ответный удар. Сдавленный вой вырвался из горла одарённого, когда он рухнул на пол. Тут же рукояткой пистолета я нанёс точный удар по затылку гада, заставив его замолчать
Быстро проверил пульс. Живой. Теперь нужно торопиться, так как с проломленным черепом долго не живут. Этот козёл даже элементарную энергетическую защиту вокруг себя не поставил, поэтому мой удар оказался разрушительнее, чем я планировал.
Взяв мужика за ноги, быстро затащил тело в комнату и запер на засов дверь. Сейчас будет происходить то, чего моим товарищам видеть не стоит. Разрезав ткань на груди бандита, я начертил около его сердца руну Приобщения. Всё как обычно, только действовать приходится в ускорении, а не вдумчиво, как раньше. Таракан вошёл в руну, легко погрузившись в плоть донора примерно на четверть.
Тут же в меня хлынул поток энергии. В отличие от энергии Сущностей, человеческая не давала ощущения, что меня принудительно накачивают силой. Она моментально усваивалась, снимая не только утомление от двух последних бессонных ночей, но и действуя как допинг. Жаль только, что одарённый оказался слабеньким, и этот живительный поток быстро закончился.
На улице послышались выстрелы. Значит, несколько бандитов всё же поняли, что на победу рассчитывать нечего, и решили спастись бегством. Стоит наших ребят подстраховать и убедиться, что ни одна падла не ушла.
Я выпрыгнул в окно, мягко приземлившись во дворе. И тут же чуть не получил пулю.
— Свои! — заорал я Витьке, принявшего меня за очередного вражину. — Не стрелять!
— А я почём знаю, что это вы⁈ — виновато ответил парень. — Заранее предупреждать надо!
— Претензия принимается. Извини, не учёл, что ты не одарённый. Как обстановка?
— Только этот пытался вылезти, — показал Витька на тело, безжизненным кулём свешивающееся из окна. — Я с первого патрона его снял!
— Молодца, — похвалил я. — А потом почему стрелял?
— Всё, как вы учили: контрольный залепил. Вот тут, правда, только со второго раза попал.
— Бывает, особенно с непривычки. Главное, что себя в руки взял. Сиди здесь и контролируй происходящее. Я к Генке наведаюсь.
С Феклистовым оказалось всё проще. Студент с другой стороны дома скучал без дела. Видимо, есаул очень хорошо отработал внутри, раз только один из мужиков смог добраться до спасительного окна.
Вскоре появился и сам Кудрявый.
— Чисто, — коротко отчитался он, вытирая какой-то тряпкой клинок. — Но очень грязно. Не люблю в помещениях рубиться. После этого там всё в кровищи, как на скотобойне. Да и сам немного запачкался: теперь дома стираться придётся, а не в прачечную нести.
— Сожжём одежду и все дела. — отмахнулся я от его жалобы. — Денег хватит новую купить. Кстати о них! Игнатьич, бери эту парочку снайперов и дуй в сарай. Там погреб, в погребе бочка с квашеной капустой, а под ней схрон. Только осторожнее. Вдруг какая-нибудь ловушка установлена.
— Ты, Родя, ещё поучи меня усы носить, — беззлобно огрызнулся есаул. — Только чего один к пленникам пойдёшь? Лучше вместе, а потом уже и за деньгами.
— Так быстрее, — выдал я первую пришедшую на ум отмазку. — Слушай, давай не тратить время на споры!
Отправив народ за деньгами, я в ускоренном темпе переместился на окраину хутора. Именно там, в большом погребе, вход в который был замаскирован под стог сена, и находились пленённые люди. Проникнув внутрь, увидел сильно зевающего Чпока, калачиком свернувшегося около железной двери с большим навесным замком и толстенным засовом.
— А, хозяин… — посмотрев на меня мутными глазами, произнёс белкогад. — Всё уже? Отстрелялись?
— И отстрелялись, и отмахались. А ты что за тихий час себе устроил?
— Не сам. Вон, видишь, два больших баллона в углу стоят?
— Ну.
— Сонный газ в них. Один клапан немного подтравливает — вот я и нанюхался.
— Сонный газ? — задумчиво переспросил я. — А я всё голову ломал, как пленников из одного места в другое этапировать будут. Оказывается, всё проще. Усыпят, погрузят на телеги, замаскируют тем же самым сеном и спокойно перевезут.
— Я тоже так подумал, — согласился со мной белкогад. — Там трубочки от баллонов в камеру идут. Только вентили открыть и осталось, чтобы всех вырубить. И ещё вон в том шкафу для охранников эти… противные газы лежат.