Ребят из операции исключаю сразу: даже есаул против «почти демона» ничего сделать не сможет. Если только геройски погибнуть в неравной схватке. Кстати, это же относится и ко мне. В скорости и в обыкновенных боевых навыках я твари не уступлю, но спарринг с Бедой показал, что у Родиона Булатова пока что нет полной синхронизации телесного и магического.
А перерождающийся бес Вожделения будет бить не просто магией. У него есть специфическая ментальная сила, которая может пробить мои защитные блоки, если хоть на секунду расслаблюсь. Самое поганое, что так оно и произойдёт: контролировать тело и Дар в равных пропорциях не смогу.
С виду безвыходная ситуация, но у меня есть «супероружие» в лице белкогада и мёртвой девки. Пора уже и Дуню к делам приспосабливать. А то только пьёт мою кровушку, да по ночам пугает.
Вернувшись домой, застал Дуньку за чтением книг.
— День добрый, Родион Иванович, — увидев меня, поднялась со стула крестьянка и элегантно склонилась в реверансе. — Чего изволите?
— Ого! — удивился я подобному преображению. — Дуняша! Да ты прямо воспитанная барышня теперь! Приятно видеть!
— Премного благодарна, господин, за такую оценку моих трудов.
— Дунечка, когда отвечаешь на приятные вещи, то необходимо улыбаться. А то вид у тебя больно суровый.
— Дуня не знает, что такое приятно, — испортила всё впечатление она. — Дуня голодная.
— Опять… — вздохнул я, понимая, что обучение мёртвой крестьянки ещё попьёт у меня кровушки, как в прямом, так и в переносном смысле. — Ладно. Сейчас нацежу рюмочку. Ну а ты свяжись с Чпоком и передай, что я жду его как можно быстрее.
— Две.
— Чего две?
— Необходимо две рюмочки, Родион Иванович.
— Дунька! Это грабёж! Скоро в тебе станет больше моей крови, чем во мне самом!
— Дуня голодная. Дуня начинает уставать.
— Слушай, может, тебе чужая кровь подойдёт?
— Дуня пробовала. Дуне не подошло.
— Да? — насторожился я. — И у кого ты пила?
— У крыс и голубей.
— Чпок надоумил?
— Он их приносил.
— Вот зараза мохнатая! И с ним тоже разберусь, как только появится.
Глава 2
Чпок появился примерно через полчаса. Честно говоря, я уже стал завидовать белкогаду. Вернее, его скорости передвижения. Такое ускорение ни один одарённый выдать не сможет, особенно на длинных дистанциях.
— Что нового около усадьбы Сущностей? — поинтересовался я.
— Самое тихое место на земле, — ответил Чпок, высунув морду из любимого холодильника. — А колбаса только одного вида? Хозяин, когда я был дома в последний раз, то аж три разных насчитал.
— Дуня съела.
— Правда?
— Нет, конечно. Всё кровушку мою попивает. Ты зачем ей голубей с крысами таскал? А если бы отравилась?
— И что? — удивлённо посмотрел на меня Чпок. — Думаешь, померла бы? Хозяин, она и так мёртвая. Я вообще-то о тебе заботился, ища альтернативу. Может, кошку подсунуть? Или свинью? У поросят кровь на человечью, говорят, похожа.
— Ты бы ещё и саму человеческую предложил.
— Не работает, — ошарашил меня белкогад. — Я из госпиталя тазик её после операции приволок. Дунька выдула всю, но ничего не почувствовала. Так что если и есть замена твоей кровушки, то нужно искать среди животной.
— Слышь, естествоиспытатель! — возмутился я. — Никаких опытов без меня над Дуней не проводить! А то ещё подберётся ядрёная смесь из неправильных ингредиентов, и пойдёт деваха вразнос. Я потом район полностью отстраивать не намерен. Это приказ. Понял?
— Да чего ж, хозяин, непонятного? Кстати, сыр с плесенью удался. Особенно плесень. Ох и соскучился я по цивилизации в том бывшем медвежьем углу! Веришь-нет, но ночами снилось, как холодильник мне ласково на ушко гудит.
— А почему это медвежий угол «бывший»? — насторожился я. — Опять на крупную дичь охотился?
— Случайно вышло, — покаялся белкогад. — С косолапым малинник не поделили. Ну, слово за слово, лапой по уху… и начались прения. Но я мишку от усадьбы далеко отволок. Кстати, он совсем невкусным оказался. Зайчатина намного лучше. Ещё кроты неплохи, но задолбался их из земли выковыривать.
— Кулинар прямо! Чпок, есть для тебя серьёзное задание в городе. Необходимо прошерстить все кладбища, кроме Смоленского, и найти на одном из них свежее массовое захоронение. Трогать ничего не надо, чтобы Сущность не спугнуть.