Зайдя в аудиторию, огляделся. Почти все уже в сборе. Заметил и Аничкову. Она уселась на последнем ряду. Больше на нём никого не было. Понятно: показывает статус и пока никому не разрешает сидеть с собой рядом. Эту «честь» ещё заслужить нужно.
Лида Хвостова помахала мне рукой и показала на пустое место около себя. Туда я и направился.
Практически следом вошла профессор Гладышева. Она быстро пробежалась по списку, отмечая присутствие студентов. А Мозельской до сих пор нет. Не иначе, заблудилась. Не! Вот и она. Злющая, как собака, девушка без стука вошла в аудиторию и молча, без объяснений забралась на последний ряд. Правда, села не рядом с Аничковой, а с другого краю. Видимо, между ними тоже нет особой любви.
— Ну, раз теперь все в сборе, — тяжело вздохнув, проговорила профессор, — Тогда начнём с организационных вопросов…
После представления новых учениц, которые не удосужилась даже слегка оторвать свои задницы от скамьи, когда были названы их фамилии, Анна Юльевна объявила, что я теперь не просто студент, но ещё и ассистент. Внезапно подобная участь постигла и Лиду. Видимо, профессор поняла, что на меня слишком сильно надеяться нельзя, и подготовила, так сказать, пути к отступлению. Умная женщина!
В отличие от меня, Хвостова просто светилась от чести стать девочкой на побегушках. Ещё и новенькая медаль на груди сияет! Считает, наверное, что действительно будет вовлечена в научную работу. Но я-то знаю правду.
Дальше начался опрос по темам прошлого года. Гладышева желала проверить, насколько ученики за время летнего безделья всё позабыли. Примечательно, что ни меня, ни новеньких аристократок она ни о чём не спросила. И в конце второго нуднейшего часа мы узнали, что учебный план Академии заново перекроили. Теперь лингвистам и историкам добавили чуть ли не в два раза больше боевых занятий, а боевикам — наших, непрофильных для них предметов.
Кажется, аукнулось странное размытие Границы в Бакле. Умные люди наверху посовещались и сделали выводы, что выпускники Академии должны быть более универсальными в своих навыках… Вроде меня.
Или Бакла — это всего лишь верхушка айсберга и есть что-то ещё? То, что содержится исключительно в строго секретных аналитических выкладках Генерального штаба? Тогда всё совсем плохо. Значит, Преисподняя успешно применила нестандартную тактику захвата Земли. И теперь нас в спешном порядке готовят к новым реалиям. Как правило, такие телодвижения запаздывают на несколько десятилетий, поэтому добра ждать не приходится.
Так было и в моём прошлом мире. Кровью все умылись знатно, пока не наступил определённый паритет. Именно тогда, больше тысячи лет назад, и родился Вечный Император. Хотя ходили осторожные слухи, что он представляет собой не одного человека, а несколько магически сильнейших душ, объединённых общей оболочкой. Но доказательств этому никаких не было — все сведущие давно рассыпались прахом в могилах.
После занятий мы с Лидой дождались Ксюшу, Серёгу и Генку. Ну и решили отметить начало нового учебного года. Недолго думая, пригласил их посидеть в «Бригантине». Все с удовольствием согласились, так как Феклистов, тоже подсевший на стряпню Матье, расхваливал ресторанчик, не жалея эпитетов.
Извозчиков решили не брать, а прогуляться по хорошей погоде. Скоро осень, и станет не так уютно на столичных улочках. Начнутся дожди, грязь. А солнце будем видеть в основном на картинках. Хуже петербургской осени может быть только весна. Поэтому стоит насладиться летней погодкой, пока она ещё есть.
Не прошли и пары подворотен, как внезапно дорогу нам перегородила группа молодых людей, среди которых я сразу выделил помятые морды сегодняшних аристократов. Мать твою… А вот их я точно не ожидал. Вернее, ожидал, но не так быстро. Судя по сабелькам, остальные трое парней и одна девушка, тоже из знатных Родов.
— Все свободны! А ты, — повелительно проговорил блондинчик, указав на меня пальцем, — останься. Мы с тобой ещё не закончили.
— Родь, — тихо спросила Ксюша Сурина. — Чего это они?
— Да так, — громко объяснил я всем окружающим, — добавки захотели. Сегодня в Академии пересеклись ненароком, и я наказал хамов за неподобающее поведение.
— Ой, дурак… — вздохнула девушка. — Это же аристократы.
— Да мне всё равно, кого хоронить.
— Я остаюсь с тобой, — неожиданно заявил Феклистов. — А то толпой на одного нечестно.
— Думаю, мы все пригодимся, — произнесла Хвостова, становясь рядом.